又过几日，宝钗一家在京城总算安顿下来。

这几日里，薛太太带着宝钗拜访了几家亲戚，又往故旧那里送了些礼物，娘俩个便闭门不出一心守孝。

只这日薛蟠回来忽然寻宝钗商议，只说朝庭要往西伯利亚派人，近几年朝庭需要大量的煤和金属，因此上要加大力度开发西伯利亚。

宝钗思及自家买的矿山，就和薛蟠商量着派几个得用的管事过去，尽快开些矿运回来卖些钱财。

而薛蟠的意思是他要亲去西伯利亚，那个地方是极寒冷的地带，朝中人多不乐意去，朝庭对于去那里的人所给的条件便极优厚，薛蟠总觉得自己这爵位来的太不保准了些，他便想多多做些事情，也好让自己心里有底一些。

听了薛蟠那些话，宝钗不是很乐意，西伯利亚离的那般远，谁知道会是什么鬼地方，薛蟠这一去若真碰到什么事，一家子真就没了男人撑门面了。

只薛蟠打定了主意便是九头牛都拉不回来，宝钗说了好些话他只不听，没法子，宝钗只好叫他去和薛太太商量。

结果便是，薛太太大哭了一场，总是不让他去的。

这母子二人因着这件事情就较上劲了，宝钗怕薛蟠那倔脾气上来不着家，万一再跟什么人学坏可就没法子了，便找薛蟠商量着，旁的事情也就算了，到底朝庭要开发某个地方，总该是把路先修起来的，她给薛蟠出主意叫薛蟠赶紧请旨修路去。

宝钗想着修路怎的也得先从京城修起，这一修也不知道要多少年呢，到时候，指不定西伯利亚那个地方人已经多了起来，朝庭也管理的好了，薛蟠便是去了，家中也不会太过担心。

薛蟠其实也并不是非要去哪里，只是想着他如今是家中的顶梁柱，总是得立起来的，便想着做出一番功业来，才吵着闹着要去那极北之地，这会儿子有了宝钗的主意，他也就不再硬挺着非要去。

薛蟠是个急性子，即是打定了主意便要立时去做的，隔两日就上书称要修路，首相大人很快也做了批示，称大善。

薛家一下子忙了起来，带到京城的那些忠心的或者很有些能为的管事全都调动起来，开始购买材料，从各地的牢房中提出死囚犯来，另有历年征战俘虏的异族人朝庭也都派了过来，薛家只用管这些人饭食，并不用给工钱的，倒是给薛家省了许多的钱财。

薛蟠整日忙忙碌碌，没多少日子整个人都瘦了，另也学了不少的东西，眼见着沉稳起来。

宝钗和薛太太看了也是满心的欢喜，整日于家中做了好的饭食叫人给薛蟠和家中的管事送去，或者便是在家里筹算一下所用的钱粮。

薛家几代经商，虽然钱物捐出去不少，可各地的商路还是畅通的，家里的信息也灵透，哪个地方哪种出产便宜，哪个地方哪些物产丰富，又有哪处独缺什么宝钗心里都是有数的。