萧庆之倒是什么都想明白了，可是他也有无论如何都无法接受的事实，淳庆帝并不是像玉璧想的那样要收拾顾弘宁，他直接就是作局要让顾弘宁死无葬身之地。虽然能想象得到淳庆帝的心思，但萧庆之想不到淳庆帝对顾弘宁有那么深的憎恶与厌弃。

走在钟山书院后山的林间，萧庆之细细地回想着自己近两年的做过的事，似乎一直在钟山书院转，连宫里都去得少了。一来是要避嫌，二来是不希望引起更大的误会。

林间的阳光缓缓照在身上，萧庆之长叹了一声，看着身后模仿着他踱着小步子一点点跟着的萧桓，再想想萧桢所说的：“性情大变，终生未娶。”

回转身抱起正顶着笑脸，灿若白雪一般的长子，萧庆之无论如何想象不到萧桓性情大变后是什么样子：“桓儿，爹不会让你们过那样的日子。”

“爹？”萧桓不明所以，他现在啥也不懂，兼吃货与萌物于一身。

“走，和爹一块进宫给陛下请安去。”既然在幕后的是淳庆帝，那也不为难，萧庆之最不担心的就是和淳庆帝斗法。从十几岁到现在，他们才是世上最熟知彼此的对手。

到宫里时，玉璧正在御茶房里晒着桂圆干和枸杞，桂圆干去了先烘去大半水份，然后再到大太阳底下暴晒，这样才能保持偏于金黄的色泽。玉璧翻到一半，看到萧庆之领着萧桓进来：“你们怎么来了？”

“上午没我的课，便来瞧你，这些事让旁人去做就成了，你……萧桢，你是小孩子吗，刚烧出来的桂圆干太燥，别往嘴里搁。”萧庆之看着一边“偷吃”淳庆帝御用桂圆干的破孩子，打那天说完话，他就不拿萧桢当小孩子看了，可这会儿一看，眼不眨表情不变，顺溜地往嘴里扔桂圆干，太……诡异了！

他看着诡异，别人还觉得诧异呢，什么叫“你是小孩子吗”，人家才一岁多点，不是小孩子是什么。

萧桢看他爹一眼，嘴里的桂圆干没了甜味儿后就吐了出来，小孩子没力气咬不动这东西。桂圆干糖份高，他辛苦好一会儿才吃四五粒，结果还得被教训。

“没事儿，他才能吃几颗，那牙口咬都咬不动，给他一把他能吃到下个月去。”玉璧说完又看向萧桢：“别吃了，要是长一嘴虫牙，看将来有没有小姑娘愿意嫁你。”

……

“我去御书房拜见陛下，桓儿放你这里吧。”本来是想带着萧桓去见淳庆帝，但是萧庆之想想又决定不带过去了，孩子再小，有些话也可能听得懂，他不想让萧桓过早失去童年。

“行，我们等你一起回家。”玉璧也不拦着，迟早萧庆之会和淳庆帝之间会有这么一场对话，早点了结了也好。

玉璧以为萧庆之是去像淳庆帝坦诚地说自己的身世，然后请淳庆帝不要再把他往圈里套，真诚并诚挚地表达出他的意愿，盼着淳庆帝能成全他们一家子。但是，玉璧太低估了这父子俩，萧庆之和淳庆帝谈的跟她想的差了得有十万八千里。

御书房里，淳庆帝也挺新鲜，哟，这躲着他的儿子总算又蹦到跟前来了：“有事儿？”

“回陛下，是。”

看一眼左右，淳庆帝推开手头的折子，站起身说：“去花园里走走罢，怎么不见带桓儿来？”

“在茶水房，玉璧看着呢。”萧庆之笑吟吟地，看着态度愈发恭敬谦卑起来。

他这态度，淳庆帝只看一眼就掠过，他虽然不清楚这儿子耍什么幺蛾子，但儿子既然来了，肯定有知道的时候，也不细问，只向苏德盛说了一句：“叫玉璧来沏茶，顺道把萧桓带来。”

“是，陛下。”苏德盛隐约间知道了些什么，但是绝对不会往深里猜，也不会往深里想。淳庆帝不避讳他，但他跟着淳庆帝于微时，自然知道该怎么闭紧嘴巴，管好脑子。

苏德盛一走，淳庆帝就和萧庆之一前一后进了花园，此时正值夏季最后一个月，满园的紫薇花开得正盛，或红或紫或粉，风一吹来纷纷扬扬的花瓣落满铺着石子的通幽小径。景致是极美的，但父子俩心头都在琢磨着什么，倒没注意到景色好不好。

“子云，说吧。”

“微臣，您累吗？”如果对面的仅仅只是生父，萧庆之早跳起脚来骂了，为了算计死一个对淳庆帝来说是污点，是这辈子最大的错误的“儿子”，他不惜一切。从他进宫的那天开始，他就旁观着淳庆帝的种种算计，不管是对朝臣还是对内宫，又或者是对他身边每一个亲近的人。

一个这样穷于算计的人，居然到现在还活蹦乱跳，没一点早衰的征兆，萧庆之真怀疑这位天生就是为算计别人而生的。

“嗯？”淳庆帝不解的是萧庆之问的是哪个方面，是纯粹来关心生父了，还是因为某些事情而不忿。

保持着脸上平和无害的笑容，萧庆之声音如温风一般说道：“陛下，微臣自从十岁那年离开云州，如今断断续续在京城已经待了十年，见过的事看过的东西也不算少，但微臣始终有一事不解。”