“是，陛下。”萧庆之确实是累了，一是一路奔波，二是心思有些重，看起来确实没有往日的风采。

见状，淳庆帝心里愈发不喜兴起来：“朕知你心里有什么事，不碍，别觉得是多大个事儿。你即回来了，朕差他们去选的闺秀也该让你自己看看，朕说过不会在这桩事上委屈你，选来的都是一等一的士族闺秀。朕已差人去知会过萧氏族老，只要你选定了，余下的事交给他们去办。”

萧庆之父母皆不在京中，他府里的事一直是萧氏的族老们在过问着，上两回的婚事也是知会过老爷子后安排的，只是没想到结果会这样而已。

其实过了这么些年，萧庆之真对婚姻之事不甚感兴趣，可他也知道人都会有这么一遭，所以也不抗拒，只伏低身子道：“臣谢陛下圣恩。”

“爱卿心头若有所好，也不妨明言，这个主朕还做得。”淳庆帝怎么会不知道萧庆之心里有个人呢，只是淳庆帝对臣下的隐私也没兴趣过问，所以也不知道是哪家的，只道是碍着自家女儿不好说出来，怕被断了姻缘。

“回陛下，臣并无所好，但凭陛下作主。”

淳庆帝点点头让人送萧庆之出去，待萧庆之一出去，淳庆帝的脸色就很不好看了：“白芷这丫头得治治，好好说话不听，非要朕下雷霆手段么！”

对于萧庆之，淳庆帝是真有爱才之心的，一个不长脸还丢人的女儿，自然比不上一个能纵横驰骋的臣子。

“陛下，云州卫所来了书信，说是萧老夫人领了萧应之上京中来。”苏德盛说完就发现陛下脸上有了笑意。

“萧老夫人不愧是朕封的诰命夫人，这是在替朕逼一堂出山啊！”淳庆帝刚才还不满，这会儿又乐，萧老夫人和萧一堂结发于寒微时，是个茶商的女儿，眼根子不怎么长远的，计利较益倒是一把好手。

闻言，苏德盛也眯起眼睛笑，谁不知道萧老侯爷最重旧情，要不就凭萧老夫人的出身，如今也当不得候府正室的诰命。萧老候爷也知道这位根底子浅，所以向来不让萧老夫人在京中长待，本是为萧老夫人着想，不过料想着萧老夫人也未必领情。

萧庆之接到云州来信时，脸色又是一滞，他现在住的就是晋城侯的京邸，日后萧老夫人来了，自然会在一个屋檐底下过日子。萧庆之是个有孝心的，虽说年少时就独自在京中，但心里无一刻不想着在茶山与父母弟弟一家人欢乐团圆的时候，但近年来每每回云州，母亲都不会给他好脸，甚至于连基本的表面功夫都不肯做。

“俭书，我可是有何不好，为何母亲……”萧庆之说话间更是形容落寞，他不是那怀疑自己的人，有能力有出身一贯来都受肯定，当然不会有这样的怀疑。可看着母亲和弟弟母慈子孝无比和乐的情形，再对比母亲对自己，他总觉得是自己有不周到的地方。

俭书和令武是萧庆之身边长大的，是萧老侯爷安排的人，这两一听萧庆之的话也糊涂，萧庆之虽不能说是当朝最出色的儿郎，可也是极出色的。他们也不明白，为什么萧老夫人这么对萧庆之看不过去，横挑鼻子竖挑眼，比后妈还后妈。

但是，谁都知道萧庆之是嫡出，既然是亲生的还养到十岁，怎么会不喜。搁别家，有个萧庆之这样的儿子，再高的门第也该喜出望外。

“爷，无非是这几年生疏了，老夫人进京中来，日后还处在一块，必能补回来，爷别太过忧烦。”俭书是书童，跟着萧庆之读书，比起令武这个粗壮汉子来，到底还是更懂得安慰人一些。

“罢了，倒是我计较了，这么多年不曾侍奉在母亲左右，又怎能盼着母亲像对应之一样对我。母亲此番进京，我好好孝敬着也就是了，母亲若要令我将侯府让给应之，让也就是了，横竖我能自己挣来。应之在母亲身边侍奉也没工夫求功名，倒是我常年在外没能照管，既无为人子的孝，也无为兄长的悌，这是我该补给应之的。”萧庆之对爵位倒真不怎么看重，他身上的军功还少了，封侯拜将也是易事，不必跟母亲硬顶这项。

但萧庆之也明了，一旦他让了，没有人会说他的不是，反而会有言官上疏，京中的士族世家也会瞧着萧家没规矩章法而远之。这些倒需要他去周旋，总不能让了爵位，却留一堆麻烦给母亲和弟弟。

不过，母亲都来了，父亲只怕也将抵京，在这件事上，母亲是在逼父亲。萧庆之心里明白，只怕还是为了爵位，他虽觉得自家母亲格局太小，但总归是生养的亲母，他也只有帮衬着圆场。

只是，老爷子被逼得只能进京，该来的腥风血雨还是要来的……

望着天际的微光渐渐黯淡，萧庆之的临风伫立良久，终只得一声叹息。