自那日多嘴问大侠是不是脑门被挤了整个人都变了之后，霍青风已经三天没听到大侠说话了，他已经很恼怒很后悔了，真的。

早知如果说实话这么惨烈的下场，他就是烂在嘴里打死都不会说的啊。

“唉。”大侠依旧是那淡然的大侠，可是不再听自己天南地北地说话了，也不应自己了，就是‘嗯’一下都没有，真苦恼啊。在他人面前，自己明明做得很圆滑，怎么对上大侠就变得那么诚实了呢？忠言逆耳，自己还说得那么老实，人家自然是不爱听的。

唉……

若彼岸大侠知道此时那人不知悔改就算了，还一个劲将事情摆到态度上去，估计就不是更沉默那么简单了。

还在吃早餐的霍青风，外头的妍儿进来禀报，“禀大少爷，就在方才，彼岸公子骑马出府了。”关于彼岸大侠之事，小院的人都知道，只要看见了便会来通报霍青风，这是他几月前下的命令，这也是上一次彼岸难得一次骑马出府，霍青风一清二楚的原因。

只是，平日那大侠出门都是来无影去无踪的，几个月里也就那么一回大摇大摆地从正门出去，上次霍青风很是诧异，这次，他只有意外。

“知道了。”霍青风脸色不变，继续喝着早粥，看凶妍儿福身要退下去，又出门，“这些日，可还习惯？”这姑娘年纪轻轻，却十分懂得分寸，霍青风平日在屋里表现得很明显，不论态度还是行为，阿义可能看不出来，可是这慧质兰心的姑娘，一定看出些许矛头了。

虽说霍青风也没打算满在屋里的人，至少狐妖面前他就没瞒过，只是这姑娘却压得下心思，完全没有表现出惊愕或是厌恶，连一点儿心思都未露，也不知该说城府很深，还是懂得进退？

听到少爷的话响起，妍儿还是垂着首，恭恭敬敬，带着些许掩饰不去的激动，“回、回大少爷的话，妍儿……很喜欢，能伺候大少爷，是妍儿一生之幸。”

好话，谁都爱听，霍青风亦然。

笑了笑，“习惯就好，有不习惯的事可以跟阿义说，若是不方便，可以和厨娘说说，老前辈的阅历丰富，许多事都懂得。”厨娘也不单只是厨娘，管着小院里所有的女眷，这是阿义做不来的。

“是，谢大少爷教诲！”

胸口满满的激动，妍儿退了出去，正好阿义也在，难得的对着霍青风以外的人露了笑，“好好做，少爷一定不会亏待了你的。”若不是对方是姑娘，一根筋的阿义该要拍拍对方的肩膀，来个哥俩好了。

妍开感动地点头，话已有些说不出来了。

妍儿出去之后，霍青风三两口把碗里的粥喝完，连配的小菜都没胃口动筷子了，放下碗他难得一改往日的恬淡，在屋里负手兜了几个圈，到是有人来通知是时候出门时，才想已前几日答应霍母等着天晴了陪她到庙里上柱香，为了霍家祈福，也为了开春之后，霍麟的仕途之行。

反正有空，而且他也不是真讨厌霍母，所以答应得倒是很爽快的。

“知道了，这就去。”霍青风瞧了一眼自己的打扮，连衣都不需要换了，至于发髻……霍母也不是没见过他不束发的时候，应该没事。

“阿义，别的都准备好了吗？”霍青风走到隔帘处，妍儿立在那儿伺候，阿义刚去回了话回来，听到霍青风的问话，赶紧垂首回答：“回少爷，都准备好了，随时可以出发。”

阿义回答之后，偷偷瞥了一眼伺候在旁边的妍儿，略有些迟疑，“少爷，妍儿……”

听到阿义的迟疑，霍青风看了一眼一直在垂首的妍儿，“也罢，那妍儿跟着去伺候罢。”怎么说她都是霍母亲点名做的大丫鬟，让霍母见一见，总好过以后被独自招到正院去，到时可真就不止见一见了。

一听，妍儿猛然睁大了双眼，激动得说不出话来，还是阿义提醒她，这才赶紧去换衣准备，平时成稳的她此时还是有些手忙脚乱了，霍青风就当作没看见，凡是都有第一次，这姑娘总会习惯的。

到了正门，等了一会儿，霍母便领着丫鬟姗姗而来，霍母还非常年经，不过是个三十四岁的少妇，尽管霍家有一阵子没落使她牵挂了一阵，最近这几年倒是可得安逸的，保养得自然也好，看着不像是霍青风的母亲，倒像是姐姐。

对霍母，除去不想那些偏心的行为，其实他还是挺喜欢这样的母亲的，毕竟上一前得不到的东西，在重新得到时才会明白自己曾经是多么的渴望。

“母亲。”收起了思绪，待人走近了，霍青风福身行了个孝礼。霍母含着笑，摆了摆手，“麟儿还不过来见过你大哥。”

话一出，霍青风一顿，前面闪出个人，给他行礼，“麟见过大哥，给大哥请安。”

眨了眨眼，又看到霍母一直笑得如春风拂面的笑脸，了解了，“麟弟也是要一同去吗？”真难得这一天到晚锁自己在屋里用功之人会放弃这大好时光，丢下笔墨跟着出门只为烧一柱香。

霍麟笑得很灿烂，“娘亲说大哥也去，便求着跟来了，大哥可是介意？”一边说着一边挨了过去不着痕迹地挽着他的手臂，这架势就算他介意也要跟定了。

对这弟弟，一向疼爱，霍青风含着温和的笑，习惯地拍拍他的头，“瞧你说的，大哥怎会介意？高兴还来不及。”收回手时微微一顿，想起了二人之外还有旁人，自己这样的行为，可能有些不太好，不由得转去看了一眼霍母，见其犹是方才慈母般的笑容，这才松了口气。

原先准备的两辆马车，如今多了个人，霍麟还指名要跟大哥一同，霍母慎了他一眼说他都是大人了还这么黏着大哥，可那语气里完全没有责备的意思，甚至有些欣慰，就知其心思。

霍青风当作什么也不知道继续含着微笑，有个人陪同，总比一个人呆车马车里要好。只是，霍母指点让妍儿到她那车去伺候一事，还是让霍青风挑了一下眉头，他倒是没在意过谁伺候谁，可是依霍母的态度，他隐约有些担忧。

不知道母亲与大哥心思的霍麟迫不及待地将人拉上马车，“大哥走吧，咱们到车上好好说说话。”霍麟最后一次见大哥，还是那夜锅中餐，后来雪天寒冷，霍母责令不让他随便出屋，又因要忙着学业，自然是一直待着没有出门的，霍青风又不是那么主动的人，二人便多日没见了。

有些担忧地看了一眼那露着紧张的妍儿，霍青风也只能在心中叹息一句了，做了这个位置，迟早的事。如今只是个大丫鬟倒还好，若真当了妾侍，那就不止这些了，她既然接受了，便需要自己能应对。

马上车，霍麟开了话闸就停不下来，说得一脸兴奋，还带着婴儿肥的脸上透着红，霍青风不由得想，这样的人，适合在官场上打滚吗？

“……大哥？”

说了半天没得到回应，霍麟终于发觉大哥的出神了，难道自己说话哪此无趣？相到此处，霍麟不免有些受打击，小嘴一厥，感情是要闹脾气。

回了神，霍青风瞧见自家弟弟如此，心头的担心就越发明显了，“麟弟，大哥有事问你。”他很严肃，吓得霍麟不由得也变得认真了起来，“大哥，你说。”

斟酌了话语，霍青风才开口，“开春，你就要在书院参加小院试了吧？”如果各方面都得了前茅，就可以受到书院的推荐，到直接可以参加府试，也就是县试了。

一切顺利的话，明年秋天，便可以在本城参考乡试也叫秋闱，成功的便话是举人，不管之后的结果如何，做了举人多少算是候补官，到时真的落榜了，他也可以靠人脉花钱给霍麟把候补换成正试官员。

尽管，那都只是些芝麻绿豆小官。

听了霍青风的问话，霍麟点头，“是的，大哥。我们书院秋时已过了初考，开春之后，被选出来的五十名童生中，会有十名可以参加章试。”

章试之后是秀才，成为秀才才可以参加乡试即秋闱。

“可有信心？”虽然这么说可能给人太大的压力，霍青风还是问得毫不犹豫，因为他可以有别的安排。

听了自家大哥的话，霍麟微微一顿，敛了眸子，“我会竭尽所能，不会让大哥失望的。”

很想拍拍这弟弟的肩，手伸到一半，僵着却收了回来，霍青风望了一眼撩起帘子的车窗外，尔手才幽幽道：“大哥还是希望你可以做自己想做之事。仕途虽可以光耀门楣，也是父亲母亲一直以来寄予的希望，但是，那是一条其艰难之路，朝政并没有你所想的那般简单，不是大哥看不起你，只是觉得吾弟心性纯良直率，若处在那种暗流之地，实在是危险。”

无商不奸，再奸的商也坏不过官啊。

听了霍青风的实心话，霍麟猛然间抬起头盯着自家大哥，像看一陌生人似的目光，倒没让霍青风觉得心悸，对于这个弟弟，他还是相信的。

终于眨了眨眼，霍麟点了头，“麟弟知晓自己的心性，但亦信身正不入邪，大哥的梦想，麟弟是绝不会轻言放弃的。”

好吧，有些人就是一根肠子倒底了，也知说服不了在这方面十分顽固的人，“也罢，到时有人敢对你不利，大哥就挖他祖焚让他全家都不得安宁。”

霍麟：“……”

大哥最近受什么刺激了？

不管受什么刺激，一行人乘着马车到了介语寺，不知是不是雪天刚过，而且太冷的原因，香客几乎没有，倒是有一位僧人在大门处接待了一行人。

“霍施主。”僧人掌坚胸前，向霍夫人施礼，然后转向旁边的霍青风：“霍小施主。”直接将霍青风旁边的霍麟给无视了。

霍夫人含着笑，点了点头，跟着僧人往里行去，一路烧香、拜佛，整个流程顺畅自然，可以看得出，霍夫人不是第一次来。大约是看出了霍青风的疑惑，霍夫人的丫鬟将香接过去上之后，她对着儿子微笑，“五年前你爹出事之后，你参又弃文从商，当时我便开始习惯初一十五吃斋念佛了，不求佛主如何佑我，只盼可以佑我夫、我儿。”

说着，双手合实，朝佛而拜，诚心诚意。

跟着也一拜，霍青风却想的是，自己要不要去拜一下道观呢？

其实这个时候，佛教与道教分得并不详细，因为当中还有修真一教，信奉的是上苍。所以百姓的宗教意识并不那么清明，只要离家附近最近的不管是哪个教派，拜了就行了。在他们眼里，能佑人的，都是神仙。

拜完之后，霍青风被请到禅房，与高僧一番禅意，霍青风和霍麟就站在门外等着。其间大概是无聊了霍麟时不时冲霍青风挤眉弄眼的，非把人逗笑了才止。

后来，还在寺里用了一顿斋饭，霍麟虽然不大挑食，但全素宴吃得他很痛苦，趁霍夫人一个不注意，夹了一大堆放他旁边的霍青风碗里，霍青风有些无语，可抬首见霍母正瞧着，又不敢还回去，只能自己吃了。不过，他饭吃不了那么多，给霍麟倒了一半，霍麟饭量本来就不小，很乐意为大哥效劳，兄弟二人相互一番，倒是没让霍夫人挑出毛病。

这一行回到霍府时，已经是傍晚时间了，各回各院。

第一次出门的妍儿今日显得很是安静，眼底明明对外头的兴趣向往也没敢表现出来，霍青风没有问她霍夫人都跟她说了些什么，回到小院时，彼岸大侠居然已经回来了，还带回了位……

“客人？”霍青风在自己的屋里看到不认识的人，表现得很是淡定，至少面上很淡定。尽管淡定，瞧清了那人的模样，心跳还是漏了一拍。

这人，长得也太……美了吧。

青水色纱绸缎子，腰束藏青宽带，带系一串璎珞，发如流水，螓首蛾眉，唇薄殷红，眸眼如星……

这是一个美得来却并不女气的男子。

男子气质如兰，脸上含着浅笑。

彼岸将霍青风的打量尽收眼底，听闻他的疑惑，便答了，“是。”多了却不解释，敢情这里是他家，而不是霍家似的。

他不在意，不过那男子倒不似彼岸那般惜字如金，倾身作揖，风度翩翩，“本座絑华，尔不必太客气。”

霍青风：“……”认要跟你客气了。

看一眼旁边的彼岸，他的脸色尽管一如继往的淡漠，但霍青风却觉得那脸色不太好，也不知是冲着谁，心对这很不客气的客人，他还以礼揖，“霍青风是也，不知阁下……”又看一眼彼岸，怎么觉得自己才是来这里的客人呢？“有失远迎，望海涵。”

絑华掩面轻笑，一双眼微微地弯着，无形的媚态勾着人，“尔便是与彼岸清君双修之人？”

霍青风：“……”什么叫五雷轰，这就是！

大约见不得霍青风那一瞬烧得冒烟的模样，彼岸终于开了声，“絑华君别忘了先前答应过的。”话虽警告，语气却少有的恭敬，听得霍青风又是一脸的稀奇，觉得今天去拜个神罢了，怎么回来什么事都变得不一样了？

那被警告之人眨了眨那双过份美丽的眼，最后仍是那笑，对着困惑的霍青风道，“也罢，尔看来是一无所知啊。”然后长袖一罢，往本该属于霍青风专属的暖榻一靠，“这屋子虽简陋了些，不过看着也还算清雅，本座就住这儿了。”

霍青风：“……”

不能说什么样的人都见过，但霍青风很肯定自己从来没见过这么……这么叫人无语的人。他现在要怎么回答呢？说自己这里的确简陋不适合这位？还是说这是自己的寝室，他一个外人这么嚣张真的好咩？

最后，霍青风什么也没说，因为说不出来。倒是彼岸眉一拧，似乎是有些后悔将人领回来，“若不想我通知上边，还请絑华君适可而止。”话很清冷，但威胁的意味太明显了，让霍青风都震惊了，这冷淡的男人居然会威胁人？还一次说这么多话。