“我看老爷子和您家的小儿子都不在，他们也要去干活吗？”

“哎！凡是流放到这里的都要干活，不干活就没有口粮。就连女人都要做手工，编草鞋、箩筐、草席什么的，拿东西换口粮。七岁以下的小孩子不用干活但是也不发口粮，都是大人从嘴里省下来给孩子。要不然我说那彭家女人厉害，她一个女人带着两个孩子，竟然都养活了，而且听说她家的孩子还比别人家的孩子都健壮。”赵头领一边说着一边忍不住发出啧啧的赞叹声。

他口里的彭家女人就是小虎说的彭运江他们的嫡系奶奶，小虎也从彭运江的口中听了个大概。流放期满还是彭运江和彭运海两个去接的，并且一直送到老家海州。这女人的确是个厉害的，一回到老家，得了族长的权力之后，就把彭家全族的人都召集在一起，给彭氏以后的发展方向和目标做了个计划和安排。三年还不到的时间，听说彭家现在虽然还没有摆脱抄家又遭遇全族流放这双重灾难所造成的毁灭性打击。但是大家的心态却已经开始转变，由原来的消极、自悲、愤世嫉俗、倦怠开始转向积极主动的寻求出路，有人继续在家种田、有人行商、有人跟着彭运江他们到北地做雇工。整个彭氏家族又开始有了生机蓬勃的势头，比那些依旧过着无求无欲的小家族，起步又高出了许多。

小虎并没有跟赵头领说，他口中那个厉害的女人就是小虎之前提到的女人。他一边让跟来的小子们帮忙把马车里的东西搬进屋里，一边问赵头领：“赵大哥！听说这边常有西疆人过来烧杀抢劫，你们去年可有遭遇过？”

赵头领正看着表皮晒得油亮亮的咸鸭子，满嘴生津，悄木声的把口水吞下肚子。就听到王老弟又开始给自己提问问题，只好专注的回答小虎：“我们这儿没事！那些西疆人知道我们这儿是流放犯待的地方，比他们还穷，从不来这儿抢东西，即便经过这儿也是绕着走，他们还怕这里的人抢他们的马呢！”

小虎一听这话下意识的就觉得不对劲：“他们那些外邦人，怎么会知道我们这边地界的事这么详细？”

赵头领向来就没有什么爱国情怀，他面对小虎严肃的表情，反而感觉滑稽。说道：“您管它那些干嘛！这辈子他们都抢不到您家那边去。”

小虎并不想让赵头领知道自己弟弟在这边做官，也就笑笑没有接话。但是他还是为这个事情有所介怀，就算那些西疆人抢过一回知道了，还是能知道的那么详细，能够避开这个地区的本身就有些让人怀疑，他们这不就跟在自家后花园里游走一般？

不过，要问的话还是该问：“那赵大哥可听别人说过西疆人通常都是从哪边绕过你们这个地方的？”

赵头领想了一下，回道：“今年开春就来过一次，是从我们北边那座山翻过来的。往年我就不知道了，我们干活的时候，是不让人在一起说话磨时间的。”

小虎点点头没有说话，正在想着要不要带小子们一起去那山上看看地形。就听赵头领问道：“对了！王老弟，您怎么跑这么远过来看老哥了？”

“啊！我啊？我是打算在这边搞开荒，带了一批人过来，想到您在这里就顺便过来看看。”

这下赵头领就看不懂了，大叫：“人家在这儿那是没办法，您干嘛还要花钱到这儿来开什么荒？那些西疆人每年都要过来一趟烧杀抢掠，别人逃还来不及，您干嘛要往上凑？听老哥的，乘现在钱花的还不多，赶紧回去。”

小虎笑着摇摇头：“多谢赵大哥关心，这事我心里有数。”

“唉！既然您这么说，那一定是早就安排好的，我也就不多劝了。”

小虎把东西留下，又怕有人来抢赵头领他们护不住，就留下两个小子帮忙守着，他自己则带着另外六个往北去，看看那山上哪条通道会是那些西疆人来回出入的途径。(未完待续。)