变大的身躯开始缩小成原状，就连身上黑色的铠甲都开始扭曲变形，闪耀的符文一个接一个地熄灭，可见那种压力的恐怖，矮人不甘心地挣扎着，最多只能撑起半边身体，再也无法站起来。

这一幕让矮人们几乎石化，一直被奉为族中最强的超阶强者霍德赫克居然被如此轻易地击败了！

毒龙大爷在幸灾乐祸的同时也不免有些垂头丧气，龙比龙真是气死龙，女疯子的实力又有精进，照这样下去，突破半神只是时间问题——本大爷吸收了人类给的法则碎片，拼死拼活才刚到国度中段，想在女疯子面前翻身只怕是此生无望，更别说是那个妖孽的人类了。

马车周围的人类骑士们看着罗拉的眼神已经变成了极度的敬畏，原来，这才是阿瑟殿下身旁最强大的守护者！

“好了。罗拉。”陈睿的声音响了起来，再这样下去的话，只怕银胡子矮人会受重创，森林矮人柏恩德是他的好友，和山丘矮人当年也有些交谊，让罗拉出手镇压全场的目的是解除误会，而不是加深误会。

仙女龙小姐依言放下了手，银胡子矮人只觉压力一松，一屁股坐倒在地。大口的喘着粗气。矮人大军们的位置慢慢升高，自动从陷落的土中回到了平地，先前沉重的感觉也消失了。

到现在矮人们如何还不知道敌人的强大，纷纷握紧了武器，但没有一个人逃跑。

“矮人的勇者们。如果我的守护者要杀死你们，简直轻而易举。”陈睿放大的声音及时地响了起来，“但是，我不会对朋友下这样的杀手，尽管被朋友所误会。我现在只想尽快赶到厚土城堡，看看我的矮人朋友到底出了什么事，为他们尽可能地提供帮助。”

银胡子爬了起来。远远地盯着陈睿看了一阵：“你叫什么名字？人类。”

“阿瑟.罗兰。龙煌帝国三皇子。”

矮人们面面相觑，几乎无一例外地露出了惊讶之色，银胡子霍德赫克脱口而出：“制器宗师！”

对于将锻造视为生命的矮人来说，什么皇子都比不上这四个字的份量。

一件件武器。终于垂了下来。

几个小时后。

龙鳞军团精英小队与矮人们一起赶到了黑岩山的厚土城堡。

一路上，陈睿从霍德赫克的口中得知，在他上次离开厚土城堡后一年左右，矮人族的势力发生了较大的变化。

矮人按照居住习惯分为山丘矮人、洞穴矮人、森林矮人三种。分别居住在黑岩山脉的厚土城堡、红石山脉的金辉地宫、翡翠林海的石拳村落。

三类矮人同出一源，各有所长。山丘矮人最擅长锻造技艺；洞穴矮人精通矿石开采与精炼；森林矮人与精灵关系密切。在符文工艺上有独到之处。

当时红石山脉忽然发生了大地震，致使洞穴矮人的居地金辉地宫塌陷，同族死伤惨重，应山丘矮人王欧夫格的邀请，洞穴矮人王因克率领洞穴矮人们离开了红石山脉，迁徙到了黑岩山，两股矮人势力合为一支。

合并后的矮人实力更加强大，有洞穴矮人的加入，黑岩山脉的丰富矿藏资源得到了进一步的开发，但由于人数的增加，对各种物资尤其是粮食和酒的需求大大增加，这使得矮人们放宽了和人类交易的限制。

就在前几天，一伙人类来到了厚土城堡，提出以粮食和麦酒换购装备，之前还预付了一半的粮食酒水作为定金，这种大手笔是矮人在与人类交易中是相当少见的，矮人们得到了大批急需的粮食和酒，今天是交货日，对方又依照承诺带来了剩下一半的粮食酒水，矮人们深信不疑，还以隆重的礼节召来了宴会。

然而就在取货的最后时候，那些人突然毫无征兆地发难，杀死了陪同的矮人长老和矮人战士，抢走了大批的装备。与此同时，大批矮人被发现身中剧毒，包括矮人王欧夫格和因克在内，原来，今天交付剩余部分的粮食和酒中，混淆了一批下了剧毒的酒。

这件事惊动了矮人一族的两位超阶强者，其中斯特克林留守厚土城堡，保护和尝试救治中毒的矮人们，霍德赫克亲率大盾战士与熊骑士追捕敌人，结果发现了“敌人”的踪迹，一路追踪来到这里，误认为陈睿等人为那些凶手，发生了战斗。

陈睿已经完全明白了事情的始末，那些刺客之所以对矮人下毒，绝非是为了贪图什么装备，按照罗拉的说法，先前伏击马车的刺客是用了一次性传送阵逃走了，看来两伙人都是一个目的，为了将矮人引到这里，坐收渔翁之利。

这说明刺客们一早就掌握了他身边的保护力量，这种“力量”绝非是普罗约这批人，而是“上古炼金文明的守护者”，最明显的就是曾在皇宫会议大堂出手过的帕格利乌。

矮人超阶强者应该是针对帕格利乌的，只是敌人并没想到，陈睿身边还有罗拉这种更加强大的“守护者”，结果镇住了全场，轻松粉碎了对方驱虎吞狼的阴谋。

反过来说，如果不是罗拉超强实力，只怕陈睿这些人已经成为矮人斧下的冤死鬼了，届时还可以把“阿瑟”的死因推到矮人一族的身上。

这是一次精心的策划，伏击者绝不是普通的刺客，那么幕后的操控者究竟是谁？皇兄？皇弟？黑死徒？或者是……别的什么人？