少年好奇地张望着对方远去的背影，耳中突然传来激昂的歌声。

“弟兄们，走啊！”

与他的歌声中的意味不同，那一群骑士所唱的这首歌之中，透露出了重重肃杀与铁血的意味，更显骠悍气质。

“爹，他们肯定是征北军的人！”少年兴奋地转头看着老农，“你听，他们唱的这首歌的味道，与以前的那些征北军士兵唱出来的一模一样！”

疾驰的战马畅通无阻地进入到顺天府城，早已经得到通知的卢州知州卓一鸣派出专人守候在城门口，引领着他们直奔知州府。

“都督！”府门口，卓一鸣早已恭候，在他身旁，马友与另一名将领亦是兴奋地迎了上来。

“不必多礼了，进去再说吧！”云昭翻身下马，扬了扬马鞭，大步踏进了府门。

待得双方坐定，卓一鸣清了清嗓子，“都督，职下向您汇报一下近段时间卢州的事宜。”

云昭笑着摆摆手，“不必了，这一路行来，我看了很多，听了很多，卓大人不愧是国之栋梁，卢州战后初定，便能恢复到如此状况，民心安定，一派祥和，这都是卓大人的功劳。我在这里。要谢谢卓大人的辛苦。”

“不敢！”卓一鸣躬身道：“这是职下的本分，都督的夸赞，职下愧不敢当，如果不是益州的大力援助，卢州断难如此快的恢复几分元气。对于益州勒紧裤带支援卢州的行为，职下万分感激，没有都督的英明决断，更不会有卢州的今天！”

云昭哈哈大笑。“都是一家人，不说两家话。好了，马友，给我介绍一下你的这位新搭档吧！”

站在马友身侧的那名老将先前一直垂手立于一侧，两只眼睛却像梭子一般在云昭身上扫来扫去，脸色古铜，虽然穿着新袍。但身上一股水腥气却仍是难以掩盖，听到云昭的话。霍地便站了起来。大步跨到厅中，站在云昭身前。

“末将曹新宇，见过大都督！”双手抱拳一揖。

“曹将军，久闻大名了。”云昭笑着道：“能得你加入我征北都督府，是征北都督府的荣幸，亦是我云昭的光荣。”

“都督言重了，曹某磋砣半生。虚度光阴几十载，能有机会再入军旅。一展身手，是我一直以来的心愿。必定竭尽所能，为都督打造一支纵横苍江的水师。”曹新宇声音洪亮，“只是水师耗资甚重，练出一支精名的水师，耗费是一支陆军的数倍甚至十倍之资，不知都督是否清楚？”

听到曹新宇的话，马友脸色一变，卓一鸣连连使着眼色，但曹新宇却视若不见，只是看着云昭。

云昭不由哈哈大笑起来，“闻名不如见面，曹将军果然是一个耿直脾气，好，我喜欢，合我的味口，不过现在征北都督府草创，百废待兴，恐怕一时不能如你所愿，不过现在，我可以向你承诺，一旦情况好转，或一年之内，或两三年，你要什么，我给什么，绝不打折扣，不过要是你没有达成我想要的目标？”

云昭看着对方。

“不用都督行军法，曹某在自己身上绑一块巨石，一头扎进苍江！”

“你要的我都给，但你还不能给我一支精锐的水师的话，岂是一头扎进苍江那么简单？”云昭脸上的笑容敛去，森然道。

曹新宇悚然而惊，进而胸膛一挺，“都督的话末将记在心里了。”

“很好，现在最大的困难是什么？”云昭摆摆说，“坐下说吧！”

曹新宇退后坐下，身子仍是坐得笔挺，满是皱纹的额头拧成了深深的川字：“眼下不是什么最大的困难问题，而是处处困难。其一，水兵难招，马将军要求我尽量招北人，但北人畏水，精熟水性者不多，像马将军麾下那一千人，在陆上都是骁勇善战的士兵，但到了船上，都成了软脚蟹，连站都站不稳，如何打仗？”

“其二，船。都督，北方没有能造战船的船厂，战船的构造与民用船只截然不同。现在甚至连造船用的合适的木料都没有。”

云昭奇道：“木料你知会卢知州一声，要多少给你砍多少不就得了！”

听着云昭这外行的话，曹新宇苦笑道：“都督，这造船用的木料可不是什么料都能用的，而且也不是砍下就能用的，上好的船料一般在砍下后，经过处理放上一到两年脱水之后，才能用来造船，否则，下水用不了几天，船便散架了！”

云昭老脸一红，知道自己在不经意之间已是出了一个大丑。

“这倒是一个难题，也就是说，短时间内我们无法自己造船了！那就去买！”

“问题是，能打造大型战船的荆州古台船厂会卖给我们船吗？而且都督，如果我们公开买船，岂不与您当初的意愿相违备，将我们的秘密公开了么？”曹新宇道。

云昭沉吟片刻，“找古台船厂买船的事，我来操作，你就不用管了。但是你要尽快地训练出水兵来，马友要你尽量训练北军并没有错，等以后上了规模，大量招兵时，再考虑南人吧，这些北军在战场之上骁勇无比，难道还不能习熟水性么？马友，回去告诉你的士兵，要是他们在三个月之内不能精熟水性，就给我脱了军服滚出军队回家种田去，也包括你！”

“末将明白！”马友一下子跳了起来，大声应道。

正说着话，吴凡从外面匆匆而来，附在云昭耳边，低声说了几句，云昭惊讶地站了起来，“你们先聊，我去去就来！”rs