梦里像是被人摁住脖子，有种溺水的窒闷。难受得姜瑗豁然挣脱了梦境，胸前急剧起伏喘气。

才一睁眼，迷糊的瞳眸顿时缩紧。什么时候，她屋里竟闯入了不速之客，正将她口鼻捂得严实，几乎换不过气来？

心跳如鼓，眼睛慢慢适应了只透着抹月色，显得幽暗静谧的内室。视线沿着面前那只手臂，缓缓上移。带着些惊悸，姜瑗手心冰凉，总算看清大半夜里惊吓她一场的陌生来客。

是他！妖异的桃花眼，鼻梁高挺，面相阴柔。那日慈安寺里手握缨枪的男人！虽只见过一面，却叫她印象深刻。

强自镇定，姜瑗借着朦胧月色，仔细分辨他眼中神色。

冷厉中带着迟疑。

够了，便是那一丝丝迟疑，也叫她心下大安。

此人目光清亮，无淫邪之态。且一直安安静静打量她，更像是审视。

周准站在拔步床踏板上，俯身凑近了看她。却见这女子除了起初惊慌，竟极快镇静下来。小小年纪，一点儿不显焦躁。

“姑娘莫怕。在下此来只为请姑娘相助一事。只要姑娘不唤人，在下担保，绝不会为难姑娘半分。”

不为难吗？不请自来，话里也透着胁迫。或许在他看来，自己识相，便能两相安好。

如今这情形，容不得她高声呼救。便是他不提醒，她也不会蠢到自毁名节。

乖乖点了点头，姜瑗垂眸看着眼前渐离的掌心，这才深吸一口气，身子向内挪得离他更远些，静待他道明来意。

“还请姑娘更衣，随在下趁夜出府一趟。明日一早定然赶在卯时之前，安然无恙将姑娘送回。”

双唇紧闭，姜瑗掩住心中惊骇。再不情愿，也不能明着违拗。

三更半夜被个只见过两面的男子带离郡守府，若然被人发现，下场不言而喻。而她，无论如何也不能将今后命途，压在一个全然不知根底的人身上。

缩在墙角阴影中的女子，拥被坐起。肩头只露出一截月白里衣。面目看不分明，却有一双灿若星子的眼睛。眼底少有惧怕，竟叫人轻易忽略了她年纪。

“大人可否先将灯点上？我怕黑。”尾音低不可闻，像是女儿家的难为情。

周准抱臂沉吟片刻。想她不过一娇滴滴世家女子，他也不怕她玩儿出花样。转身走到烛台前，执起一旁放着的火折子，吹出火星，如她所愿点燃了纱灯。

屋里有了光亮，姜瑗眯眼，这才将他看得仔细。

那人蕴着昏黄烛火的侧颜，白净俊美。眉峰冷厉，嘴唇极薄。一袭玄色衣袍，绲了金边绣线。便是不该出现在此地，偏就叫人觉得他有恃无恐。

姜瑗恍然明白，如他这等大有来历之人，眼中迟疑，怕不是因为夜闯女子闺阁生出的愧疚。而是这趟差事，令他觉得于一身清贵有损，显得不自在。

果然背景极深，傲慢且不讲理。明明是她受了欺侮，反倒让他觉得为难。侍从已然如此，可想而知主子又是何等性情。

尚未谋面，姜瑗已对那人生出戒备。

“还请大人外间等候，容我更衣。若然大人不放心，中间那扇插屏，可勉强做监察之用。”

周准抬着下巴，果然看见左手边山水锦屏上，人影摇曳。

这女子好细腻的心思。