姚府的人去了郑家，郑家的人来了姚家，都是互送请帖，礼尚往来。侯奉杰跟冯述两人结伴而来给长杰道喜，几个人窝在院子里说话，卫家派了一位管事妈妈前来回话，看着这管事妈妈言行举止很是妥帖，说话不急不躁，先是恭喜了长杰高中，然后说了他们家太夫人夫人对老太太以及姚府上下的问候，一番话说得不疾不徐，梓锦在一旁看着暗暗点头，大族出来的，连个奴才都这样的体面，临川卫家百年世家的名声果然不是假的。

梓锦突然想到，不知道卫家小姐是个什么样的人，要是个呆板的大家闺秀，再配上个木头棺材脸的大哥，哎哟，这日子可真没法过了。

梓锦突然想着，要是这位大嫂是个活泼可爱的主，那就真是太好了。至少姚长杰的日子，总会有些不一样的色彩。

头一天晚上，梓锦在床上翻来覆去的睡不着，明儿个去叶家，想起来就觉得头皮麻麻的，梓锦恨不得这一辈子也不愿意跟叶家的人有什么来往，她真的是很讨厌那个地方。

纤巧在外面值夜，听着梓锦跟烙饼似的，忙坐起身来，问道：“姑娘，睡不着吗？”

听着纤巧的声音，梓锦再一次的告诉自己，杜若已经离开了，纤巧跟杜若是好友，杜若临走之前，跟纤巧交代了许多梓锦的习惯，纤巧因为在甤锦堂时常跟梓锦接触，两人也是很熟悉的，说话上也没有隔阂。

梓锦隔着帐子，道：“你躺下，咱俩说说话。”

纤巧知道梓锦是个和善的主子，就依言躺下，然后才说道：“纤巧，老太太让我明儿个去叶府送帖子。”

纤巧知道这件事情的，就笑道：“去就去呗，姑娘跟叶家人来往多次也都是极熟悉的，老太太跟叶老夫人又是故交，要是让回事处的去送帖子就有些怠慢，让姑娘去正正好。”

听着纤巧的话，梓锦突然恍然大悟，自己其实纠结叶家人看待自己的眼神不一样，其实就是心虚自己跟叶溟轩的事情被人家知道了。可是其实在自己家这边基本上无人知道，所以大家看来自己不过是单纯的因为跟叶家常走动，才是最合适的送帖子的人。

梓锦缓缓的笑了，是啊，明日去就当做什么也不知道的样子，到时候叶家人难不成还能吃了自己？更何况这也是叶溟轩单方面的跟叶家人摊牌，只是说他喜欢自己，又没有把自己牵扯进来，其实叶家人现在也摸不清楚自己的虚实才是。

想通了这一点，梓锦就放下了一颗心，还没开战呢自己就先怯场了，这可不是好事情，而且梓锦确实也没有跟叶溟轩怎么样，一直拒绝来着，站得正走得直，怕个鸟？

想通了，梓锦就说道：“你说的是，我去刚刚好，睡吧，明儿个还要早起呢。”

纤巧应了一声，屋子里又陷入沉寂，梓锦慢慢的合上眸，露出一个淡淡的微笑，是不能怕，有什么可怕的呢？

第二天，梓锦用过早饭，就吩咐寒梅跟水蓉打开箱笼，她自己亲自过去挑选衣衫，箱笼里很多漂亮的衣服，海氏对她一直也挺大方的，梓锦看了看，伸手拿出一件紫罗兰杭绸遍地团花纹的袄子，外面罩一件象牙白滚金边折枝兰花半臂褙子，系一条同袄子一般颜色的八幅遍地撒花湘裙，裙角绣着细细密密的水草纹，添了一抹生动。

梳了有点复杂的流苏髻，下面的头发结成辫子弯起来垂在肩头，饰以珠翠，透着一股子俏丽，耳上只是简单的坠了东珠，整个人便如同清水芙蓉一般，明艳中又带着一抹令人移不开眼的清透脱俗。

纤巧跟寒梅水蓉抿嘴直笑，一直赞不停口，梓锦只是浅浅一笑，其实她真的很喜欢好好的打扮自己，女子哪有不爱俏的，只是以前不怎么收拾自己是自己太小心，不想跟姐妹们不合，如今她们都已经出嫁了，梓锦这才慢慢的放开了手脚。而且，叶家的两位儿媳妇都是顶漂亮的人，自己也不想被人小看了去。

到了甤锦堂，老太太看梓锦的打扮很是满意，笑道：“小姑娘家家的就是要打扮起来，这样很好。”说着就拿出两张枣红的烫金帖，递给梓锦，才说道：“这是你自己第一次独自出门，凡事要当心，为人做事不可失了本分，也不要被人轻看，该做什么该怎么做，你心里要有一杆秤。”

梓锦忙点头应是，“祖母放心，梓锦晓得，定不会给祖母抹黑。”

老太太就叫来了卢妈妈，嘱咐道：“好好的跟着五姑娘，到了叶府，凡事多提点。”

卢妈妈道：“是，老奴明白。”

嘱咐一番，梓锦这才带着卢妈妈跟纤巧出了门。坐在了马车里，纤巧拍着胸口说道：“我还是第一次去侯府，有点紧张。”

“昨晚上你还安慰我来着，怎么今儿个自己倒是紧张起来了，莫怕，难不成叶府里还有吃人的妖精？”

纤巧就捂着嘴笑了，看着梓锦说道：“姑娘真会开玩笑，奴婢不会让姑娘丢脸的，您只管放心。”

“自然放心，你在老太太跟前多年，要做什么比谁都清楚，有什么不放心的。”梓锦抿嘴一笑。

一旁的卢妈妈也说道：“平日怎么样就怎么样，只是规矩上谨慎些就是了，也不用太紧张。”

纤巧忙点点头，马车里又安静了下来，行走在路上，马车摇摇晃晃的，四角缀着的香囊一晃一晃的，秋香色的绸缎包裹的车壁有种温暖的光泽，梓锦平静的心随着马车的摇晃轻轻的起伏着。

这次出来迎接的是二少夫人沈氏，圆圆的脸上带着微笑，看着梓锦下来就迎了上去，梓锦忙行礼：“见过二少夫人，怎么敢劳您大驾在这里候着。”

沈氏笑着说道：“这话可就外道了，老夫人正等着呢，咱们进去吧。”沈氏说着就招呼着软轿抬了过来，梓锦坐上了软轿，卢妈妈跟纤巧在一旁跟着，沈氏在前面的软轿上坐着，粗壮的婆子走起路来很是稳健。

进了垂花门，软轿落了地，梓锦这才下来，走上前跟着沈氏往里走，今日的沈氏很是热情，梓锦就觉得有些反常，不过既然已经来了，就只好入乡随俗，静观其变了。

叶老夫人住的地方唤作露园，此时深秋，院子里的菊花开得正盛，远远望去，一丛丛一簇簇的煞是喜人。还未等到梓锦等人进来，远远在门口候着的梳着双环髻的小丫头，看到她们的身影一溜烟的就跑进去报信了。

这次长公主不在，又是梓锦一个前来，面对着杜夫人一众人等，梓锦算得上是势单力薄，站在露园前，梓锦脚步一顿，轻轻的吸了口气，这才跟着沈氏走了进去。

果不其然，屋子里等着的不仅有雍容华贵的叶老夫人，还有温婉从容的杜夫人，楚楚而立的大少夫人楚氏，见到人进来，楚氏应了上来，笑道：“可来了，我们老夫人一早就等着呢，五姑娘还是跟以前一样这么漂亮。”

梓锦眼神微闪，楚氏这一上来就说自己来晚了，可不是一件好事情。梓锦抿嘴一笑，故作不好意思的说道：“其实梓锦一大早就起来了，只是想着我们祖母早上通常要辰时一刻才肯起床，梓锦想着不知道叶老夫人的作息，总不能让老夫人因为我而乱了时辰，这才巳时初刻出发，没想到到底还是梓锦疏忽了。”

按照道理来讲，去人家做客，不能太早也不能太晚，基本上熟悉一些的就是巳时初刻二刻到，生疏一些的要巳时末刻才到，梓锦气势来得刚刚好，不过是楚氏借着梓锦跟叶府来往过两趟，趁机想要使个绊子罢了，却没想到被梓锦轻轻的就化解开了。

楚氏也不在意，立在一旁浅浅而笑。

梓锦上前先给叶老夫人行了礼，道：“祖母让梓锦问老夫人安好，因为年纪渐长不便走动，还请老夫人见谅。”

叶老夫人打量着梓锦，大半年不见，梓锦越发的出挑了，比之以前瘦了些，却更添了丝丝风韵，及笄的女子是不一样了。叶老夫人神色不动，只是温和的一笑：“你祖母还是这般客套，我们两个老家伙谁不知道谁，无碍的。你祖母身子可好？入秋了，她有咳嗽的旧疾，可好些？”

叶老夫人说着就拉着梓锦在自己身旁坐下，笑眯眯地问道。

梓锦丝毫不敢大意，不好拒绝叶老夫人，先给杜夫人见了礼，这才侧着身子坐在炕沿上，说道：“祖母身子硬朗得很，咳嗽的旧疾也缓和了许多，我大哥哥从南方弄来的枇杷做成的露汁，止咳倒是极有用的。”

提起了姚长杰，梓锦就顺势拿出了请帖，笑道：“我大哥哥这次桂榜留名，本来不想大肆宴客，只是亲朋故旧极多，也不好推拒大家的好意，因此想着只请相熟的好友叙叙旧，祖母想念老夫人，便让梓锦送来帖子。要是那日老夫人身子爽利，不如去走动走动，姚府虽然不大，倒也有几处雅致的风景可以一赏。”

叶老夫人点头一笑，伸手接过帖子，打开来看看，笑道：“我跟你祖母相交多年，本该要走一趟，年岁渐长，以后这样出门也不知道还能有几次，你回去告诉你祖母，我定然会凑这个热闹的。”

梓锦忙谢过了，又笑道：“老夫人跟我祖母，必然都能够身体康健，寿比南山的。”

叶老夫人看着梓锦的神色就有种说不出来的味道，杜夫人看着叶老夫人的神色，心中微凛，转眼看了自己的儿媳一眼，楚氏就笑道：“多日不见，五妹妹说话真是越来越招人喜欢，难怪我们老夫人看到你都笑不拢嘴，我们这些粗嘴笨舌的真是不好见人了。”

这就是在说梓锦巧言令色了，梓锦心里冷笑一声，面上却甜甜的笑道：“大少夫人要是这么说，梓锦可真是无脸见人了。我哪里是会说话，是我们老太太千叮咛万嘱咐，耳提面命了几个时辰，梓锦也不过是照着葫芦画瓢。大少夫人可别见笑了，与您相比，梓锦真是可望而不可及了。”

卢妈妈在后面听着面上虽然没有表情，但是嘴角明显的抽了一抽，叶老夫人听着梓锦这么说，眼神微微一动，然后才说道：“你在你们老太太跟前也时常这样说话逗她开心？”

一听这话没什么，可是细细想去却又有些不一样了，梓锦心里品味一番，感情叶老夫人也是不相信自己这番说辞的，其实梓锦也没打算她们相信，难不成老太太还真能耳提面命几个时辰？要真是这样，梓锦就是一个扶不起的阿斗，老太太也断然不会让梓锦跑这一趟，这不过是梓锦的自谦之词。

叶老夫人知道的清清楚楚，所以才有这么一问，用的是肯定句，梓锦心里就明白了。

“我们老太太心胸开阔，哪里还需要我们这些小辈逗。倒是梓锦年少莽撞，累的我们老太太在我身上没少费了力气。不过我们老太太说了，我虽然蠢笨了些，至少还能让老太太气着气着就笑了，老太太说也算是将功补过了，虽然我时常不知道我们老太太笑什么。古语说，彩衣娱亲，梓锦虽然不能彩衣娱亲，但是能让我们老太太笑口常开，这才是我的本分呢。”梓锦眉眼弯弯，说的时候还露出一丝困惑，显然真的不知道自己哪个地方招的姚老太太大笑一般。

楚氏跟沈氏相视一眼，两人眼中都闪过一丝惊讶，杜夫人的神色微沉，叶老夫人哈哈一笑，伸手指着梓锦的额头说道：“你个机灵鬼，你骗了你们老太太可骗不了我。”

梓锦就不好意思的一笑，叹道：“难怪我们老太太说，见到您老人的时候一定要实话实说，幸好我说实话了，虽然梓锦不是真的蠢笨如猪，但是能让我们老太太笑口常开，蠢笨一点梓锦也愿意的。只是老夫人，您见到我们老太太的时候千万别说破，不然以后我们老太太知道我的小伎俩，一直板着脸不笑，那我岂不是要愁死了？”

梓锦的话让楚氏跟沈氏轻笑不已，叶老夫人笑着点点头，“我替你保密，你在你祖母跟前，你祖母想必是时时乐开怀的。”话音里竟有些羡慕之音。

梓锦心里一动，就说道：“能让祖母开怀，是做孙女的分内之事，哥哥们要用功读书，爹爹专心公务，母亲要管理中馈，姐姐们都出嫁了，梓锦就按着姐姐们的脚步走过来接班而已，老夫人太夸赞了，梓锦可不敢承受。”说到这里梓锦就笑道：“老夫人跟前虽然没有孙女，但是有三个文武全才的孙儿，有大少夫人跟二少夫人两位解语花，想必也是开心得紧。”

楚氏跟沈氏不曾想梓锦轻易的就把话题转移到她们的身上，杜夫人一直没怎么说话，这个时候笑着接口说道：“说起来也是，五姑娘跟我们三少爷最是相熟的，到底是知道他的脾气的，哪里肯老老实实地哄人开心，最爱舞刀弄棒的，如今真是有了大出息了。”

梓锦把话题扯到了楚沈二人身上，杜夫人就顺势祸水东引，将事情延续到了叶溟轩的身上，这一份本事跟急智，梓锦真是叹服。

梓锦依旧浅浅一笑，看着杜夫人一本正经的说道：“夫人这话梓锦可不敢领，叶大哥是曾经在我们姚府住过一段时日，可是都是住在外院，平常也不进内院，我跟叶大哥相见的次数实在是寥寥，说不上相熟，他的脾气秉性梓锦哪里会知道，不过倒是听我大哥说过几次，夸赞叶大哥为人仗义疏朗，性格坚毅果决，梓锦向来对大哥说的话很是信服，想必叶大哥定是个人中君子，伟岸丈夫。”

梓锦将话接的滴水不漏，说完还笑眯眯的瞅着杜夫人，大有你说是不是的意思？

杜夫人没想到梓锦这般难缠，当着叶老夫人的面又不能说一些别的什么，只得轻轻笑道：“是啊，要是溟轩这孩子能够从江南回来尽快完婚，也就齐全了。”

杜夫人说完紧紧地盯着梓锦的神色，就连楚沈二人看着梓锦的眼神也有些紧张起来。倒是叶老夫人似乎没听到什么，一直笑眯眯的。

话是朝着梓锦说的，梓锦又不好不接话茬，可是这个话题分明就是杜夫人试探自己的，幸亏梓锦从没妄想着嫁进叶家，这时神色依旧如常，缓缓的说道：“夫人说的是，叶大哥公务在身不得不南下，不过想来办好公务知道家里人等着，必定会快马加鞭的赶回来的。”。

梓锦的口气好像完全不知道叶溟轩是为了什么南下的一样，眉眼清明，落落大方，像是没有一点作伪，既没有贬低叶溟轩南下的行为，也没有抨击叶府对叶溟轩婚事的把持，只是居中一说，但是就这么一说，真真是把姚梓锦自己给撇了出去，丝毫没有因为杜夫人说让叶溟轩回来娶罗玦而有任何的情绪波动。

杜夫人瞧着梓锦，眼中闪过丝丝厉色，她就没见过这样的年纪有哪家的小姑娘这样沉得住气的。要是姚梓锦并不知道叶溟轩喜欢她并为了她南下逃婚，梓锦这样的表现可以说是理所应当，正该如此。但是要是姚梓锦知道叶溟轩为何南下，还能这样神色不惊，侃侃而谈……这小姑娘也就太厉害了些，着实令人有些不安。

叶老夫人这时笑着说道：“溟轩是个好孩子，想必会早早回来的。”

梓锦就接着笑道：“老夫人亲自教出来的孩子哪里能差了去，想必您也是希望做儿孙的能够精忠报国，为家族挣一份荣耀。像叶大哥这样年纪轻轻就能做到了三品的指挥同知，想想我家大哥他们这些同龄人都还在努力读书未建功名呢。”

梓锦知道，在叶家人眼里如果只是叶溟轩单方面的喜欢自己，而自己并不知情的话，那么叶家人对自己的看法也许不会有什么改变，但是如果他们知道叶溟轩跟自己有什么纠缠不清的瓜葛，那么以后叶家人对自己，不管将来能不能成为一家人，杜氏婆媳三人只怕也会不遗余力的到处宣扬自己的行为，到时候自己就真的是毫无退路了，所以这个时候，不管是叶家人问什么说什么，梓锦都要表现得出一副丝毫不知道叶溟轩为了自己闹腾的事情。

“你大哥乃是读书人，如今未过弱冠之年就能拿到举人的功名，明年春闱若是能够蟾宫折桂，日后的前程也是不得了，文武走的不是一路子，自然是不同的。”叶老夫人笑眯眯的说道，说着还拍了拍梓锦的手。

梓锦就应了声是，然后道：“女孩家没见过多少世面，今儿挺老夫人这么一说，倒是有豁然开朗的感觉，爹爹常说不管能不能位高显达，忠君爱民是第一位的，所以即便是我大哥不能高居庙堂，只要能为君王分忧，为百姓解难，就没有辱没姚家的列祖列宗的声誉，这才是最最要紧的。梓锦年少浅薄，老夫人不要笑我才是。”

叶老夫人细细的瞅着梓锦，之前见这丫头的时候还是胖乎乎的跟个小包子似的，说话行止还带着几分天真，今日看来倒似脱胎换骨了一般，姚家倒是在教育儿女方面很是用心，连一个小小的庶女都能说出这样的话，有这样的眼界，看来姚家倒真是如外界所言，家教甚严的。

“姚家是诗书传家，果然不错。”叶老夫人看着梓锦笑道，黝黑的眼中如一面平滑的镜子毫无波澜，令人看不透这静谧的背后还有些什么。

“梓锦不敢当，只不过是不敢辱没了姚家的门楣罢了。”梓锦觉得有些时候是不能太谦虚的，姚谦的名声在外，虽然不是什么高官，但是这耿直律己的名声是闻名远扬的，梓锦再谦虚不能拿着自己亲爹的名声开玩笑，因此叶老太太这么一说，梓锦倒是不偏不倚的受了，言辞之间也算妥帖寻不出错处。

这一来一往处处交锋，梓锦觉得真是如同打仗一般，脑子要高度集中，真是一丁点的也不敢有闪失。

叶老夫人要留饭，梓锦忙站起来说道：“老夫人诚意拳拳，梓锦是在该留下来陪老夫人一起用饭，只是梓锦还要走一趟公主府把请帖送到，还请老夫人见谅。”

请长公主的事情不管什么时候都瞒不过去的，梓锦觉得还是自己先说出来比较风光霁月，因此说的时候面上带着笑意，态度十分的诚恳，因为她知道叶老夫人正在跟长公主打擂台，就怕一个不留神把叶老夫人得罪了。

叶老夫人看着梓锦，神色倒也未变，点点头：“既是如此，也不强留你了，难不成你到了公主府还能没饭吃？”

梓锦就笑了，行了一礼，这才说道：“听说长公主因为身子不适才回公主府暂住，梓锦万万不敢叨扰的，只是把帖子送去就要回去复命了，不敢打扰长公主清净。”

梓锦适时地把长公主赌气回公主府说成因为身子不适，这就是给了叶府很大的脸面，梓锦说这话的时候很是诚恳，仿佛真的这般一样。

叶老夫人瞧着这位小姑娘，眼神微微一闪，就到：“曼秋，你送五姑娘出去吧。”

杜曼秋就是一愣，不过一个小庶女，哪里用得到她去送，但是叶老夫人这么说了，她也不敢违逆，笑着应了。

梓锦拜别了叶老夫人，这才转身去了。楚沈二人自然是跟着婆婆一起走了出去，赵妈妈一直立在叶老夫人身后，这个时候问道：“老夫人，您要不要躺一会儿？”

叶老夫人摇摇头，靠在软枕上，半眯着眸，问道：“你看这位姚五姑娘比之当年如何？”