用完晚饭，阿桔随赵沉回了望竹轩。
蒋嬷嬷一直等着呢。夫妻俩一进屋，她先看向阿桔，见她面色红润唇角带笑，一颗心总算落了下去，一边帮阿桔解斗篷一边问道：“奶奶见过太夫人了？”
阿桔知道她想问什么，目送赵沉进了里间，她笑着对关心自己的嬷嬷道：“嗯，都见过了，嬷嬷不用担心，没有人为难我。”
“那就好，奶奶是先去里面歇会儿，还是现在就洗漱歇下了？”对于阿桔报喜不报忧的话，蒋嬷嬷一笑置之，后院里的妇人，傻到家了才会当着爷们儿的面使坏。
“现在就洗漱吧，折腾了一天，嬷嬷也早点休息。”阿桔接过翠玉递过来的手炉，去了内室。
蒋嬷嬷留绿云翠玉在外间守着，她跟锦书锦墨一起走了出去，趁机打听打听荣寿堂里都发生了什么。绿云翠玉到底没见过世面，先在院子里练练，锦书锦墨呢，现在都想在主子身边站稳脚，甭管心里有啥念头，立足之前肯定会好好表现。
阿桔进了屋，见赵沉已经坐炕上了，便把手里的暖炉递给他：“你捂捂手？我去散发。”
赵沉没接，起身道：“你拿着吧，我帮你弄。”说着揽了阿桔肩膀走到梳妆镜前，将她按了下去，他站在一侧替她把头上珠钗一样样取下去，放到桌子上。
镜子里的男人神情专注，阿桔看了会儿，闭上了眼睛。
她没有从婆母丈夫甚至公爹身上感受到明显的门户之别，刚刚用了一顿饭，却彻底感受到了。从她落座到吃完饭离席，太夫人秦氏一直在暗暗观察着她，像是想看看她这个农家女的桌上仪态如何。她没有任何不妥，她们便一直盯着，仿佛她必须出丑才正常。
那种被看低的感觉，真的不好。
不过早就料到了不是吗？不是所有人都能不在意她的身份，尽管她的身份并没有什么丢人的。
太夫人应该不会喜欢她了，不知道赵沉的两个姨母会怎样，如果她们都不喜欢她……
阿桔忍不住担心。她不敢想象以后出门时，身边没有一个能说话的人。
“想什么呢？愁眉苦脸的？”镜子里的姑娘嘴角抿着，赵沉慢慢停了为她通发的手，在她脸上亲了一下。
阿桔睁开眼睛看他，慢慢将手腕上的沉香佛珠褪了下来，小声道：“你说祖母不喜欢你，我看她好像挺喜欢你的。”如果太夫人也反感赵沉，因为两人的关系不管她好与坏都不喜欢她，阿桔心里或许还会好受些。
赵沉冷笑，看着那佛珠道：“她只喜欢对她有用的，今日如果我不是一表人才，而是落魄纨绔，你看她会不会给你这个？不过是盼着我有出息给她挣脸面而已，拿串佛珠就想拉拢人，这种小把戏，只能骗骗你这种傻姑娘。”
他理直气壮自夸也就罢了，末了还说她傻，阿桔睨了他一眼，低头，转着腕上婆母送她的梅花碧玺手镯玩。
正好外面丫鬟把热水端进来了，赵沉亲亲她额头没再说什么，替她通完发，两人分头洗漱，熄灯钻进被窝后赵沉才将心情依然低落的妻子搂紧怀里，笑她：“怎么，因为太夫人喜欢我不喜欢你，你就不高兴了？”
阿桔摇摇头，这样漆黑的夜，两人一起躺在温暖的被窝里，她也想跟他说心里话：“不是，我只是怕，万一两个姨母也不喜欢我怎么办？”
赵沉沉默了下来。
离开侯府的时候，他满心愤恨，根本不曾想过旁人家的事，父亲过去看望他们时间紧张，也很少提及姨母们。后来他长大了，在京里安插人手时，也命人留意了两个姨母的动静。
宁家三房人，跟母亲同辈的姑娘不多。大房里有两个姑娘，头一个早夭，三姑娘也就是他的三姨母，嫁了安王为续弦，成亲五年方得一子唐举，比他小四岁。安王世子乃先前安王原配所出唐英，年方二十，阴险狠辣，得罪他的京城子弟没有一个落得了好下场，不过据说唐英对唐举非常好，好到唐举小小年纪便被宠得无法无天。
他的外祖宁家二房，也有两个姑娘。二姑娘，他嫡亲的二姨母嫁了永昌侯世子郭毅为妻。永昌侯年迈辞官在家清闲养老，未曾搀和到皇子夺位之争。郭毅原在五城兵马司任职，唐文帝即位后升任指挥使。
至于二姨母，即便多年未见，赵沉也记得，二姨母不苟言笑，如果母亲是幽兰，二姨母便是冷梅。赵沉小时候很怕这个姨母，“母亲下葬”时，二姨母前来吊唁，用一种复杂无比的眼神看着他，最后什么也没说，转身走了。这几年父亲逢年过节送节礼去永昌侯府，都被二姨母退了回来。
宁家三房，只有一个五姑娘，虽是姨母，却比他还小两岁，随宁家男丁一起流放边关了。
赵沉心里也没有底，他体内有宁家的血也有赵家的血，又长得如此酷似父亲，亲姨母多半是不想见到他的。而他的妻子……
赵沉歉疚地亲亲阿桔：“都是我不好，连累你不被人喜欢。”
阿桔一下子就心疼了。
跟赵沉相比，她自小被爹娘宠着长大，身边弟弟妹妹活泼可爱，可以说除了家世富贵，赵沉过得一点都比不上她。他吃过那么多苦，她这点交际担心算什么？旁人喜不喜欢她又有什么关系，赵沉喜欢她就够了，她是跟他过的。
一路上都是赵沉在安抚她，她跟他说她想家她害怕，却从来没有从他的角度想。她在内院里有她的烦恼，他在外面闯荡，这样尴尬的经历，未必会比她好受，可他没有跟她抱怨过半句，只耐心地安抚她。
她不应该只想着自己的。
“你别这么说，真因为你不喜欢我的人，也不值得我看重。”阿桔缩到赵沉怀里，主动抱了他，“我想通了，旁人不喜欢我更好，我就天天留在家里陪娘说话，等你回家，就跟在桐湾时一样，那样也挺好的啊。”
“傻话，京城里最不缺的就是各种宴会应酬，是你想不出门就不出门的吗？你不请别人，别人会请你。”赵沉握着她手，狠心提醒她，想在京城好好过下去，这种躲避的心态可不行，“阿桔，你……”
“我知道。”阿桔笑着打断他，她是真的想通了，“你们这些勋贵最喜欢应酬，别说在外面，就是在自家，好比太夫人秦氏，她们不喜欢我，还不是照样要跟我同桌而食？说不定她们心里也不舒服呢。还有日后那些明明不喜欢我却不得不请我去做客的人，既然她们能做到虚以委蛇，我也能做到的。你放心吧，我真的知道该怎么做了。”
确实是这个道理。
她明白了，赵沉却心疼了，她本来可以简简单单地过的，被他硬拉到了这虚伪的京城来。
是他自私，贪恋她身上的暖，不顾他周围的冷会让她不安。
“阿桔，你喜欢怎么做就怎么做吧，谈得来的就说说话，不喜欢的直接不理，别为了我受委屈。”赵沉捧住她脸，一下一下地亲了起来。
听出他声音里的愧疚，阿桔软了心，不想他自责，故意讽刺他：“说得这么好听，当初我还不想理你呢，那会儿你怎么不怕我受委屈？”
她难得奚落人，娇俏可爱，赵沉厚着脸皮翻到她身上，对着她耳朵道：“那时你只是外人，我对外人向来冷血无情。现在你是我的妻子，是要陪我过一辈子的，我当然要把你捧在手心里伺候着。”
他的手又不老实了，阿桔却没有闪躲，抱着他脖子迎接他。
“阿桔，快点给我生个孩子吧，越多越好。我最羡慕岳父岳母宠你们姐仨，等咱们有了儿女，咱们也像岳父岳母一样，宠着他们，一家子欢欢喜喜的。”赵沉喃喃地说着，顺着她脖子一路吻下去，吻他的妻子。
阿桔情不自禁仰起头，顺着本能配合他，在他的低语声中幻想他们的孩子，只是孩子他爹太霸道，短暂的温柔后便粗鲁起来，让她的脑海里只剩下他，全是他……
馨兰苑。
赵允廷早早醒了，搂着妻子跟她说话：“你想跟承远他们一起去郭家？”
宁氏嗯了声，“她天生一副冷脸，对谁好也不会表现出来，更别说她未必待见承远。阿桔初来京城，最近的亲戚就是郭府了，总不能让她误会姨母，两人存了芥蒂。哦，你放心，我只跟姐姐说，旁人不会知道的。”
赵允廷听了，心中五味杂陈，叹道：“是我对不起你们家。”
宁氏没有接话，等外面响起问梅起床的动静，她才道：“我起来了，你也早点走吧。”
“我看你梳完头再走。”赵允廷收回环着妻子的手臂，柔声道。
宁氏没有管他，自己坐了起来。
赵允廷真的看着宁氏梳洗完毕才起身走了，从衣柜后面的密道走的。她现在名义上是长子的义母，他总不能大摇大摆从正门走。
人走了，问梅端了一碗汤送了进来，宁氏赏完屋里的两盆兰花，汤水温度刚刚好，她端了碗，轻轻吹了吹，慢慢地喝完了。
此时阿桔跟赵沉正在荣寿堂给太夫人请安，赵允廷秦氏并赵清等人都在。除了赵允廷上朝时忙碌，一家人都要到这边陪太夫人一起用。
太夫人也给长孙长媳准备了位子。
赵沉却拒了，“祖母，义母对我有再造之恩，这些年我全靠义母照顾才能活下来。回来路上义母再三叮嘱我到了府里不必再去陪她用饭，可承远不去的话心中有愧。以后每日早晚我们都会来给祖母请安尽孝，一日三餐还是去义母那边用吧，如此祖母身边有父亲二弟妹妹相陪，义母也免了孤苦，恩义两全。”
太夫人的脸当即冷了下来，“这算什么规矩？别说只是义母，就算是你生母在世，也没有这种道理。你真担心她受了冷落，我便给她设个席位，让她同咱们一起进餐。”
宁氏个贱.人，撺掇长孙过去，不就是为了重新在赵家占一席之地吗？既然她想，她就给她脸面，让她亲眼看看正妻之位被秦氏所占。儿子再喜欢她又如何，也娶了别人，也纳了姨娘，跟她们生了儿女。