王明礼喝了三杯茶，感觉头痛也好了许多。他盯着窗格透过的一束束阳光，久思不语。

夏娇见此，安安静静地退到茶具旁坐下，双手托书，似是沉入书中，不再有动作。

许久之后，王明礼收回视线，转眼看着柔美的小妾，忽然出声道，“我出去一趟，晚上不必等我。”

夏娇闻言心喜，温顺地点头。

王明礼出门后直奔旁边岳丈的府邸去寻田道之。田道之已从衙门回来，正在书房内练字，王明礼见礼后，便垂首站在一旁，看田道之写字。

田道之写的，乃是狂草。狂草存字之梗概，纵任奔逸，赴速急就，正适合用来抒发心中压抑之气。

王明礼垂眸，岳丈本是偏爱行楷的，今日书狂草，看来心中郁结越重了。

田道之笔势狂放不羁，泼墨挥洒片刻，才重重地出了一口气，把笔放下，“你近日在读哪些书？”

王明礼弯腰答道，“回岳父，小婿正在读《汉书》。”

田道之微微皱眉，“三史九经通读之后，应融会贯通，从童生到生员，并非易事。《四书》试文和诗文应立理之上求新奇。我如今忙于政务无暇多指点于你，你须多与夫子和同窗交流才是，不可一味苦读。”

“是。”王明礼恭敬应下。他能考取童生，也多亏田道之的指点，毕竟田道之也是以进士入官的，书读得自然不差。

田道之点到即止，“宜朱快临盆了吧，府里准备的怎么样了？”

王明礼笑道，“还有半月，都准备妥当了。”

“那就好，宜朱性子倔，你这段时日不可与她斗气。”虽说田道之不会去打听女儿女婿之间的事情，但也晓得他们夫妻不和睦。

王明礼点头应下，“岳父。我听说米县丞将升任本县县令，此事当真？”

田道之冷哼一声。“哼，不过是个只懂得逢迎上官的小人罢了，我倒要看他能得志多久！”

这就是真的了。王明礼狠握拳头，知道岳父此次再留在梅县是不可能了。

“岳父，大丈夫能屈能伸，不可争一时长短。”王明礼低声言道，“知州大人那里。也行不通么？”

东平知州魏翔的夫人与田道之的妇人乃同族姐妹，田道之任梅县知县这三年，没少给魏翔送好处，现在到了关键时期，他能托的关系也只有魏翔了。

田道之摇头，“魏大人那边，自顾不暇。”

王明礼眉头也皱了起来，“岳父，魏大人那边既然有事。咱们就算帮不上忙，去一趟也是好的，总能探听些有用的消息。您公务繁忙无暇脱身。小婿和恪元可代您前去。”

田道之看了王明礼一眼，晓得他话里的意思。却觉此去并无益处，“魏大人那边的事情，不是咱们能插手的。”

王明礼不再说话，沉吟片刻，他试探着问道，“岳父，那您下任……”