皇后与隔着几张席位的福王妃笑道：“如今福王妃和北静王府成了亲家，你们可该多走动走动。”

福王妃皮笑肉不笑：“瞧娘娘说的，不过是个庶出的妹妹，是北静王妃怜悯她，才肯抬举那丫头当了侧妃。嫁出去的女儿泼出去的水，若那孩子犯了错唐突了北静王妃，我们是不出面的。”

皇后点头赞许：“你们肯这样想就好，后宅妇人，当以家族为重。孝敬长者，抚育晚辈，操持庶务。在座诸位的夫君父兄皆是朝中栋梁，为国效力，汝等更应贤良淑德，为江山社稷尽绵薄之力。”

这等场面话，别人说了未免发酸，独皇后娓娓道来却十分振奋人心。几位公主忙起身，率领众诰命们齐声应和：“臣妇等定当竭尽全力。”

这满场振奋的时候，一个小宦官慌里慌张从保和殿殿门外跑了进来：“回禀皇后娘娘，万，万岁......”

皇后嚯的起身，盯着小太监问：“万岁爷怎么了？”

小宦官好容易喘了口气才道：“回禀皇后娘娘，万岁爷无事。”

皇后原本紧绷的心在听了这一句话之后骤然松弛，却莫名的失落。她或许心里早就盼着皇帝驾崩，一个没有来得及立太子的王朝，不是立长便是立贤。

大皇子无道，早被圈禁了起来，若孝宗这个时候有事，能继承大统的只会是皇后的亲生儿子四皇子。

可惜，小宦官带来的消息并不是这样。

皇后有些低落的问道：“皇上传你来何事？”

“清秋阁的柳嫔娘娘忽然发作，正是要生了，万岁爷请皇后娘娘赶紧去清秋阁，他在太和殿等候消息。”

保和殿内忽然炸开了锅，各处尽是窃窃私语声。

吴妃看着皇后酸溜溜道：“哎呦，柳嫔好生的福气，生个孩子也选了巧日子，让这满朝文武和诰命夫人们都侯着她的消息。只是不知道柳嫔肚子里是个皇子还是皇女。”

皇后轻斥道：“吴妃休要胡言，无论皇子皇女，那都是万岁爷的骨肉。只是本宫不能将诸多宾客抛下......”

皇后的目光落在薛宝钗和薛宝琴身上，忽然莞尔一笑：“宝嫔妹妹和薛充仪两位妹妹最得本宫的心思，你二人又老实稳重，比旁人更细心百倍，便代本宫往清秋阁一去，若柳嫔诞下麟儿，也好与我们捎个讯息。”

柳国公夫人赶忙站起身：“皇后娘娘，臣妇可否一同前往？”

皇后淡淡一笑：“本宫虽然知道柳国公夫人心切，但宫中有宫中的规矩，这妃嫔生育时可不准外人接触，免得到时候有些说不清道不明的事儿，反而连累了柳国公夫人。”

宋嫔被冷落之后，与柳嫔反有一种惺惺相惜之感，这些日子倒去过几次清秋阁探望。见柳国公夫人被皇后轻斥，宋嫔忙笑道：“柳国公夫人宽心，柳嫔妹妹身子一向稳健，况皇后早吩咐了太医院的人随时待命，想必柳嫔妹妹吉人天相，一定能平安生下龙子。”

周贵妃抿嘴轻笑：“宋嫔妹妹倒是乖觉，连太医都不敢说柳嫔怀的是个什么，你倒知道那是龙子？”

皇后不悦的扫了众妃嫔，薛宝钗和薛宝琴无法，只好起身前往清秋阁。

小高氏趁场面混乱，微微扭头与岫烟道：“柳嫔娘娘不是还有月余才能生产吗？怎么偏巧就赶了今天这个大日子？会不会是......”

宋夫人已经听到二儿媳的胡言乱语，赶紧掐了她一把，小高氏吓得赶紧噤声。

但是这种疑问却像是洪水一样，席卷在每个人的心头。

连小高氏都这样想，何况那些更精明的？柳嫔莫不是看中了这个隆重的大日子，刻意服下了什么催生的药，就为给肚子里的孩子讨个好彩头？

大伙儿留意了柳国公夫人的脸色，发现对方也是阴晴莫定，看来做如此想法的也不仅仅是她们而已。

大约半个时辰，薛宝钗脸色惨白的回了保和殿，皇后抚着凤椅直视薛宝钗：“柳嫔可生了？”

“娘娘，柳嫔姐姐诞下了一个小皇子。”