只忍耐了一小会，唐纳终于克制不住心情的狂涛，一头扑到老将军的怀里，热泪盈眶。彭斯也激动地颤栗着，拥着唐纳，老泪纵横，“好了……别哭了……我的孩子，你能平安归来，我真是太高兴了。这么多年来，即使全世界都不抱希望了，我也始终相信你会平安无事地回来的，如今，看见你生龙活虎地出现在我面前，我终于可以安心了。”

很多人见到此情此景，也都为之动容，跟着心酸落泪。良久，唐纳才勉强止住哭泣，挺身稍息立正，给这位与他情同父子的老将军敬了一个端端正正的军礼。彭斯也激动地回礼，叹道：“孩子，这30多年来，我寝食难安，没有一天不受良心的谴责。为了自己的私利，强令你去冒这么大的一个风险，我真是内心有愧呀，内心有愧呀。”

见老将军如此痛心疾首，唐纳于心不忍，连忙劝慰道：“将军，你别再这样自责了，不然我会难受死的。作为一个飞行员，服从上级忠于职守是其本分。更何况‘奥德塞’计划确实是对公社有益，取得了一定的成果，解除了人们对亚马逊星系外星人的担忧，我们的辛勤努力没有白费。对于将军您，我能理解您的良苦用心，不管经历多少风雨，我对您的尊敬与爱始终如一。”

听到这些宽容的话语，彭斯的老泪再一次象决堤之水狂涌而出。“孩子，你别这样说，我亏欠你太多了，我无颜见你，无颜面对世人啊……”

福里曼赶紧过来解局：“老将军，您不必过于内疚了，全银河都会铭记我们这班飞行员立下的不朽功勋的。出现意外情况，这不是你的错，如今也无法再追究到底是哪个人的过失，这也许都是神的旨意，是命中注定。唐纳，你的家人和朋友在等着和你相见呢，这边来。”

接下来，福里曼引导着唐纳与他的那些老友和亲戚们亲切相见。一阵寒暄之后，他再也掩饰不了内心的焦急和忧虑，冲着他舅舅和姑妈直问：“晋美顿珠舅舅、唐莉姑妈，你们看到苏珊和康尼了没有，他们在不在这里，出了什么事了？”

两位老人的脸上均闪过几丝慌乱，晋美顿珠还不由自主地朝福里曼看去。

“……唐纳，你不必担心，是这样的，前一阵她们母子俩去行星蒙罗维亚旅游去了，那是个边界行星，你也知道的。我们已经给她们发讯息了，她们回复说已经在赶回来的路上了。”

“孩子，你先去安心疗养一段时间，你们一家很快就会团圆的。”

两位长辈都这样开导唐纳，唐纳虽然心底尚存疑虑，但也不便继续追问下去。

接着，唐纳见到了乔的父母和几位亲戚，向他们表示了哀悼，并简单讲述了乔的罹难经过（自然，唐纳隐瞒了乔劫掠神鸟火凤凰的情节），并把记录乔生前工作生活和逝后葬礼的视频储存卡交给了他们。

两位老人显得很冷静，对于他们来说，最悲伤的时刻已经过去。自己的孩子当初既然选择了飞行员这个光荣而又危险的职业，对于这一天的到来，他们有起码的心理准备。不过唐纳却没有在人群中找到乔的女朋友莫莱雅，于是就问乔的父母，他们像是并不喜欢这个问题，支吾了几句，说是不知道她怎么会没有来，也没有联系上她。

按照福里曼的安排，唐纳又简短地回答了在场的几个仿真人记者的提问，这些记者问的问题都和时空隧道的变异有关，唐纳复述了安布罗西奥给他的解释。采访结束后，福里曼问唐纳在去疗养前还有什么要办的事情，唐纳想了想，说他想尽快回流云城堡的老家，飞船上他已经整理好乔的遗物要交给他的父母，然后就是委托部里帮他把仿真人女仆梅丽莎改装一下，福里曼一口应承。接下来唐纳就与大家告别，准备前往琥珀岛宇航疗养中心。