奇怪的是,她没有受到冒犯的感觉,反而很觉庆幸。她庆幸杨舟的求婚对象是曦云,不是自己。不然,等两个人再见面时,那场面可有多尴尬?
公爵刚说完,豆虫便做出肯定的答复,并转发给她一小段影像。影像中,杨舟和曦云的身影清晰可见,正处于信使的感觉范围里。他们看起来一切正常,和过去没什么不同,可见路上的情况还好。
苏霓示意豆虫不必继续,长长叹了口气,说:“我这就过去。你呢?你要不要一起去?”
经过这个插曲,方才的诡异气氛已无影无踪。公爵并无留在虫族母星的意思,淡然说:“既然你要亲自前去,那么我搭个顺风车好了。不过,我不打算和你一起去见他。”
这选择在她意料之中。苏霓点了点头,忽然想起了什么,笑道:“差点忘了,你过去之后,估计可以见到完好的咏星火。”
公爵略感意外,问道:“虫族也可以修复光甲?”
“……不是虫族,是你们家族自己的技师。你应该会很高兴听到,你的姑母华萤女士,还有几个家族成员都平安抵达这里。他们乘坐的星舰上,带着水平相当高超的工程组和机械组。”
咏星火被拖回之后,先被存放在母星上。它的各关节歪歪扭扭,简直逼死强迫症,让苏霓很想对它进行修复和改造。但它是死物不是活物,并非虫母的擅长领域。苏霓又不想强行吸收它,把它变成自己的一部分,只好先放在那里。
苏霓召集幸存者时,重点关照流散的技术人员、科研人员、开发人员,尤其是走在各领域前沿的科学家们。科技是人类立足于星际时代的根本,可能的话,她想尽量把这些人保存下来,也算是保存人类的智慧结晶。
她的努力卓有成效,但咏星火是帝国最顶级的光甲之一,普通技师不敢随便动手。直到华萤乘坐的星舰到来,它才有了被完美修复的可能。
苏霓简单解释了几句,发现公爵没什么意见,便说:“既然你无意参与我和苏北辰的会面,那么我让巢虫送你去人类聚集地。到了那里,你和华萤女士他们详细谈谈吧。放心好了,他们的状况还不错,至少能够做到同心协力。”
此时,枭也移居到矿区,和人类聚集在一起。尽管他的势力战死大半,但在幸存者中,仍算是比较强的。苏霓常常从他那里得到消息,与虫族观察到的画面相互印证。她本来还担心派系林立,谁都不服谁,但迄今为止,并未出现她担心的情况。
她还分出一部分智慧较高的皇后,要它们去和人类合作。这批虫族充当人类的便宜劳动力,帮忙建造科技产业,还有军事基地。当然,它们并非无偿服务,也从苦力劳动中汲取经验,以便复制到自己的行星上。
苏霓不愿虫族永远只是宇宙蝗虫,自己对科技的了解又有限,便想出了这个办法。人类那边是否真心愿意,还值得商榷,但他们确实缺乏劳动力,所以仍接受了她的提议。
公爵听她说完,也表示了赞同,认为这是眼下最合适的合作计划。苏霓送给他一批地位较高的信使。在临时联络网建立之前,他们可以通过信使传话。
蝉形皇后亲自送他去矿区,并向那里的虫族转达虫母的命令,要它们在不冲突的情况下,听从公爵的吩咐。苏霓得知他平安抵达,和华萤等人见面后,才去了自己的目的地,踏上久违了的深红之梦。
与公爵相比,这次的会面气氛略嫌僵硬。他们打招呼的时候,客气的像是头次见面的陌生人。苏北辰正是其中最从容的一个。他的容貌神情一如过往,温柔俊美到无可挑剔,态度也未曾出现任何变化。
苏霓见他这样,反倒笑了。她并不想为难他,因为事已至此,为难是没有任何意义的。她先简单说了几句,带有安抚的意味,便示意杨舟等人暂时离开。等会议室里只剩他们两人时,她才将话题转到重头戏上,重复着对公爵的解释,表示自己真是苏渊的女儿,不是虫母变成的假货。
她的解释很有诚意,苏北辰的反应也是一样。他沉默地听完,才恳切地说:“对不起。”
苏霓微笑道:“对我来说,道歉是最无谓的行为,但总比不道歉好。若担心我会报复,那大可不必,因为你也有你的难处嘛。现在,我只想问一个问题。”