飞船接应需要一段时间，在它到来之前，两个人都在工作，而且是很认真地工作。但苏霓不需要和人对话，写着写着，总会出现某些莫名其妙的想法。

譬如说，公爵的异能成功升级，他还向她解释升级的具体内容，这难免会令她想起自己的异能。粒子操纵虽然罕见，却不是独一无二。但它是高端异能，进化条件自然十分苛刻，对使用者的要求更高，需要海量的精细练习。

苏霓背着虫母开的挂，在升级速度方面独领风骚。在官方的资料里，当今能够自体粒子化的人只有三个。其中两位是高级军官，另外一位是内阁大臣，都是赫赫有名的人物。

即使出于同一异能的同一阶段，实力的强弱也有不同。苏霓从不自吹自擂，但她有一种直觉，自己可能是这些人里最强的一个。

粒子操纵的最终阶段，就是改变目标材质的粒子排列，从本质上摧毁或转化目标。在虫母的记忆里，这也是这个能力的终极优势。公爵的进展近在眼前，让她觉得自己需要加油，于是在写报告的时候，又愤怒地嗑掉了大堆能量块。

公爵和她在同个舱室中。她不敢直接吞噬，只能老老实实用嘴吃。就算这样，她的进食速度也极为惊人，仿佛永远不会觉得饱。

他可能从未见过这么能吃的女性，至少看了她两次。没过多久，他忽然开口，淡淡说：“要是所有异能者的进化都是这样，那帝国可未必供应得起。”

苏霓摄取的能量优先供应虫母，并非她的异能，当然要吃的像小山一样多。她身怀隐情，还永远不能公之于众，只能干笑几声。笑过之后，她又想起了公爵曾流露出的情绪。

她是苏渊的女儿，在她面前，公爵并不忌讳坦白和苏渊的交情。她记得很清楚，公爵曾对她说，苏渊不但教了他光甲方面的知识，还帮他解决了心中的苦恼。从现在的情况来看，这苦恼应该就是指并发症了。

她设身处地想一想，也觉得这很自然。叶霜天没有魂能，苏渊没有异能，瑶海两种能力都没有，却和公爵有着不相上下的实力。这么一来，姬家为提高异能者出生率而做下的事情，简直就是白费力气。

当年公爵还很年轻，不可能生出来就冷静淡定。他眼看别人也有高端异能，却安然无恙，难免产生偏激的想法。苏霓为他感到心酸之时，也感激苏渊付出的努力。正因他种下的善果，才有公爵对她的优待。否则，即使她成功进入宇宙，也不见得能发展的这么顺利。

如她所料，舰队忙着处理战场，清点损失，不会全体飞奔过来接他们。不少哨站被摧毁，还要另行建造。她一直兢兢业业地写着，想先把内容写出来，再做修改。与此同时，她也没有放弃搜索虫族。过了很长时间，她才听到公爵说：“飞船已经可以探测到我们。”

苏霓一愣，下意识地回答道：“比我想象中快呢。”

她以为公爵会返回咏星火，但他没有，始终留在光焰这里。又过了一会儿，一艘名叫“烈电号”的飞船出现，联络之后，热情地把他们接了上去。这是一艘以速度见长的飞船，极为适合运送重要人物。尤路维尔和杨舟都在飞船里，还有一些她不怎么熟悉的军官。

走出通道之后，她第一眼就看到了杨舟。他向她打了个手势，权当招呼，又对他微微一笑。在之前的战斗中，他并未受伤，没缺胳膊没少腿，表情也非常正常。不过有公爵在，他们不便立刻进行寒暄，只能互相点头示意。

苏霓进舱之后，没有接收到额外的指示。她只好跟着他们，来到飞船的主驾驶舱，旁听这些人的谈论，顺便继续写没写完的报告。

从他们的谈话中，她知道舰队情况还算可以，并未遭受毁灭性的打击。但是，几位高级指挥官都达成了共识，即下一次的攻击将会更猛烈，可能直接攻击指挥中心。

两艘母舰已经重新组合在一起，都缺了一部分，看上去不太对劲，功能也受到影响。修复星际母舰是很繁琐的工作，不知道是否来得及。因此，母舰复原前，指挥中心将被移到备用的星舰上，铁狮公爵正在那里等候他们。

而且，抓到恶魔活口的，不止苏霓一个，也有其他人成功捕捉了俘虏，已交给费海潮负责。这不算多么好的消息，但也绝对不是坏消息。

他们谈着谈着，话题便拐到了军部、参议院、内阁对此战的反应。就在此时，尤路维尔忽然向苏霓侧过了身，公事公办地问：“你有没有问题？需要我们提供任何东西吗？”

她一脸茫然地抬起头，看着自己的直属上司，不甚确定地说：“……能量块吧？”

“……”