昨日的晚宴，尽管寡淡无味，但丁宝箴却与这商队的会长鲁孟喜相谈甚欢，说得夸张点，这数十年来，他还是第一次遇见知音。
“宁为鸡头，莫为牛后，何况你这小宗门，还算不得什么。”
他心中不断咀嚼着鲁道友的谆谆劝诫，再次犹豫了片刻，见那商队的车尾已经消失在天际，心中倒是有些空落落的。
虽然只是夹在各宗之间游走的小商会，但副会长的身份，加上每年百分之五的红利分润，也着实让人心动了，丁宝箴将手中的淡色薄绢收起，上面有这家“崧鑫商会”会长鲁孟喜亲笔手书的承诺和联络方式，并且这个邀约，在一年内都有效。
良机难觅。
他心头不知道为何，突然涌现出这四个字，却见几名一直跟随自己，负责打通此间商路的宗内修士从远处飞掠而来。
“丁执事，这件事您看如何定夺是好？”
“丁执事，那十间需要拆除的村舍，屋主不同意拆，您看我们是不是要绕路，还是向上请示处理？那主人拿出了七代掌门赐予田宅的手书，想要狮子大海口，索要十五枚二阶灵石的补偿，不过我看像是伪造的。”
“丁执事，昨夜排水的沟渠，再次冻结了，您看能不能申请十枚火爆符，彻底将那几处水潭排空？”
“丁执事，……”
丁宝箴只觉得头有点大，四周仿佛有无数的牛虻，在乌泱泱的胡乱乱舞，他不禁深吸了一口气，但却无法和这几名后辈发火，盖因他们都是几大家族，与自己关系甚密的同僚家中的后辈，于是乎，他只能轻咳了一声，示意众人一个个来。
“都是一样的琐事缠身，但收益完全不对等。丁道友何苦为难自己呢？”
另一句话在他心头响起，久久无法散去，他不禁转头凝望了蜿蜒向前的，尚未完工的官道，又转身看了看几个不明所以，一脸懵懂的后辈，暗道前路茫茫，牵绊甚多。
不如我就一个人走吧，不，不行，带上夫人和几名孩子更好些，他心道。只不过，在这浅山宗呆的久了，也不能说走就走，总要将这官道的事情，弄得七七八八才好。
…………
赤龙门，“玉孟魔龙岭”北麓深处。
又一名鬼将在刘粲然的身边倒下，他不禁松了一口气，转身向前飞掠，绕过如影随形的几只普通鬼物，观望着眼前的情势。
还有两名鬼将，以及青皮鬼将，而普通鬼物，则还有三四十只的模样。这是好事，但自己的灵力，也有渐显空虚的迹象。
正思忖着如何节约灵力，终结眼前之局，却骤然觉察到深邃的洞穴深处，阵阵潮汐般的乱流冲涌而出，像是有莫名的生灵苏醒，更像是某种诡异物事的召唤，身侧的鬼物，顿时变得狂躁不安起来，原本倒毙在地的鬼物，更有十几只再次重聚苏醒，不管不顾的向刘粲然扑来。
这鬼洞深处，到底发生了什么？
刘粲然登时感受到了压力，迎头抵上了那青皮鬼将的迎头一击，却骤然发现此獠的力道更胜之前，虎口剧痛，连连后退，身后的鬼物顺势冲涌而来，他赶紧再度故技重施，一边泼洒金光符，一边游走，试图遁出圈外，但那鬼物速度却快上了许多，一时间竟被困在中央，无法快速离开。
不会死在这里吧？
感受到体内灵力的快速消散，刘粲然赶紧趁隙吞下了两枚丹药，手中的法剑快如闪电，身上烈焰延张，他轻吐五字真言，在身侧奋力一劈，顿时一道剑光快速延张，化为一道九尺高，两尺宽的绿光屏障，挡住了身前冲涌过来的鬼物。
啪！
一名鬼将迎头撞在那绿光屏障之上，那屏障只是摇晃了一下，并未破碎，刘粲然心中微定，反手又是一劈，另一道屏障登时显现，护住了自己左侧，虽然此屏障甚是坚固，但也意味着，自己只能在这方寸之间对敌。
只希望方才那潮汐乱流，不要再发生便是，正思忖着，却感受到另一股更急的乱流，如潮汐般冲涌而至。
原本力道不算刚猛的鬼物，顿时有如被神力加持了一般，打在刘粲然凝练的绿光屏障之上，震颤不已，刘粲然不得不连续加持力道，在左近再次凝练出两道同样的屏障，原本并不算宽敞的腾挪空间，顿时又小了三分。
这个时候，突然从那幽深的通道之中，跃出一只通体赤红，獠牙外生的鬼将，手中一把粗糙的漆黑大戟，径直向刘粲然冲刺而来，刘粲然不敢怠慢，展出一枚银白色的秘匣，体内不多的灵力，尽数向那秘匣之中灌注而去，那秘匣登时展开一道狭窄的缝隙，见此变化，刘粲然奋力飞起，将那秘匣向那红皮鬼将掷去，只见秘匣迎面飞到那鬼将头上，狭小的缝隙陡然张开，伸出一只银链交错盘结而成的铁手，五指快速延张，一把抓住了高达九尺的鬼将，随后，便有无数银粉从那秘匣之中纷纷扬扬的洒落，覆满了红皮鬼将的周身。
凝！
刘粲然悄然念诵口诀，那仿若被银粉涂遍周身的鬼将，身形陡然一滞，如岁月侵蚀的铁器般，再也无法自如行动，随后如崩坏的土偶般碎裂。不过，刘粲然也因而耗尽了最后一成灵力，仅靠丹药之力缓缓恢复，并依托绿光屏障的保护，苟延残喘，与残存鬼物缠斗。
向后半步，他靠在冰冷的石壁上，轻吐一口浊气，收了秘匣，仅靠身体的力道腾挪对敌，不敢再轻易浪费一丝灵力。
然而事情总是不如意。
就在那红皮鬼将身体崩坏的瞬间，附近游走的那只青皮鬼将，却一个箭步，冲向了其中的一块碎片，拾起那团僵硬的血肉，一口吞下，随后，它身上的气势陡然提升，青色的皮肤上顿时泛起血红的斑痕，紧随一声激昂的低吼，它手中的黑铁短棒脱手而出，径直向刘粲然掷来。
砰！
那蕴含威能的短棒，打在绿光屏障之上，后者顿时现出可见的蛛网裂痕，贴近的鬼物更是趁此加大了冲击的力度，刘粲然却没有灵力补充，不得已跃起直刺，将几名抵近的普通鬼物，化为四散的黑雾，但那青皮鬼将却趁机冲到近前，仅靠身体的力道，将那已经损坏的绿光屏障，彻底毁坏。
失却了一道屏障，刘粲然再也无法固守应敌，吞吃了红皮精华的青皮鬼将，力道远胜之前，刘粲然不得不以巧劲破之，游走间，数名鬼物却趁隙试图冲入他的体内，虽然未能如愿，但却让他行动滞涩了许多，一时间竟连续受制。
这样下去，恐怕有陨落此处的风险，刘粲然顿时心生退意。分神回望来时的通路，弥漫四溢的鬼气中，鬼物只多不少，而通达更深处的洞穴之中，数道凌厉的气息正彼此呼应，虽然并没有冲出来，但自己贸然深入，想必会惹上更多红皮鬼将般的存在。
一时间进退两难。
这个时候，他忽然听得来时的通路中，隐隐有符箓施展的爆鸣声，便寻机扔出一道光幕符，用尽了方才刚刚恢复了一丝灵力，光芒随即覆满了周遭各个角落，密匝的鬼物身形略微一滞，但也仅此而已，毕竟这光芒对鬼物毫无杀伤能力，更会引起徘徊在左近的鬼物注意，进而被吸引至此，但刘粲然却不得不这样做，因为只有这样，才会引起过路修士的关注。
勉强与周遭鬼物缠斗了半炷香的时间，却见两道人影抵近，正是左子蝉和那名气息诡异的宋姓半妖。
“刘道友，我来助你！”
见光幕符的光芒行将散去，左子蝉随手便续上了一枚，这光亮随即驱散了刘粲然心中腾起的一丝怀疑，道了一声“多谢”，勉强从经脉之中抽出一丝灵力，点燃一枚金光符，甩向了最近的鬼物。
他不想让左子蝉看轻，而且，他也怕这两名来者，怀有异样的心思。
“你去将那鬼物引开，刘道友鏖战已久，需要休息片刻。”
这……刘粲然未料想左子蝉一眼便看破了自己的孱弱，脸上登时一红，腾挪间避开了一只鬼将的大手，正要跳出圈外，却见那半妖手中腾起一团黑气，如漩涡般快速旋转，生成一道小型的龙卷，那黑龙卷不断的吸纳着周围的鬼气，甚至鬼物身上的鬼气也摇曳不已，几名重新汇聚起来的鬼物，更被直接抽吸卷进漩涡之中，使之不断壮大，这种变故，骤然引起了数名鬼将的敌意，它们纷纷放弃刘粲然，直奔宋姓半妖而去。
似乎对鬼物有特别的压制，躲在仅存的绿光屏障之后的刘粲然，不禁心中喟叹。师父常言“不做无准备之争”，果然是对的，不过坑了自己的冯既明也没有错，瞻前顾后，的确有害，否则冯既明刚刚遁逃之际，自己要是奋力逃脱，想必还有一条生路，不至于最终落得这番局面，要不是恰巧遇见这两人，个把时辰之后，自己恐怕已成了此间的一副枯骨了。
左子蝉随之出手，手中数道法器飞舞，均有克制鬼物的功效，半炷香过后，场中便只剩下一地残骸，这些鬼物，虽然有半数以上均是刘粲然所灭，但此时此刻，他却不好意思道出分润一半的念头来，毕竟要不是有这两人雪中送炭，自己……却见左子蝉右手一挥，场中的黑珠和数枚苍白指骨，尽数被他摄在手中，他踱步上前，分出一半，甚至包含一枚猩红的指骨，摊在刘粲然身前。
“刘道友，这些所得，你理应获得大半。”
“这……”刘粲然心头一热，手便不由自主的想要伸过来，但却忍了下来，“哪里，左道友客气了，要不是方才你们帮忙，刘某早就陨落此间了。这些所得，便送与左道友作为答谢，不成敬意。”
“刘道友客气了。”左子蝉没去和刘粲然撕扯，取了自己应得的一小半，“不知道刘道友在此与鬼物缠斗，可有什么异常发现？”
异常？
异常当然有，冯既明冲了进去，于是不知道为何此间便多了异样的潮汐，鬼物因而强大了许多，刘粲然下意识的想要从头说起，但发现还是少说为妙，毕竟冯既明的加入，也有自己的原因，便有所隐瞒的道：“鬼洞深处似乎发生了什么，以至于鬼物都变强了很多。”
“如此，便只能深入才能知晓了。”左子蝉思忖片刻，感受着洞穴深处涌出的阵阵乱流，向前三步，回身望向刘粲然，“刘道友可否介意同行？”
我想离开……刘粲然心中下意识的回应道，但忽然想起来裘道成应该也在来时的路上，此刻回转多半要以灵力枯竭之身应对，十有八九会有不测，余光瞥见面前闪烁着红光的一小截指骨，心中陡然多了一个主意。
“左掌门，敢问贵宗是否招揽修士，刘某自脱出御风宗以来，一直如浮萍般尚无安身立命之所，不知可否加入贵宗？”
“哦？”左子蝉心中骤然一喜，待到了脸上却变得庄重，如此延揽高阶修士的良机，他自然不想错过，“刘道友如有此意，左某自当跣足相迎。”他上前一步，“不如先入我黄龙派，担任客卿长老一职，粲然兄，你意下如何？”
“自当效力。”刘粲然心中悬着的那颗石头终于落地，方才，他骤然有所悟，自己不论怎么逃，终究是要找一处安身立命之所罢了，黄龙派为金城盟成员之一，虽没有高阶灵地，但二阶是有的，只需加持聚灵阵，完全可以满足自己修炼的需要，更重要的是，黄龙派地级修士不多，原本掌握的情报中，只有掌门左子蝉一人而已，虽然眼前另有一人，但这散发异样气息，寡言少语的半妖，明显只能充作打手，至于门中庶务，必是无法操持，自己投奔黄龙派，多半会得到重用。
另者，投奔黄龙门，意味着自己可以借左子蝉之力，安然从这里离开。他这样想着，却听得左子蝉道：
“此间既然已经发生异变，恐怕留给我们的时间不多了。刘长老，我们需抓紧时间，一路上，你无需出手，先恢复灵力要紧。”
“是，掌门！”
刘粲然摸出两枚丹药，既然已经加入黄龙派，想必左子蝉不会害他，故此，他将袖袍中的那枚丹青符箓暗自摄起，那是他原本备好的最后底牌。
…………
天音寺，见鸣城。
叶默等人刚刚从海港上岸，便登时发觉此处的气氛，与昔日大不相同。