更可恨的是，我们身为女子，不但被他扣工钱还逼着我们……逼着我们去做那种下流事。如果不从，工钱还会再扣一份子，说是年底给，可都过了两年了，从没给过我们。我们这些做厨子的在外面被人看不起不说，在这里还不得不照他的话去做，我们就靠这点工钱活着呢。”

说到这里方娘子嘤嘤地哭了起来，在场鸦雀无声。

聂书瑶问道：“说帕子。”

不是她冷情，只是这帕子是重点。方娘子说了这么多却还没说出帕子的由来，可见这帕子真不是好东西。

方娘子只顾着哭，似是没听到她的问话。

一边的沈厨娘叹息一声道：“大人，这事由我来说。”

“讲！”吴县令面色难看地说。

沈厨娘一副豁出去的样子，说道：“那帕子就是店掌柜拿捏我们的东西，这东西被他偷偷地塞到我们厨房，当我们查看这是什么时，他就出现了。大家一定很好奇，一块帕子怎会有这么大的作用，可那帕子上绣的是春宫图，上面还绣有男子的名！”

“啊！”

众人马上窃窃私语，怪不得两位厨娘被人用一块帕子就拿捏了呀，这样的东西出现在妇人手中可不就是有嘴也说不清了吗？

“贱人，休得胡说！”店掌柜跳起来反驳。

吴县令面色不悦，厉声道：“将他拿下！”

“是！”李捕头跟大牛走上前去，将店掌柜扭送到吴县令的跟前，又在他的后腿上踢了一脚直接跪下了。

吴县令又道：“堵上他的嘴！”

李捕头依言而行，他跟大牛还按着店掌柜不放，就是不让他抬起头来给两位厨娘恐吓的眼神。

“接着讲！”

“是，大人。我们终于等来了为我们说话的大人了。”

沈厨娘跟方娘子给吴县令恭敬地磕了个头，两人互看一眼，均都明白了对方的处境，过去的小矛盾一朝尽除。

沈厨娘接着道：“当时，我打开那帕子一看顿时吓了一跳，可店掌柜的却突然出现诬蔑我跟人苟合，小妇人气呀，可这事却说不清的。他给我们二条路，一是拿着帕子去城外二十里地的兰湖别院，那里有人接待我们；二是，每个月扣除一半的工钱，说是年底还给我们。要不然就说我们跟人苟合，将我们浸猪笼。”

“求大人替我们做主呀！”方娘子满脸泪地再次磕头，可见她的帕子也是这样的。

吴县令还从没见过如何明目张胆行讹诈、诬蔑之人，问道：“城外二十里地的兰湖别院是什么地方？”

李捕头皱眉，他也听人说过这地方，虽然不是正经地，但民不举官不究，倒也没出现什么乱子。

但人群中有些人的脸色就不大好看了，有不少人还去过呢！可见真不是个好地方。

方娘子说道：“小妇人回家悄悄地问过我家相公，他说那里是一家暗娼馆。”

此话一出众人哗然，这可是逼良为娼啊，一个小小的店掌柜胆儿可真肥！

吴县令马上问道：“沈状师，给大家讲讲逼良为娼如何定罪？”

“是，大人。”沈心录上前一步，朗声道：“逼良为娼按律当受笞刑四十，流放化外，永世不得回中原。”

这刑罚不可谓不重，光一个笞刑就能让人脱层皮，体弱者很可能就此一命呜呼，更不用说流放化外了。看似是给人一条活路，实则基本上判死刑了，只是这个时代很少能做到有法必依。

店掌柜一脸地恐惧，发出呜呜之声好像是在辩解。

吴县令道：“李捕头你带人封住本店的门，暂时不要放一个人出去。放开他，听听他怎么说。”

在场的众人这才感觉这事不简单，很可能德胜楼的后台弄出来的暗娼馆，要不然光凭一个店掌柜不可能有这么大的能耐。

大牛拿到店掌柜嘴里的布团后，店掌柜大声道：“大人，千万别听这倆贱人的胡言啊。证据呢，证据何在？我们德胜楼可是京里吴中候府的产业啊。”

听了这话，吴县令眼神咪了起来，他怒了。(未完待续)