乌鸣破晓。天边初露曙光，晨雾未散，平静清翠的西湖情一四彻。一缕缕、一团团的青烟雾气，袅袅上升，弥漫了整个湖面。
城东码头，一叶扁舟轻轻的划过清澈的湖水，在雾气朦胧的西湖中若隐若现，卷起了的一道道如丝如缕的波纹慢慢向四周荡漾，渐渐消逝隐去。
晨风拂晓，似乎带着几分寒气。轻舟蓬内，长贵忍不住打了下轻颤。扯紧身上的衣服，扬声道：“公子。外面风大，雾气湿重，不如进来喝口茶水，暖和下身子
站在船头，张目四顾，放眼尽是茫茫的雾气，楚质无奈微笑，躬身走入蓬内，叹道：“还想欣赏下晨初曦阳件起的西湖美景，却不料尽是雾蒙束的一片。”
撑舟的船夫是今年约四十岁的精瘦汉子，面容慧黑，背脊微职，显然走过惯水上生活的，似乎并不知道楚质的身份，在舟尾轻点着长竿，笑呵呵说道：“公子，大冬天的，雾气浓重，就算太阳出来了，也看不到的，要近响午时分，雾气才散尽。如果公子是想欣赏西湖景色的话，我要奉劝一句，还是午后再来吧。”
显然，般夫也是憨厚老实之人，不然也不会放着生意不做，却劝人
去。
“受教了。”楚质微微拱手说道，却没有失望之色。也没有改变主意吩咐般家归航，毕竟能让他清晨出门，多半不是什么私事。
其实，现在也不算很早，固然太阳才刚刚冒头，但已经是辰时中末时分，相当于现代的七八点钟，只是十二月份的冬季，夜长昼短，古代百姓可没有明确的时间观念，都是看天色起床的，自然觉得时间还早得很。
所以，当楚质按时以往的习惯。从温暖的被窝中爬起来时，也有些惊讶官衙怎么比以前冷清了许多，当时还不在意，叫上长贵出门，现杭州城中也是如此。
要知道身为知县，楚质的作息时间根本就没有个定数，特别是现在天气寒冷，除非有百姓击鼓升堂，不然总是睡到快吃午饭才起来，自然有些忽略了杭州的气象变化。
而今，也不是他突然兴致大，想在大冬天的欣赏西湖美景。而是范仲淹的指令，让他调查下西湖的水域情况，因为严冬季节，杭州城外的运河水源有枯竭的迹象，要保持其畅通运行。就需要西湖的水作为补充，毕竟这也是当初开湖的目标之一。
如今开湖成功。但是水源却不能保证，那耗费巨大财力物力人力疏俊的西湖工程，岂不是成了天大的笑话，虽然有信心西湖水源定能满足运河的需要，但是关系非楚质也不敢怠慢，更加不敢把这事丢给手下办理，非要亲自前来调查清楚。
端起热气腾腾的茶汤抿了口。一股沁人心脾的清香暖流从心底上升。缓缓流动全身，坐在舟内，透过蓬壁的竹草帘子，望着雾茫茫的西湖。楚质轻叹摇头，本想表现一下。清晨探清楚情况，就立即到州衙汇报。以范仲淹的性格，肯定会赞赏几句，可惜出点自然是好的，却挑错了时间。
旁边的长贵见状，也明白楚质的心情好像有些不畅，立即识趣的乖乖沉默不语，手脚麻利的继续取来炭火煮茶，过了片刻，炭火暗红，精致的陶壶壶流上冒起了浓郁的轻烟白雾。茶香溢满蓬内，为人精神为之
爽。
长贵轻轻执起陶壶，为楚质面前的空盏注入茶汤，却现他目光迷离。手指无意识的敲打着桌案，似乎在沉思，不由顺口说道：“公子像是有什么心事。”
嗯，楚质回过神来，也没有讳言。直接说道：“还不是李明达的事情。都已经过去十多天了，连个人影都没见，也不知道那些衙役是否在玩忽职守，随意敷衍。”
这事在杭州城中已经沸沸扬扬，也不是什么秘闻，况且，身在县衙之中，长贵也清楚其中的内幕，明白楚质保是随意说说而已，自然不好多说什么，只是静静的聆听。
果然，又听楚质说道：“不过。也不能全怪他们，毕竟只是暗中调查。不得公开身份，有些地方确实有些不好进出寻查。
重赏之下必有勇夫，人肉搜索的巨大威力更是不容质疑的，在这种情况下，居然还现不了李明达的踪迹。原因只能有两个，一是李明达已经逃离杭州，二是藏身于杭州某处秘密的地方。
两个可能，楚质倾向于第二个，然而，无论藏身于可处，总是离不开吃喝拉撒，就算早有准备，衣食无忧。选择留下，必有所图，肯定要打听消息才好行动，这样，肯定会有一线妹丝马迹暴露出来。
可是却偏偏没有现，这又说明了两个问题，衙役们都是吃干饭的。欺负下老百姓还可以，真要做戳比甲，就无能为力；要么是，有人为其通风报信，经过再三的揣测、反复的辩证，最后，楚质……晕了。
要知道他可不是福尔摩斯，没有充足的信息，推断出的结论不仅别人怀疑，连楚质自己也不能确信。反而因为结论太多，到把自己绕糊涂了。
揉了揉额头，楚质叹道：“看来还是太守提醒得是，我太执着了。”
摇了摇头，楚质无奈微叹。他何尝不明白，李明达久不现身在某种程度上，也给自己带着难言的心理压力，这样自己吓自己，若是心理素质不硬，说不定会承受不住，让李明达知道了，他肯定会心中欢畅之极。
然而，就算在范仲淹的提醒下明白了自己的心态，但楚质还是有点放心不下，总是感婷心里有根刺在，如蛟在喉，不除不快。
就在楚质述说的时候，太阳渐渐浮于高空，悬挂照耀，却没有丝毫的暖意，反而予人冰凉的感觉，然而。当光芒映在浓浓的雾气上，两者却生了急促的消融反应，须臾之间。雾气却是淡薄了几分。
固然还有点朦胧，但隐约能望见周边的湖面，在长贵的提醒下，楚质走出狭小的蓬舱，再次走到舟头。仔细打量起来，这一带湖面清碧。骄阳当空斜照，透过薄雾投射入水面，浮光跃金，眩目耀眼。
就在楚质俯身撩水探试着湖面的深厚程度时，一艘长五丈、宽十尺的中等帆船在晨风的拂动下，轻快的湖面穿梭，与扁舟擦边而过，荡起的波浪使得小舟摇晃没把楚质晃落湖中，幸好他反应灵敏，双手牢抓舟身边沿，这才逃过一劫。
旁边的长贵吓了跳，未等小舟平静下来。连忙上前搀扶楚质，见他没事，才松了口气，脑袋一偏。看着渐渐远去的帆船，张口就要斥喝。话到嘴边，又咽了回去，眼睛半眯。有些不确定说道：“公子你看。那边的可是沈家耸子。”
“睿达？”楚质站稳，极目张望。只见帜船边上站着一人，头带纶巾。手执纸扇，一身纯净的白色衣衫似比冬雪还要洁白，在风中猎猎飘扬，更有几分丰神如玉的风韵。可惜距离有些远，看不清他的相貌。不过身形确实很像沈辽。
观望了片玄，楚质肯定说道：“帆船悬挂着沈家的旗帜，应该是他没错。”
同时，心里也有点迷惑，这个时候。沈辽应该待在家里才对，虽说逝去的是沈括的父亲，他的宗族长辈。按礼用不着守考三年，但是三月守期未满，没事的话，也不能乱跑啊。毕竟身为小辈，也要尽份心意。
长贵可没有想那么多，听到真是沈辽，连忙招手呼道：“沈公子，”
楚质也没有阻止，任由他招呼。可是叫了几声，沈辽却没有反应，帆船不停，悠悠而去，片刻之后。消失在朦朦雾中。
长贵立时罢手。悻悻说道：“公子，小的叫得很响亮，可是沈公子好像没听到，怎么办？”
摇了摇头，楚质问道：“船家，那边是什么地方？”
“西溪。”船家笑道：“公子可是要跟上前去？”
“没错。”楚质点头。反正是查探西糊水域，每个地方都要着看，去哪都行，顺带还能满足下好奇心。
“好的，公子站扶稳了。”船家笑道，双手抽起长竿，放入水中一拨，连续几下小舟如箭，破开层层碧波，朝着帆船远去方向驶去。
船行数里，却没有追上帆船。反而湖面突然变窄，湖水愈来愈急，十几丈宽的水道自上而下，压紧着水流，煞是湍急小舟在湍流中飘浮不定，楚质到没觉得有什么，但是长贵却有几分担心，脸色有几分白。双眼紧盯住舟板，好像在担心小舟会突然翻转。
当然，靠载客行运吃饭的船家怎么可能允许这种事情生，只见在湍急的水流中，他手中竹竿始终挥动自如。丝毫不见慌乱吃力，小舟在他娴熟的操控下，很快穿越过这条狭的河道，来到一处较为平静的水域。
这时小舟却慢慢停了下来，船家轻声说道：“公子，前面不远处有个河道关卡，过了关卡，就是汪洋大海了，还要继续上前吗？”
“容达出海做什么？”楚质更加迷惑起来。
“公子，大海是什么模样，小的还没有见过，要不现在去看看吧。”长贵有几分兴奋说道，整日待在府里，连西湖也没游过几次，要是能出次海，回去又有得吹嘘了。