桥的第一条街摆食摊子的多，那儿的食摊子一个挨一个，密密麻麻的……

金鹏在人群里看见唐岭教授正坐在食摊儿的条凳上斯文地小口抿豆汁儿，桌上还有一碟切得细细的咸菜丝，唐教授抿一口豆汁儿就一口咸菜，在嘴里回味半天才恋恋不舍地咽下去，竟是一脸的满足感。金鹏向唐教授哈哈腰招呼道：“唐先生，您老也来逛天桥？”

唐教授客气地回答：“哦，是金鹏啊，来碗豆汁儿吗？”

“不啦，唐先生，我吃过了，您慢用。”

唐教授感慨道：“逛天桥是一种享受啊，我很难设想，没有了天桥，北平还能叫北平吗？金鹏啊，你可能不觉得，可我是整天躲在书斋里的人，很少有机会接触北平的市井小民，引车卖浆者流。我跟你说，我喜欢这儿，穿行于三教九流之间，耳畔听着鲜活纯正的市井俚语，很有人在江湖的感觉。范仲淹把‘庙堂’和‘江湖’分为两个截然不同的世界是有道理的，在我的眼里，天桥就是真正的江湖。”

唐教授的感慨却使金鹏听得一头雾水，他很不习惯这种文绉绉的语言，不光听着别扭，还很令人费解，但这话是从唐教授嘴里说出来的，大概也是一种学问，金鹏就是再烦也得应付几句：“听唐先生说话就是长学问，我逛天桥这么多年了，还第一次听说天桥是什么……糨糊？”

唐教授还真是个书呆子，他根本听不出来金鹏话中的揶揄，只是按照自己的思路滔滔不绝地讲下去：“范仲淹也迂腐得可以，‘居庙堂之高，则忧其民；处江湖之远，则忧其君。’这话纯属扯淡，那是大人物们关心的事，市井小民可管不了这么多，人家关心的是柴米油盐和老婆孩子热炕头……”

唐教授越说越激动，他恼怒的是国共两党领导人为什么不听他劝几句，就这么叽里咣当干了起来？似乎没给他唐教授面子。金鹏感到很好笑，都说读书人呆，看来还真不假，人家打仗关你个屁事？你教你的书，我干我的书记官，一天仨饱一个倒，操这么多心干吗？你唐教授喝着豆汁儿忧国忧民，我这儿还没饭辙呢，金鹏打断罗教授的感慨：“得嘞，唐先生，您先慢慢喝着，回见了您哪。”

金鹏老北京喜欢逛天桥，只有在这地方他才如鱼得水，才没有当外人的感觉，就北平这个城市而言，天桥才是下层市民玩乐的地方，尤其是闻名遐迩的“天桥八怪”，皇城根儿底下的草民没有不喜欢的。

“天桥八怪”的名声由来已久，其中有好几拨人。据老辈儿人说，第二拨“八大怪”中，属“让蛤蟆教书的老头儿”最为怪异，此人又干又瘦，黄胡子，黄眼睛，嘬腮帮子。他身穿长袍，举止斯文，上场时带一大、一小两个罐子，一个细颈瓶子，一块木板。开场后把木板平铺在地上，先将大罐儿口打开，嘴里叨念着：“到时间了，上学啦！”这时从罐儿里爬出一只大蛤蟆，跳到板上蹲踞在中间，俨然像老师上了讲台。老头儿又拿出小罐儿打开，嘴里喊道：“上学了，先生都来了，学生怎么还不来上课？”只见从小罐儿里依次跳出八只小蛤蟆，爬到木板前，面对大蛤蟆排成两行蹲在那里。等小蛤蟆蹲好，老头儿又喊：“老师该教学生念书了！”这时大蛤蟆叫一声，小蛤蟆随着齐叫一声。就这么着，一叫一答，真跟教书似的。此起彼伏叫了一阵，老头儿又大喊一声：“到时间了，该放学了！”小蛤蟆先起来，依次爬回小罐儿。大蛤蟆为人师表，看见学生都进罐儿了，才慢悠悠起来跳入大罐儿。老头儿收起罐子，拿出细颈瓶打开盖子，嘴里说着：“快出来排队，上操啦！”这时从瓶里爬出一大群黑、黄两色蚂蚁。老头儿一边喊着排好队，下达立正、看齐的口令，一边用手撒些小米。这时只见混在一起的黑、黄两色蚂蚁，依照颜色排成两队，绝不混杂。待蚂蚁排好队后，老头又下口令：“收操啦！”蚂蚁即爬回瓶中。听老辈儿人说，世上驯兽、驯鸟儿司空见惯，而驯蛤蟆、驯蚂蚁确属罕见。老头儿过世之后天桥再无此项表演，他的玩艺儿可算空前绝后。

先来到“云里飞”的场子上。“云里飞”是“天桥八怪”之一，以唱滑稽二簧为生。有两手绝活：一是把舌头伸出来，“啪”的一声能贴在鼻梁骨上；二是把耳朵捏巴捏巴塞进耳朵眼里，过一两分钟，说声“出来”，耳朵就能从耳朵眼里张开来。

金鹏对云里飞这些绝活儿早看够了，这些玩艺儿只能蒙蒙没见过世面的外地人，金鹏可是老天桥了，对此不屑一顾。

金鹏走到天桥公平市场南，见有数百人围了个大圆圈儿，里边有个人直嚷，嗓音洪亮，围着的人群时时传来一阵阵哄笑。金鹏挤进人群里一看，见场内站着一个人，长得人高马大，大脸大鼻大嘴大嗓门，一脸络腮胡须，面上净是皱纹，年纪有七十多岁。头戴缎子瓜皮帽，迎门嵌块宝石，蓝缎子夹袍，黄缎子坎肩，下(禁止)着黑绒套裤，足蹬青缎面千层底双脸儿鞋，手持一个油光红润的葫芦和一挂香木捻珠，左肩挎着一个鼓鼓囊囊的丝绸“弹子兜”，兜底短穗抖动，手里拄着根龙头拐杖。

金鹏一见就乐了，这才是他要看的乐子，此人为“天桥八怪”之一，大名鼎鼎的“大兵黄”。

“大兵黄”原名黄才贵，山东人，少年时曾拜董海川第一代传人学习八卦掌和八卦门器械。年轻时先后在张曜、马玉昆、姜桂题、张勋等军阀部下当兵，并于光绪二十二年参加甲午之役。张勋复辟失败后，“大兵黄”从张勋的“辫子军”中退役，因生活没有着落，遂落魄天桥卖艺。初期尚练些武艺，后来干脆以骂大街为生。

有位作家是这样描写：“……‘大兵黄’入场伊始，先将手中那根木棍挑在裆前，形象殊为不雅，他将那木棍左扫右扫，扫得看客纷纷退避，很快便清出一块丈把见方的场子，这招数和用开路叉打场子是一个意思，不过在‘村’、‘野’上更为别具一格，更有‘大兵黄’特色便是。场子既开，骂街便也开始了。三皇五帝他爹，达官显贵他妈，前届总统他姐，无耻小人他妹，唾沫横飞，一泻千里……”此公逮谁骂谁，骂起街来时而妙语连珠时而不堪入耳，骂上一个小时绝无重样，骂得痛快淋漓，骂得风云变色，此时周围的观众群情亢奋，同声喝彩。“大兵黄”又深藏着足够的平民智慧——他的开骂，从来不涉及当时的掌政者，凡到此处，或暗示，或迂回，或借古讽今，因此，虽出语惊人，却又能避免麻烦，久演不衰。纵观古今中外，以骂街为生而且成名的人物，恐怕只有“大兵黄”一人了。他每骂完一阵，便推销他自制的薄荷药糖，称曰：沙板糖。每包卖一大枚。看客们从他的骂街中过了瘾，解了气，当然也乐意帮他，于是纷纷解囊，买下一包药糖。

“大兵黄”以不伦不类的打扮及跳脚骂街的特殊表演，为北平各报新闻记者甚至政府当局所瞩目，因而具有一定的社会影响，连外五区警署的巡警们都拿他没辙，惹怒了“大兵黄”可不是闹着玩的，谁的名字到了他的嘴里绝对是场灾难，从祖宗八代到亲戚朋友及兄弟姐妹都得挨着个儿让他x一遍。