一时洒血泰山重。

浑身是血的曹英终于见到了杜重威，杜重威一听，当时就惊呆了。李守贞还算沉着，建议杜重威赶快率军南撤。

杜重威等率军退至武强，又得到军报：辽帝耶律德光已经亲率大军进入了定州境内，据称，辽军此次南下，竟有三十万之众！杜重威更加惊惧，李守贞献计道：“看来，朝廷已经中了赵延寿的奸计。辽主此次定是志在必得，为今之计，我军还是应该撤到黄河岸边，以拉开敌军战线，然后再伺机与其决战。”杜重威也有这个想法，当即率大军南撤，打算取道冀州、贝州南撤至黄河岸边。

大军刚刚过了镇州，正遇见张彦泽率军从镇州赶来与大军会合。张彦泽一听到辽军大举南来，即向杜重威建议道：“镇州城坚，防御完备，不如退保镇州。”

杜重威一听有理，当即改变了主意，又率大军折了回去，前往镇州，并以张彦泽为前锋。李守贞一再劝阻，但杜重威这一次却出乎意料的固执，死活都听不进去。李守贞无奈，只好跟随大军向镇州进发。

杜重威率军抵达中渡后，斥候来报：“一支辽军已经占据了滹沱河上的中渡桥。”

杜重威大惊，连忙命皇甫遇夺占渡桥。皇甫遇领命，率一队精骑急速北上，辽军一听说“金刚煞”皇甫遇杀过来了，心中大为惊惧，慌忙焚桥而退。皇甫遇赶到桥边后，见渡桥已被焚毁，只好策马而回，禀告给杜重威。杜重威无奈，只好下令全军就地扎营。皇甫遇闻言大惊，劝阻道：“我军必须赶快渡河，以便和镇州互相接应！若是驻军于此，我军与镇州就会被滹沱河隔开，一旦与镇州无法呼应，我军也就变成了孤军了！”

杜重威道：“我军正可凭此水为障，阻住敌军，皇甫公难道看不出我的妙计吗？”

皇甫遇气恼之极，大叫道：“招讨使这样做，会断送了这十几万人生命的！”

杜重威胖脸一拉，怒道：“休再啰嗦，我意已决，你难道想抗命吗？”

皇甫遇无奈，只好恨恨而去。

次日，赵延寿与耶律德光之舅阿钵率前军抵达滹沱河北岸，远远望见晋军势大，中渡桥又被烧毁，既担心晋军会渡河来战，又担心镇州出兵夹击，当时就要下令撤军。正在这时，军探来报，说晋军已在南岸扎营，正在修寨筑垒。阿钵大喜，说道：“看来晋军是想为长久之计，如此，我等还有什么担心的呢？”即命辽军在北岸扎营，等待辽帝率大军到来。

杜重威既是皇亲国戚，又是大镇诸侯，按理说，为了保住他自身的富贵，他也应该尽力将南侵的辽军击退回去才是。他倒好，他见辽军不来进攻，自己不但不主动出击，而且还趁机把军营当作了交往的场所。此时，军中军将大多是雄霸一方的节度使和朝廷禁军军使，他觉得这正是一个和各镇诸侯和朝廷军使深相接纳的良机，竟然日日设宴请客，互相奉承迎合。一时间，整个招讨使军帐日日酒气熏天，时时谈笑不断，而话题则全都是各地的传闻趣事、风流笑话，至于眼前的军事，却是很少商议。

磁州刺史兼北面转运使李谷运送军粮抵达中渡军营，一见情势，不禁大为着急，连忙求见杜重威、李守贞，并献计道：“如今大军距镇州已经近在咫尺，城中、大营烟火相望，若将三股木材多多置于河中，上面堆放柴草，然后用麻袋装上沙土压在柴草上，渡桥即可立等而成。然后再与城中密约，举火为号，城中、大营各自招募壮士趁夜砍斫敌寨而入，两相夹击，敌虏必会遁逃。”

诸将一听，皆称妙计，纷纷要求依计而行，然而，杜重威却认为：“前有滹沱河阻隔，我军营寨防御已经完备，辽人绝不敢渡河来攻！镇州城坚，节度使王周又极善防御，辽军屯于我大军与坚城之间，无异于被夹在虎口之中，不出一月，辽军必退，到那时我军再倾力出击，定可一战而定胜负？”说罢，又沾沾自得地问了一句：“本招讨使妙计，你等难道看不出来吗？”

李谷道：“两军对垒，见机而定，杜公却如此以安逸待之，岂是为战之道？”杜重威嫌其罗嗦，竟让他离开了军营，命他到怀、孟一带督促军粮去了。

不久，耶律德光率大军赶到了中渡，听罢赵延寿、阿钵的军情，即命阿钵、通事刘重进率领一百骑兵及少量赢弱军卒，偷偷地从西山绕到晋军身后，去切断晋军的粮道。

阿钵率队驰至西山，刚好遇见一些打柴的樵夫，他就让这一百名骑军大声尖叫呐喊，故意放这些樵夫逃走了。樵夫们果然误以为辽军大军来了，到处传言，致使晋军大营的晋军听到后，尽皆恐惧不已。

阿钵率百名骑军抵达栾城后，又化装成汉人分批混入了城中，到了却夜晚突然动手。城中的一千多戍兵，误以为契丹大军进城了，竟然糊里糊涂地放下了兵器，举城投降了。

阿钵占据栾城后，当即抓了一些路过栾城的商人，在他们脸上全都黥上“奉敕不杀”四个字，然后就把他们放了。运送军粮的车夫一遇着他们，个个吃惊不已，皆以为辽军大军已经击败朝廷大军了，竟纷纷弃车溃逃而去。