石重贵其实也早就有这个想法了，遂将冯道外放出京，以其为同州节度使，兼侍中，不久，又将其移镇南阳，改为邓州节度使。随后，石重贵依照杨昭俭建议，恢复了枢密院建制，以桑维翰为中书令兼枢密使，事无大小，全都委托桑维翰办理。果然，短短数月之后，朝廷便有了起色。
恰在这时，滑州来报，黄河决口，汴、曹、单、濮、郓五州之境，黄水泛滥，百姓流离失所，桑维翰连忙大集数道百姓堵塞决口。黄河决口堵塞后，石重贵欲刻碑纪念，杨昭俭谏阻道：“陛下与其刻石纪功，不如颁布哀痛之诏书；与其歌功颂美，不如颁布罪己之诏文。”石重贵大悟，便没有再立纪功碑。
石重贵自从重新设置枢密院后，接着又重新设置了翰林院，以右散骑常侍李慎仪为兵部侍郎、翰林学士承旨，都官郎中刘温叟、金部郎中徐台符、礼部郎中李濣、主客员外郎范质为翰林学士，又重新启用刘煦，以其与李崧、和凝同为宰相。并大赦天下，改元开运。
桑维翰为了统一督帅，随后又奏请石重贵，以河东节度使刘知远为北面行营都统，顺国节度使杜重威为都招讨使，让二人督帅十三位节度使以防备辽国。石重贵大为赞赏，命范质连夜召请众翰林学士，让他们分头给各节度使起草制书，
范质道：“宫城已经关闭，若一一通知，臣担心会泄密，不如就有臣独自起草吧。”石重贵准奏，便让他给十五位节度使分别起草制书。这十五位节度使分别是：北京太原留守刘知远、镇州节度使杜重威、郓州节度使张从恩、西京留守景延广、徐州节度使赵在礼、晋州节度使安叔千、兖州节度使安审信、河中节度使安审琦、河阳节度使符彦卿、滑州节度使皇甫遇、沧州节度使王廷胤、陕州节度使宋彦筠、前金州节度使田武、左神武统军潘环、右神武统军张彦泽。
这十五位节度使都是当世有名的功臣悍将，朝廷对他们一向礼重有加，当朝臣们得知桑维翰要对他们统一调发之时，都担心这些人会不服从调遣。不想，这些节度使接到诏书后，竟然没有一人有异议，因此，朝中诸臣皆对桑维翰的胆略大为佩服，同时也心服其政略。
大战之后又逢大灾，军事国政自然事务繁杂，每日咨请文书既多且繁，但桑维翰当场裁决，毫无疑滞，看上去好像根本就不假思索一样，初时，还有人担心会有疏漏，但事后再三商议，竟是根本不需要修正。
宽脸短腿的桑维翰，一时间赞誉如潮。不过，桑维翰为人好恶分明，一饭之恩，睚眦之怨，皆恩怨必报，为此，朝野之士也有不少议论。
辽国入侵之时，石重贵曾经两次命刘知远会兵于太行之东，但刘知远却一直迟迟不至，致使辽国人北撤时毫无阻滞。石重贵对此一直有疑心，曾对桑维翰道：“太原竟然不听命于朕，看来是有异心了。”故而，此时刘知远虽然名为都统，又被封为太原王，但却并无实权。朝廷大计，也从不让他参与。
刘知远也看出来朝廷在故意疏远他了，心中不免又忧又惧。郭威很快就发现刘知远整日里心事重重，面有忧色，便劝道：“河东山河险固，风俗尚武，兵强马壮，静则辛勤稼穑，动则熟习军旅，此乃霸王之资，明公又何必忧虑呢？”刘知远大悟，这才稍稍安下心来。
郭威知道，刘知远早晚必会为朝廷所不容，故而，对远在大梁的家属极为担心，连忙命心腹郭琼前往大梁，令其暗地里将柴氏母子及柴荣接至太原。
郭琼到达大梁后，却发现柴荣不在大梁，竟出远门做生意去了。郭琼无奈，只好给邻居留下言语，先将柴氏母子接回了太原。
原来，柴荣此时已经长大成人，他见家中生活越来越艰难，而义父郭威又久无音信，便经常做些小买卖以维持全家生计。郭琼到达大梁时，他正跟随邺中茶商颉跌远在江陵贩买茶叶呢。
一日，柴荣与颉跌远在江陵街头闲逛，见有位姓王的算命先生在街头算卦，卦摊前围满了人，皆称其算术如神。颉跌远很是好奇，便拉着柴荣也去问卦。不想，二人刚一站到卦摊前，忽然“噌”的一声，一支卦签突然就从签筒中跃了出来，而且直直地立在卦布之上，久久不倒。算命先生见状大惊，眼望着柴荣道：“我家以此为生已经十几代了，从未见过此种怪相。小时候，我曾听曾祖父说道，若是卦签从签筒中自己跃出，则其人贵不可言，何况如今卦签竟是卓立不倒，难道说公子是天下之主吗？”说罢，就起身向柴荣拜了两拜，围观之人大为惊奇，皆看着柴荣。
柴荣喝斥道：“江湖法术，骗人的把戏，不过就是想多要些钱财罢了！”说罢，即扔给算命先生一串铜钱，拉着颉跌远就离开了。
柴荣嘴上这样说，心中却兴奋不已。当晚，便拉着颉跌远在旅馆中饮酒庆贺，二人半醉半醒之际，柴荣说道：“王处士认为我当为天子，若真是这样，足下要做什么官？”
颉跌远道：“我做生意三十年了，每次来往都经过京城，每次都看见税官坐在那里收钱，一日所得，就超过商贾数月所得，心中太羡慕了。若你真的当了天子，你只要能让我执掌京师税院也就知足了！”
柴荣大笑道：“你这个要求不算高，好吧，到时候，我定当如你所愿！”
从此以后，柴荣便决定不再经商了，次日就告别了颉跌远。回到大梁后，邻居将郭琼的留言转告给了他，他这才知道家人已被郭威接走了。他当即离开了大梁，辗转至太原，一见郭威之面，便恳求入军。郭威大感欣慰，送他到军中当了一名军校。