此时，北有辽国三路大军南侵，西有蜀军袭扰，东面有杨光远跃跃欲反，随时可能起兵。石重贵顿感危机重重，只好再次遣使者孟守忠去见辽帝，请求修好讲和。孟守忠历尽周折，终于见到了耶律德光，但耶律德光给石重贵的回书却只有十六个字：“早知今日，何必当时？已成之势，不可再改！”

正当石重贵、景延广忧心如焚之时，太原来使却报来了好消息：刘知远与白承福已经击退了西路辽军，伟王已率辽军退回其国内了，并称他们正在整军东进，准备从侧面攻袭辽军。石重贵这才稍稍心安，当即下诏，以刘知远为幽州道行营招讨使，杜重威为副使，马全节为都虞候；随后又遣时为右武卫上将军的张彦泽等率兵前往黎阳。

高行周、符彦卿率数千前军行至戚城之西的一处密林，命先锋指挥使石公霸前往戚城打探敌情，他二人则率领其他军士暂时在林中休息。不想，没过多大功夫，就有军士回来报急，说石公霸于戚城之北碰见了数千辽军，正被辽军围攻，情势万分危急。高行周、符彦卿大惊，当即率军前往相救。

晋军里外夹击，辽军不明军情，误以为晋军大军到了，只好撤出了战阵。高行周与石公霸会兵一处，趁机攻占了戚城。不想，晋军刚入戚城，赵延寿就率领着数万辽国大军突然赶到了，将戚城团团围了起来。高行周见敌军势大，忙令其子高怀德突围求救。

高怀德纵横驰突，一根长枪神出鬼没，硬是从重围中杀了出来。赵延寿远远望见，知道他是搬取救兵的，急令辽将快马拦截。数十名辽军精骑纷纷出击，高怀德见状，当即将铁枪放在马背上，伸手从背上取下铁弓，一箭一个，一连射倒了三十多骑，其他辽兵见他弹无虚发，尽皆面面相觑，就不敢再追了。只有一将却穷追不舍，此人一头金发，满脸黄须，乃辽国有名的战将奇摩拉，人称“金头虎”。奇摩拉连发利箭，都被高怀德躲过，不过，高怀德回射的利箭也被奇摩拉躲过了。

高怀德心急生智，竟将两支箭同时搭在弓上，转头就射。奇摩拉早有准备，连忙侧身躲避，不想，两支箭到他跟前时竟是突然上下变向，一支箭正好射中其胸口，奇摩拉当时就栽下了马来。辽人见“金头虎“都被射死了，哪里还敢追赶，就这样，高怀德终于冲出了重围，驰马至澶州见到了景延广。

不想，景延广听罢高怀德的急告，却说道：“高将军难道不知？圣上早有严旨，严令各军不得擅自相救。”因而，无论高怀德如何央求，景延广就是不答应发兵相救。高怀德无奈，只好又去求见石重贵。石重贵见他弱冠年纪，英气勃发，心中大为喜爱，连忙命景延广出兵去救高行周，但景延广却说道：“陛下既然已经严命各将不得擅自救援，怎可朝令夕改？”还是坚持不出兵。

石重贵见景延广执意不发兵，一气之下，竟率领护驾亲军亲自出了澶州城去救援高行周。石重贵率军抵达戚城后，当即令护驾亲军自外发起攻击。高怀德救父心切，挥枪又杀入了敌阵。高怀德身穿白色战袍，在战阵之中格外醒目，石重贵站在高处看得清楚，只见他一根银枪如游龙如海般，所过之处，契丹军尽皆纷纷倒地，不禁暗自喝彩。

赵延寿闻听晋国皇帝亲自率军前来，误认为晋国主力大军来了，不免暗自心惊，连忙下令全军东撤，戚城之围遂解。

高行周一见一身戎装的石重贵，不禁眼眶一热，眼泪登时就流了下来，连忙跑步上前，跪地施礼，哽咽道：“行周无能，竟然连累君父涉此险地！”

石重贵看着高行周，也是大为动情，叫着高行周的字道：“尚质快起，此事怪朕，是朕的诏命连累了老将军。”一转身，又手抚着高怀德的后背道：“将门虎子，此言真是不虚，小将军真乃常山赵子龙再世也！”

说来也巧，高行周父子恰是真定常山人。自此，高怀德便得了个“小子龙”的雅号。石重贵当即擢拔高怀德领罗州刺史，并奖赐珍裘、宝带、名马，以示恩宠。

石重贵率高行周、符彦卿、赵公霸登上戚城古台，置酒犒赏三将，三将相对而泣，皆呜咽难言。良久，高行周才道：“此地远离大军，请陛下速速回澶州。”石重贵点头称是，当即率军离开了戚城。因而，当赵延寿陪着耶律德光率十几万大军再次回到戚城的时候，戚城已是一座空城了。

石重贵率领众将士刚一回到澶州，就有郓州节度判官窦仪前来奏道：“博州刺史周儒已经投降了辽国，正在与杨光远通使往来，欲引领辽军自马家口渡过黄河与杨光远会合，左武卫将军蔡行遇已经被擒。”

石重贵大惊，忙问景延广道：“此事该当如何处置？”

景延广转头问窦仪道：“窦公可有良策？”

窦仪道：“敌虏一旦渡过黄河与杨光远会合，黄河之南将危在旦夕，须得遣重兵驻守马家口。”

景延广深以为然，立命前保义节度使石赟率军防守马家口，前威胜节度使何重建防守杨刘镇，护圣都指挥使白再荣防守马家口，西京留守安彦威防守河阳。遣侍卫马军都指挥使李守贞、神武统军皇甫遇、陈州防御使梁汉璋、怀州刺史薛怀让各率所部，沿黄河水陆并进，救援郓州。