孙锐本为范延光家仆，虽然年轻气盛，为人轻浮，但却深得范延光信重，竟将一应军政大事都委托给了他。所谓小人得志，孙锐依仗范延光的信重，越来越专横跋扈，对魏府众幕僚更是趾高气扬，书文奏章稍不如意，就恶声喝斥，有时当着范延光的面，就将文稿扯碎，扔到文吏的身上。

石敬瑭加封范延光临清郡王不久，范延光就生病了，而且病得很重，一连十几天，连府门都不能出。孙锐趁机暗地里将澶州刺史冯晖召至魏州，二人密谋了整整一夜。次日，二人即闯入范延光府中。范延光一见冯晖，大感诧异，问道：“谁让你离开澶州的？你这可是擅离之罪。”

冯晖道：“闻听大王染病，特来看望。”

孙锐拍着自己的胸脯，高声说道：“主公就不要怪罪冯将军了，是我让冯将军来的。”

范延光大惊道：“你怎敢私自传命，难道你想造反吗？”

孙锐哈哈大笑道：“主公说对了，我就是想造反！不过，我是要跟着主公一起造反！他石敬瑭一介病夫都能当皇帝，难道主公就不能做皇帝吗？论才德、论功勋、论军力，主公哪一点不胜过他？难道主公真的原意久居其下跪地称臣吗？”

范延光闻言，说了一句“放肆”，就低头不语了。

冯晖见状，知道范延光已经心动了，也说道：“孙公说的不错，请主公莫再犹豫了。当今主上依仗契丹即位，割让燕云十六州，自做儿皇帝，实乃我大汉亘古未有之奇耻大辱！天下人人皆痛心疾首。主公只要举起义旗，登高一呼，必会应者云集，何愁大事不成呢？”

范延光道：“冯将军所言不是没有道理，只是石某已经名正，我已为其臣下，若是举旗造反，免不了要落个背主逆臣的千古骂名。”

孙锐大声道：“主公此言太过迂腐，他石敬瑭当初难道不是唐臣吗？所谓成王败寇，只要主公做了皇帝，‘卖国逆贼’这个罪名，就是石敬瑭的了，而主公不就成了救国救民的汉人圣主了吗？”

范延光大悟，一下子就从病榻上坐了起来，说道：“好吧，中国多难，逆贼卖国，救华夏，驱鞑虏，除逆酋，收国土，此其时也！”

次日，孙锐即做了两面大旗，其上就绣着范延光所说的这十二个大字：

救华夏，驱鞑虏，除逆酋，收国土。

范延光的病当时就全好了，随即传檄各镇，以冯晖为都部署，以孙锐为兵马都监，令二人率步骑军二万南下，直取大梁。

滑州节度使符彦饶闻听范延光公然反了，连忙将这一消息奏知了石敬瑭。石敬瑭接报大惊，慌忙命侍卫马军都指挥使白奉进率三千五百骑北上，令其屯守白马津；任命东都巡检使张从宾为魏府西南面都部署，率军二万北上；命杨光远率军一万进驻滑州，增援符彦饶；命护圣都指挥使杜重威率兵一万屯守卫州。杜重威，朔州人，其妻为石敬瑭之妹宋国长公主。

军校郭威原在刘知远麾下，此时却在杨光远军中，依照军命，他必须随杨光远北征，但他却求见刘知远恳求把他留下，刘知远问他为什么，郭威道：“杨公有奸诈之才，无英雄之气，得我何用？能用我者唯有刘公！”

刘知远低头思量了好久，最后还是答应了他。

杨光远接到诏命后，连家都没回，就点齐了军马，星夜率军离开了京城。