李从荣率军一路急行，百姓见后，都不知发生了什么事情，有消息灵通的就传开了，“皇帝驾崩了，宫城已被孟汉琼控制起来了，秦王这是要攻打宫城！”百姓们一听，尽皆大惊失色，纷纷奔走相告。有些当时就想逃离京城，但是城门已经关闭，无奈之下，只好紧闭家门，在家中等待着将要发生的不测之事。
李从荣率军到了天津桥头，一看到夜色中那庄严肃穆的宫城城墙，他耳边突然又想起了王居敏的叫喊声：是啊，毕竟率军入宫乃是谋反的大罪！他不能不有所顾及，遂下令全军停了下来。高辇见状，大为不解，问道：“殿下这是何意？”
李从荣低声道：“万一父皇尚在，我这罪可就大了，不如再等等看。”
高辇道：“箭在弦上，不得不发，到了此时，殿下万不可再犹豫了。”
李从荣道：“你看宫中静悄悄的，不如再等等看。”于是传令，就地驻扎。高辇一再苦劝，李从荣就是不听。一直等到黎明时分，宫城之中始终是一点动静没有。李从荣心中没底，只好又遣马处钧前往冯赟府第，告诉冯赟道：“我今日决定入宫，打算住在兴圣宫。公等各有宗族家人，处事要考虑周全，是祸是福只在须臾之间。”然后又遣马处钧去通知康义诚，康义诚这次回答倒是干脆：“秦王只要起事，末将定然奉迎！”
冯赟听到李从荣的传话，不禁大惊，连忙乘马入宫。一进入右掖门，就见朱弘昭、康义诚、孟汉琼及三司使孙岳正站在中兴殿门外的竹林下商议，冯赟将马处钧之言全都告诉了他们，并责问康义诚道：“秦王说‘是祸是福只在须臾之间，’此事你可知道？康公不要以为儿子在秦王府，就可以左右顾望、首鼠两端。主上擢拔我等自布衣至将相，若使秦王之兵进入此门，将置主上于何地？我辈尚能有遗种吗？”康义诚正欲回答，守门将吏即匆匆前来，说是秦王已率兵到达端门之外了。
孟汉琼大急，手指着自己的朝服对众人道：“今日之事，已经危及君父，公等难道还要左右观望寻找有利吗？我孟汉琼本就是贱命一条，没有什么退路好想，定当亲自率兵相拒！以报答圣上大恩。”说罢，即走入殿门。朱弘昭、冯赟随后跟进，康义诚不得已，也只好随后跟入。
孟汉琼一进入寝宫，就对坐在病榻上的李嗣源道：“从荣反了，正率兵进攻端门呢！宫中眼看就要大乱了！”
李嗣源大惊，手指上天，潸然泪下，哆嗦着嘴唇半天说不出一句话来。过了良久，方才叹道：“从荣这又是何必呢？”又问朱弘昭等：“真有此事吗？”
朱弘昭、冯赟皆连连点头：“确实如此，适才已令紧闭宫门了。”
李嗣源长叹道：“唉……不想，朕今日也成了‘刘窟头’了！”
过了好一会，才对康义诚道：“此事就由卿全权处置吧，但是，千万不要惊动百姓啊！”
康义诚点了点头，退出了寝宫。
此时，李从珂之子控鹤指挥使李重吉也在现场，李嗣源对其言道：“我与你父冒矢石平定天下，你父数次救朕于危厄之中，从荣等人又有何力？他今日为此悖逆之事，定是受人教唆，我也知道此子不足以托付大事，应当把你父叫来，将兵柄授给他。你快快前去，先将诸门给朕守好了。”
李重吉当即退出，率领控鹤兵把守住了各处宫门。
孟汉琼穿戴上盔甲、战袍，乘马而出，遣人去找康义诚，却遍寻不见，只好令其心腹朱洪实率领五百骑跟随自己出宫，直奔左掖门而去。
此时，一身白衣儒服、头戴王冠的李从荣正在天津桥头端坐于胡床之上，也在遣亲兵寻找康义诚。但是，端门已经紧闭，亲兵只好去叩左掖门，从门缝中望里窥视，刚好看见孟汉琼、朱洪实率骑兵呼啸而来，连忙去向李从荣禀告。李从荣大惊失色，急命左右赶快取来铁甲裹在胸前，张弓搭箭，瞄着左掖门。
眨眼之间，左掖门突然大开，朱洪实率领骑兵如疾风般席卷而至，李从荣见状大惊，连滚带爬地爬上了马背，急匆匆地逃离了天津桥，其余僚佐见秦王逃走，也都四处逃窜，找地方躲藏。秦王牙兵们则一哄而散，在嘉善坊大肆劫掠了一阵后，就纷纷溃逃而去了。
李从荣刚刚逃回秦王府，皇城使安从益就率军追到了。李从荣与其妃刘氏藏在床下，被安从益拉了出来，一句话都没说，就被安从益一刀一个地给斩杀了。安从益犹不罢休，随后又将秦王之子也一个一个地杀掉了。来不及逃走的众幕僚、门客，也都死在了乱军之中。一时间，秦王府血流成河，往日嘉宾云集的华丽殿堂，瞬间就变成了一座血腥的地狱……
躲在端门侧面的康义诚，见秦王不战而逃，知道秦王大势已去，当即率军策马而出，四处收捕秦王之党。行至善和坊，他看见一人一骑正在前行，他认得此人乃三司使孙岳，孙岳一向与他不和，屡屡与他作对，有此良机，他怎会放过？竟然张弓搭箭，一箭就把孙岳射死了！
康义诚射杀孙岳后，率军直奔高辇府。高辇早已逃走，康义诚率军将高辇一家大小三十余口尽数诛杀后，又下令四处收捕。
此时，高辇正藏匿在一百姓家中，悄悄地剃光了头发，找了一件僧衣，准备假冒僧人逃出城去，但终于还是没逃出康义诚的毒手，被康义诚的亲兵找到了，带到了康义诚跟前。康义诚见此人是僧人打扮，一时难以辨认，便让其戴上巾帻，穿上绯色官服，这才确认此人正是高辇。康义诚当即下令，将高辇施以腰斩之刑。
屠刀落下之后，半截身子的高辇一时还没咽气，神色仍如平常一般，口中还念道：
朱衣才脱，白刃难逃！
围观百姓既觉惨毒，又不免有些好笑。
去年年底，著名诗僧齐己曾拜谒秦王李从荣，曾与李从荣、高辇等吟诗唱和。当他得知李从荣败亡的消息后，大为感慨，曾作诗叹道：
月夜如清昼，幽人在小庭。
满空垂列宿，哪个是文星？
世界归谁是，心魂向自宁。
何当见尧舜，重为造生灵。