曾为大梁都城的汴州开封再次成为天下人关注的焦点，因为天下人都知道：总管李嗣源一旦进入汴州，至少他就有了一个根据，便可化解眼前的重重危难；皇帝李存勖如果进入汴州，登时就可稳定四处起火的江山，渡过眼前的危机。因而，李存勖率兵急速东进，兵锋直知汴州，前锋乃“冠八方”元行钦；李嗣源则昼夜南下，也是直奔汴州，前驱乃“病太岁”石敬瑭。而汴州节度使孔循却骑墙两望，一边遣使奉表西迎李存勖，一边遣使北上密召李嗣源。

元行钦却不知道此中的利害关系，竟率三千骑军沿黄河不疾不徐地进发。李存勖此时也越来越意识到汴州的重要，到荥阳后，即命龙骧指挥使姚彦温率三千骑兵火速前往汴州，言道：“你等皆是汴州人，之所以不让其它军为前驱，就是怕骚扰了你们的家人。”姚彦温指天发誓，说是一定要赶在李嗣源之前进入汴州。然而，姚彦温一离开荥阳，就直奔中牟而去，竟率军投靠了李嗣源，并将李存勖正急速赶往汴州的消息告诉了李嗣源。李嗣源大急，赶忙令全军轻装急进。

孔循此时准备了两套迎接的人马、法仗，北门迎总管李嗣源，西门迎天子李存勖，供应、仪仗竟是一模一样，甚至还对幕僚说道：“这就看天意属谁了？谁先到达，孔某就迎谁入城！”

冯道服丧期满，奉诏入朝，此时恰好行至汴州。孔循劝冯道留在汴州，先观察一下局势再说，冯道却说道：“冯某奉诏回京，怎可擅自逗留？”竟直奔京师而去。

曹州刺史西方邺此时正率州兵一千人屯于汴州，看到孔循所为，大为不满，责问道：“主上灭梁，对你有不杀之恩，你此时不思报效，为何还要迎接总管？”孔循面色通红，无法回答。西方邺知道，孔循已是利令智昏，难以讲清道理。他偶然得知，石敬瑭之妻，也就是李嗣源之女，此时正在汴州，便想道：“只要杀了此女，孔循也就不敢迎接李嗣源、石敬瑭了！”忙率军前往之前的总管府。不曾想，孔循早有准备，早就把石敬瑭之妻藏在了自己家里。西方邺无可奈何，只好率麾下之兵离开了汴州，西迎李存勖去了。

西方邺离开不久，石敬瑭就抵达了汴州城下，立令裨将李琼、郭威率数十人突入封丘门，孔循根本就不抵抗，主动打开城门放李琼、郭威入城，石敬瑭紧随其后也自西门进入了汴州，一面令李琼、郭威、李守贞、张彦泽等亲将各率数十人登城严备，多插总管旗帜；一面遣人禀告李嗣源，催其速来。

石敬瑭刚刚进入汴州，元行钦就抵达了汴州城下。石敬瑭立于城头之上，面色从容地笑道：“绍荣公别来无恙啊？总管令公已在城中等候你多时了，怎么现在才到啊？请绍荣公稍候，石某这就出城迎接。”说罢，即让门将大开城门。

元行钦真的以为李嗣源已经入城了，自己区区三千人怎敢入城？只好说道：“圣驾马上就要到了，请石将军转告总管令公，请他准备接驾，末将这就回去护驾了。”说罢，即令三千骑军勒转马头，向西迎接李存勖去了。

此时，李存勖的大队人马已经过了万胜镇，距汴州只有五里了，正遇着西方邺。李存勖闻听孔循所为，不禁大怒，立令全军轻装疾行，大军刚一动身，就见“冠八方”元行钦率三千骑军匆匆而来。一听说李嗣源已进入汴州了，李存勖脸色当时就变了，神色大是沮丧，口中不自觉地喃喃道：“完了，完了，一切全完了！”

李存勖登上路旁一个荒冢，刚好有百姓路过，便打问荒冢有无名称，百姓答道：“乡里人都叫它愁台。”

李存勖在“愁台”之上，眼中不觉流下泪来，望东而叹道：“看来，朕真的不行了！”只好下令全军班师回洛阳。众将大为不解，尽皆议论纷纷：“主上这是怎么了，听说总管之兵并不太多，且大都是乌合之众，护驾之军近三万，且都是百战精兵，再不济，守御应该是没有问题的，总管虽有坚城，又能耐我何？”

“是啊，一旦勤王之兵云集，总管困守孤城，不降又能怎样？”

“其实，总管至今反旗未举，所谓王者无敌于天下，陛下不需一兵一卒，只需一纸诏书，总管就难办了！”

“想当年，与梁军相战于黄河两岸之时，主上是何等的英勇，经常百余骑甚至十余骑就横冲敌阵，现在这是怎么了？”

“唉，现在的主上还是当年那位英勇无敌的晋王吗？我们还是想想自己的去路吧！”……

当日就有很多人离开了大队，当晚，回到汜水关后，又有不少人离开。李存勖出关之时，扈从兵有二万五千人，一日之内竟走了一万多人！

李存勖留下秦州都指挥使张唐率步骑三千驻守汜水关。

李嗣源进入汴州后，对孔循深为感激，特意许诺让自己的第三子李从厚娶孔循之女为妻。

李从厚，小字菩萨奴，天佑十一年十一月二十八日出生于太原，其母为夏夫人。李从厚此时尚不满十三岁，但已能通读《春秋》，因其长相酷似李嗣源，故而，深得李嗣源钟爱，常常带在身边。