朱温回到大梁后，对李振说道：“王师范归降已一年有余，如今仍然处于故藩，实在让人不能心安。我想奏请天子给他换个方镇，请你辛苦一趟，把这个意思转达给他，看看他是如何想法。”
李振领命，当即驰赴青州。王师范不敢违命，李振到青州的当日，他就把节度使、观察使大印及文簿管钥交给了李振。
王师范担心朱温记着朱友宁之仇，屡屡泣求李振，请他转告梁王，他愿辞官归里，以保全族人。李振道：“王公难道不知道张绣之事吗！汉末之时，张绣屡次与曹操为敌，害得曹公长子曹昂、爱将典韦相继丧命，此仇可谓大矣！然而，等到袁绍遣使召张绣时，贾诩却说：‘袁家父子自不相容，何能容天下英士，曹公挟天子令诸侯，其志大，不以私仇为意，不宜疑之。’今日之梁王又岂会以私怨害忠贤呢？王公这是多虑了。”
王师范虽然将信将疑，但也不敢违拗朱温之意，只好举族西迁。行至濮阳，王师范即改换素服乘驴而行。到大梁后，朱温果然待其如贵宾一般，甚为礼厚，王师范这才放下心来。不久，朱温即表奏李振为青州留后，王师范改任河阳节度使。
朱温知道，要想夺取李唐社稷，必须先剪除李氏宗族。社日这天，朱温密令蒋玄晖在九曲池宴请昭宗九子，其中有：德王李裕、棣王李诩、虔王李禊、沂王李堙、遂王李翊、景王李秘、祁王李祺、雅王李稹、琼王李祥。九王之中，年龄大的也就是十四五岁，年龄小的尚不到五岁。九王不知大祸临头，尚还嬉笑打闹，正在兴头上之时，突有一群黑衣人闯了进来！九王大惊，皆愣在了当场，还没等他们反应过来，黑衣人就同时动手，将他们全都活活勒死了！随后，又将他们全都沉尸于池水之中……
崔胤死后，朝廷中最为得志之人当属新拜宰相柳璨了。柳璨，字召之，河东永济人，虽然出身于名门望族，是大唐名臣柳公绰和书法大家柳公权的族孙，但却家道中落，自小家境贫寒。柳璨少年时以打柴为生，生活极为艰难，但却一直心怀大志，日间打柴之余即自学苦读，到了夜晚，因家中无钱买油，点不起油灯，就只好点燃树叶，借着火光苦读。光化末年，他一举而中进士。三十岁不到，就成了史馆直学士，不到一年就又迁升为左拾遗、翰林学士。崔胤死后，柳璨就被拜为了宰相，当时，距他进士及第还不到四年！
柳璨虽然长相英俊，举止潇洒，但为人却趋炎附势、谄媚卑颜。此时，天子左右及朝中大臣大多都是朱温的心腹。柳璨心中明白，此时的朝廷虽然还姓李，但其实已经是朱温一人的朝廷了，要想保住自己的相位，他必须阿附于朱温，唯朱温之命而从！于是，他便对朱温及其僚属尽力曲意逢迎，很快就博得了朱温的信重。裴枢、崔远、独孤损等人俱是朝廷宿望之臣，他们见柳璨如此倾巧轻佻，心中甚是不齿，皆对他大为不屑，连正眼都不看他，柳璨心知肚明，暗自怀恨在心。
张廷范本为优人，因长相俊俏，善于揣摩，故而一直深得朱温宠用，此时，朱温欲以张廷范为太常卿。柳璨得到朱温旨意后，即奏请昭宣帝颁诏，但裴枢却不同意，谏阻道：“太常卿一职，我朝历来以清流人士为之，廷范本为梁王客将，多有功勋，若任此职，实违旧例。何况，廷范现在已是一镇诸侯，又岂会在意一介礼卿呢？这恐怕不是元帅的意旨吧？”柳璨竭力辩驳，两人一时相持不下。退朝后，柳璨便将此事添油加醋地告诉了朱温，并称裴枢、崔远、独孤损等自以“清流”为荣，常常怀念先帝，并多有议论。
朱温大为不悦，对敬翔道：“我一直认为裴十四器识真纯，不入浮薄之党，他这番议论，原形就露出来了。”裴枢排行十四，时人称其为“十四郎”。
朱温想，这些人既然不能和自己一心，又怎可让他们列于朝堂之上呢？朱温当即奏请昭宣帝罢黜裴枢、崔远、独孤损的相位，昭宣帝不敢违拗，只好下诏。
裴枢等人罢相不久，天象突有巨变，有彗星出现于西北，连扫文昌、轩辕、天市星位，长掠天际，世人一时议论纷纷。柳璨见时机来临，暗地里收买了司天监，让他对朱温进言：“天象有变，主君臣俱有灾祸，必须诛杀大臣，方能应此天象，以弥灾祸。”
柳璨趁机说道：“裴枢、独孤损、崔远、陆翊、王溥、赵崇、王赞等人，常以清流自居，以唐室宿望博取虚名。他们对元帅则是心存怨望，经常聚众议论，意图重振唐室，须得尽行诛杀，以塞灾异。”
李振也特意从青州回到洛阳，对朱温说道：“朝廷之所以不能治理，全是这些衣冠浮薄之徒紊乱纲纪所造成的。况且，大王欲图大事，这些人都是朝中难以制服之辈，不如趁机全部逐除干净。”
咸通、乾符中，李振曾应进士第，却累举不第，故而心中一直对缙绅之士既嫉妒，又怨恨。自昭宗东迁洛阳后，李振大得其志，在朝廷之上，每每颐指气使，旁若无人，与其朋附者可破格奖升，为其私恶者则贬罚沉弃。李振每次自大梁或青州入洛阳，朝中大臣必有被贬黜者，故尔，朝中之人皆称其为“鸱枭”。
李振之言，朱温也有同感，他一面令司天监以天象上表，一面亲自奏请昭宣帝下诏，罢黜朝中的“清流之士”。昭宣帝哪敢违拗，只好下诏：贬宰相独孤损为棣州刺史，裴枢为登州刺史，崔远为莱州刺史，贬吏部尚书陆翊为濮州司户，工部尚书王溥为淄州司户，太子太保致仕赵崇为曹州司户，司空致仕裴贽为青州司户，兵部侍郎王赞为潍州司户……凡是门胄高华，或者是科举进士，或者是高居三省台阁，或者是声名显著者，皆被指斥为浮薄之辈，全都加以贬逐。
此诏一下，朝野大哗，朝官们虽然慑于朱温的淫威不敢谏阻，但却有不少名士、太学生纷纷上书，说裴枢等人既无罪名，为何要无故罢黜。朱温大怒，立令张廷范将带头上书的十几个人抓捕了起来，之后，又把他们乱棒打死在狱中。