朱温遂令庞师古率徐州、宿州、宋州、滑州之兵七万人屯兵青口，直击扬州；葛从周率兖州、郓州、曹州、濮州之兵五万人屯兵安丰，直取寿州；朱温则亲率十余万大军屯兵于宿州，以为接应。三十万大军，号称五十万，兵分三路浩浩荡荡地杀奔淮南！

军报如雪片般飞至扬州，淮南大为震恐。杨行密坐卧不宁，急召众将商议对策，但朱瑾却一脸的镇定，从容言道：“大王不必惧怕，为今之计，我军只要集中军力击其一路，另外两军必会退走。”

杨行密见朱瑾如此镇静，心神也就定了下来，说道：“三路大军，葛从周兵最少，且寿州城坚粮足，可依城决战，我看应先迎击葛从周。”

李承嗣道：“葛从周虽然兵少，但我军也不多，必会成两军相持态势，一旦庞师古、朱温两路任何一军来攻，我军都会陷入被夹击的不利局面，其胜败就不言可知了。”

朱瑾道：“这恐怕就是朱温的真正意图。”

杨行密道：“那么，只有先迎击庞师古了？”

朱瑾斩钉截铁：“对！”

史俨插言道：“庞师古可有七万之众，且都是久历战阵的精兵猛将。”

朱瑾道：“庞师古人称‘赛云长’，也算知兵，但他有两个致命的弱点：一是对朱温极为忠诚，对朱温可说是言听计从，从不敢越雷池一步，现今他大军扎营于青口就是朱温的主意，这已犯了兵家大忌；二是庞师古已连克徐州、郓州、兖州，汴军中皆称其为‘常胜将军’，这已使素来稳厚的他，也渐渐滋长了骄气，所谓骄兵必败，当应在此人身上。”

李承嗣道：“不错，一旦庞师古兵败，葛从周、朱温必退，届时，我军即可乘胜追击。”

杨行密对李承嗣、史俨道：“前些时候，晋王来信请二位将军回太原，趁现在与汴军尚未交战，二位将军这就收拾行装回去吧，杨某好给二位送行。”

史俨道：“大王对我等甚厚，此时淮南有难，正是我二人略尽微力之时，又怎可临阵脱逃呢？”

李承嗣道：“朱温是我等共同的大敌，与朱温相战，晋王是决不会怪罪我们的。”

杨行密闻言大喜，即与朱瑾一起亲率三万精兵赶赴楚州，并遣李承嗣、史俨率军前往寿州援助朱延寿。

杨行密到楚州后，朱瑾道：“朱某愿率一军前往淮河上游，筑堤储水，以便水淹汴军，请杨公准备好船只，一见到大水到来，即发兵攻杀。”杨行密依计而行。

青口乃清河入淮之口，庞师古临发兵前，朱温曾特意嘱咐他：“青口乃淮、泗要冲，兵家要地，渡淮之后，你可将大军驻扎于此，直指扬州。”庞师古遵其所嘱。

徐怀玉到达青口后一看青口地势，不禁到抽了一口冷气，只见此地乃是一个三面环山一面临水的谷地，最阔处不足五里地，狭窄处只有几百步，便对庞师古道：“青口地势卑下狭隘，我军人多稠密，一旦敌军来攻，将士将无法施展，骑军更难以驰骋，而且要行十余里才能到达平坦开阔之地，这就是兵书上所称的‘绝地’。另外，目下已经入冬，天气阴寒，许多军士还身着单衣，此地万不可扎营，恳请将军即刻离开此地，先攻取一座城池，以为立足之地。”

庞师古道：“主公有命，在他未至之前，决不可擅离青口！”

徐怀玉道：“所谓将在外君命有所不受，主公又不清楚这里的地势……”

庞师古打断道：“好了，别说了！我意已决，我是决不会违抗主公之命的，也请你等唯主公之命是从，否则将以乱军治罪。”

徐怀玉不敢再劝，只好怏怏回营，嘱咐部属将营寨扎在高坡之上。大军安营之后，徐怀玉登山俯瞰，只见数十座营寨挤挤挨挨，近十万兵士、马匹蚁聚在一起，他心想：这青口如此像锅釜，那么不用别的，只需一瓢水、一把火，这些釜底的蚂蚁，难道还有活路吗？想到此，他连忙找来当地村民，问道：“此处离淮水有多远？”