“太后娘娘，此次初选共留下百七十三人，其中尤其出挑的，都记在这名册上头。”陈嬷嬷微微弓着腰身，将摊开的名册递到常宁宫太后跟前。

精致华美的钿花护甲缓缓自宣纸上划过，角落里点着的安神香烟气氤氲缭绕，一时间大殿内静得针落可闻。

“这两人，你可去看过？果真如外间传言，容貌更比贵妃胜出三分？”许久过后，太后指尖落在两个名字上，轻点了点。

陈嬷嬷早有准备，一边回想那日万秀宫中所见，一边如实做了回禀。

“那位阎家千金，生来一副娇柔模样，颇有些楚楚动人。面若娇花照水，尤其一双眸子，含羞带怯，瞧起来就是个惹人疼的。身段儿娇小玲珑，行走间扶风弱柳，几步路便娇喘微微，霞染双颊。”

蹙了蹙眉，太后不禁叹息，“这般女子，皇帝怎会看得上眼。”

陈嬷嬷一怔，讪讪闭了嘴。倒是她的不是。

当今万岁爷哪里能用寻常眼光加以揣度。莫不然，宫里那位姿容甚美的丽妃娘娘，便不该被建安帝冷落至今。

阎家这位没入了太后眼里，另一位，也不知有没有造化。

“至于另一位游家小姐，老奴觉着，在她身上隐隐能瞧出几分贵妃娘娘的影子。面容倒是不大像，偏偏笑起来与贵主子三分神似。都是眉眼弯弯，娇俏中带着灵动，一双眸子跟会说话似的。听说打小也是个爱读书的，学识不浅。”

“哦，这人倒还能见见。”太后撑起身子凑得近些，将那女子名字细细咀嚼两遍。“游妙戈。名儿倒是起得稀罕，既是游家教养出的嫡女，明儿就叫来瞧瞧。”

冲着她一番心机，家世也还不错，若真能学得贵妃三分本事，提携她又何妨。

坤宁宫中，昔日端庄雍容的女人，如今已是神色空茫，容颜惨淡。

赫连氏捂着锦帕闷闷咳嗽两声，胸口被牵扯得发疼。

“娘娘，还是让老奴去回禀了皇上，请御医来替您瞧瞧可好？”冯嬷嬷眼见病榻上的人儿一日消瘦过一日，心里既痛且悔。

主子这是没了盼头，硬生生拿命在耗啊！

万岁爷好冷的心，禁了主子一人在坤宁宫中，一年也难得来上一回。

平复下胸口锥痛，赫连氏闭上眼眸，伸出枯槁的双手，缓缓拉起锦被及至下颚才松开了去。

“退下罢，本宫乏了。”瞧好了又如何，再看他如何宠着那女人，或是另有年轻貌美的取代她位置？

深宫之中，繁花似锦也再与她无干。

冯嬷嬷佝偻着背脊，偷偷抹着眼角倒退向外挪动脚步。

“凤印，也替本宫备着吧。”

心底骤然一痛，眼眶止不住噙了泪。再看纱帐中蜷缩的身影，冯嬷嬷哽咽着应了声好。