“你可知父皇现在在想些什么？”

“儿臣不知！”

端木帛仿佛早已预料他会如此回答般，随意笑了笑：“父皇在想，舜儿当时说的话！”

“不知父皇指的是哪一句？”

端木帛若有所思望着端木绝：“你真不知？”

“是！”端木绝波澜不惊回视：“还请父皇言明！”

端木帛低笑一声，在众皇子中，论文韬武略、论心智成熟、论计谋，都当属他最凸/出；所以他又怎会不知，自己的用意，他只是不愿意，擅自揣摩圣意罢了！

“朕在想，当时舜儿对朕的质问；他说朕食古不化，皇位传长不传幼，他觉得一国之君，理应能者居之……”端木帛自案前起身，行至端木绝身边：“……从舜儿离开皇宫后，朕就一直在想，直至刚刚，朕突然觉得他的话，不是没有道理……”

“父皇……”端木绝心头一惊，眉头下意识拧起！

“先听朕说完！”端木帛抬手，制止端木绝欲出口话语：“宫儿虽自小被立为太子，但却资质平平，当一个和平国家君主没问题，但一旦战争四起，他必然坐不稳这个皇位！”

“儿臣愿意辅佐皇兄！”已明显听出端木帛有废太子之意，端木绝脸上难得浮现出一抹急切，他没有忘记自己曾经答应过母后之事：“如果父皇是担心日后战争四起，那么儿臣愿意去边关，为皇兄守住这澜芜国的江山！”

“与其让你为他人守江山，倒不如直接让你坐上皇位！”端木帛话音未落，端木绝已砰然跪与他面前！

“请父皇收回成命！”

端木帛深沉眸中，又染上几抹浓重色彩：“绝儿！你真就不想要这江山？”

“是！”端木绝目光坚定：“儿臣从未想过要这江山，更何况儿臣曾答应过母后，一定会竭尽全力，辅佐皇兄成为一代明君！所以请父皇收回成命！”

“以你的文韬武略与战绩，一辈子窝屈在宫儿手下，不觉得不甘？”

“没有不甘，只有心甘情愿！”端木帛抿了抿薄唇，将心中最真实想法说出：“即便除去儿臣的意愿，除去曾经对母后的承诺，儿臣也不会坐这个皇位！”

“为什么？你应该很清楚，一旦登上皇位，你手中便相当于握着至高无上的权利，这可以说是所有人梦寐以求的东西，你为何却不要？”

“因为儿臣不想像父皇一样！”

端木帛明显一怔，一时竟有些反应不过来，他此话何意？！

“儿臣此生有葵儿一人便已足够，没有太多的心思去应付其它女人……”端木绝脑海中浮现千葵巧笑连连的容颜，及她所说的一生一世一双人：“……然而，若是登上皇位，儿臣必会迫于无奈，不得不大肆纳朝中众臣之女为妃，以达到平衡牵制的作用；可如此一来，儿臣必然会失去葵儿！”

“要美人不要江山？”端木帛心中突然有些恼火，在他心中一直强悍无人能敌的儿子，竟也有如此没有出息的一面！

“是！”端木绝自然未错过端木帛眼底一闪而过的恼火，但这并不能改变什么：“对于儿臣来说，葵儿与洛洛比任何东西都重要！”

他一而再再而三的强调，令端木帛冷下脸，眸光紧紧盯着端木绝不思悔改的面容：“……你让朕失望了！”

“那儿臣只能说抱歉！”端木绝薄唇轻启，不卑不亢的态度，令端木帛想发火，都无处可发：“父皇！皇兄并未做错什么，您若是无缘无故撤了他太子之位，您觉得对他公平吗？您又觉得对得起母后的在天之灵吗？！儿臣知道您的担忧，可儿臣向您保证，只要有儿臣在一日，儿臣一日便会帮皇兄守住这澜芜国的天下，所以儿臣斗胆在此请求父皇，收回承命！”

端木帛望了端木绝良久，清楚他心意已决，不由幽幽叹了口气；他的众多儿子中，不该有野心之人，野心四起，该有野心之人，却又对皇位嗤之以鼻，他不知是该感叹命运的多变，还是该感叹造化弄人！

“……好！如你所愿！”良久，端木帛终是妥协！

“谢父皇恩典！”

“你身上还有伤，起来吧！”端木帛伸手，将他从地上扶起：“既然你对皇位没有兴趣，那么今日之事，便只有你知，朕知，切不可让第三人知晓！”

“儿臣明白！”此事兹事体大，若被有心人传了出去，届时只怕他们兄弟间，会产生致命的缝隙：“父皇！您身上的毒虽已解，却也是元气大伤，日后可能要调养很长一段时间，才能恢复；朝中之事，还是让皇兄多帮衬您一些吧！”

“此事朕心中有数！”端木帛未正面应承端木绝所言：“天色不早，你也早些回府休息吧！”

“儿臣告退！”

端木绝回至府中，已是傍晚十分！