杨崇听了大喜，立刻拉着张果老，和叶黑龙一起回到郡守府；酒泉郡只有一座孤城，除了铁厂，其他工坊都建在城内，河西商行的总部就紧挨着郡守府。寇九珙闻讯而来，告诉杨崇两个坏消息，一个是经过调查，崔家的茶叶产量迅速下降到原有的三成，江南茶商遍起，趁着战乱，狠狠地打击了崔家；另一个是崔弘度死了，病死家中。

不要说刘黑龙，连张果老都沉默了，相对于崔弘度的死，茶叶的问题几乎可以忽略不计。崔弘度不仅是五姓七望的家主，也是杨崇的朋友，生意上、政治上的伙伴，崔家的下一任家主不管是谁，再也不肯能像崔弘度那样信任杨崇，给杨崇足够的支持。

杨崇来回踱步，半天才说：“我们失去了一个盟友，但是还不能做什么，只能看崔家下一任家主的态度；九珙，备一份厚礼送到崔家的商号，就说我们不便去河北拜祭，东西请他们带回去。另外茶叶的匮乏很快会传到河西，明天我就让崔赜把和突厥铁器换战马的奏章送往长安，看看到底是怎样的回音。”

每年五千斤铁器换一千匹战马，让突厥承认大隋在居延、贺兰山的存在，交易来的战马杨崇还不要，全部送到长安；面对这样的好事，杨崇的奏章在尚书台议事房传来传去，卫玄等人一个个都拿不定主意。代王杨侑好奇地看着一帮大人，想不通这有什么难解的，要么同意，要么不同意。

最先开口的反而是平时不大管事的赵国公独狐篡，独狐篡叹了口气说：“杨崇这是明修栈道暗度陈仓，凭着他和阿史那咄苾现在的火热劲，就算杨崇占据了整个贺兰山，只要能给好处，咄苾是一句话都不会说。杨崇上奏章的目的，是要我们承认他即将打开的长城内外商道，让河北、并州的郡县不能干涉。”

卫玄眼神一亮，客气地说道：“赵国公请细说。”

独狐篡让人拿来地图说：“杨崇建县也好，与突厥贸易也罢，都是为了开辟商贸的线路，只要我们和突厥同意，杨崇就拥有了三条商业线路。从河东走贺兰山南的山路到武威媪围县；从贺兰山北穿越沙漠到武威宣威县；从代州走五原到居延海，然后分叉到伊吾、敦煌、张掖等地。咄苾肯定会同意，五原和贺兰山北本就是突厥的地盘，商队的路过可以促进五原牙帐的贸易，增强实力。”

韦节冷冷地说道：“南线对我们的杀伤更大，从长安到安定的商队都可以避开金城等地的关隘，直接走私到武威；我们想控制茶叶等商品西去的设想，就会变成一张废纸。”

(本章完)