一年多时间的暗中调查，基本上已经证实了大老爷当初的话语，科举果然有被那帮书院垄断的迹象。

这是当今绝对不能容忍的事情，好在文官集团的势力还没膨胀到难以压制的地步，等京城这边局势稳定下来，当今就要准备对江南官场下手了。

不好擅自针对那几家著名书院如何，找机会把各大书院培养出的领军人物拿下总成吧，间接给予这些书院沉重打击。

真是反了天了，竟然敢暗中操控科举，简直不知死活！

这时，门外有小太监急急来报，太上皇又发脾气了，请当今过去说话。

“混帐！”

当今一张脸气得铁青，太上皇最近可是越来越过分了。

揪着忠顺亲王突然失踪的事儿不放，给当今制造了不少麻烦，更过分的是时不时以孝道压人，逼得当今必须主动前去万寿宫报道安慰。

难道太上皇不知，他这个皇帝的事情很繁忙么？

每天来回折腾，单单在路上耗费的时间，就算到了万寿宫那里，太上皇不过是借机敲打一番，什么实质内容都没有。

要不是知道忠顺亲王不会如此傻缺，当今甚至都怀疑他跟太上皇联手作弄自己，简直叫他哭笑不得。

尽管心中不爽到了极点，当今还是不情不愿到了万寿宫，果然不出所料又接受了一通口水洗礼。

最叫他不爽的是，甄贵太妃和膝下的皇子也在，就坐在旁边看着当今的笑话，把他气得够戗差点没忍住破功，心中把这对母子给记恨上了。

要说太上皇对忠顺亲王有多看重，当今一点都不相信，不过就是想借机生事，显示权威罢了。

随着时间推移，太上皇跟当今的争斗，已经逐渐明朗化了。

太上皇退位后，身子骨越发健朗，可惜当今也不是吃素的，随着时间推移慢慢掌握了主动权，开始在朝堂全面占据优势。

只是有孝道压制，当今也不敢做得太过，只是先剪除太上皇的羽翼，等太上皇没了得用的手下后，自然就成了真正的‘孤家寡人’。

在此之前，该忍还得忍。

在万寿宫浪费了差不多一个时辰，回来后心情不怎么愉快，搞得乾清宫这边的太监宫女一个个噤若寒蝉不敢弄出大点的动静。

这样下去不成！

必须想办法转移太上皇的注意力，当今心中有了主意，忙活完了手头活计休息的时候，好似随意询问戴权有没有办法。

戴权却是一点都不敢怠慢，想了想立刻出了个主意：“皇爷，几位公主殿下的年纪不小了，是不是该替她们挑选一下伴读？”

其实他更想说，直接弄一场选秀，保证太上皇的注意力立马集中过来，只是这样的话他没胆子说出口而已。

“给公主选伴读？”

当今喃喃自语，虽然不怎么满意这么个答案，不过有总比没有强吧，先试试看效果再说。

……

内务府传出消息，当今膝下的几位公主，还有几位亲王郡王之女准备挑选伴读，很快就传入大老爷耳中。

大老爷却是理都没理，这跟他没有丝毫关系，何必关心？

给公主郡主县主们选伴读说得好听，不过就是给这些金枝玉叶挑选高级玩伴而已，只有那些很有上进心的小官，还有急欲跟皇室有所牵连的商贾之家，才会看重这样的机会。

就跟皇宫里的女官一般，说来说去也不过是高级点的宫女罢了。

不然她们的品级真要管用，朝堂早就翻天了，管老爷们辛辛苦苦打拼半辈子的效果，还没宫女在宫中奋斗几年的作用大，谁也受不了哇。

咦，大老爷怎么感觉这样的情节，很有些熟悉啊？

想起来啦，原著中的宝钗上京，不就是打着进宫当公主伴读的旗号么？

琢磨了下薛家的处境，估摸着听到风声后，应该不会放过这么个投机的大好机会。

一旦薛宝钗被选中了，薛家以后的日子会好过许多。

还真被他猜中了，薛家此时还是正经的皇商，在内务府颇有些人脉关系，公主要选伴读的消息，也通过薛家在京的掌柜，传入薛姨妈和薛宝钗耳中。

母女俩一下子就心动了，尤其是薛宝钗一向对自己极有自信，就算在荣国府这里，也能力压探春和史湘云这样的公侯小姐，就是比起迎春也不遑多让。

也就有过几面之缘的林家小姐林黛玉，叫她心生嫉妒罢了。

只是可惜出身是个硬伤，到了京城这等权贵云集之处，出身极大妨碍了她的上进之路，这叫一心想‘上青天’的薛宝钗如何狠甘心。

“母亲，这是女儿的机会，也是咱们薛家的大好机会，一定要好好把握！”

“我的儿，你是怎么想的？”

薛姨妈脸上露出微笑，好奇问道。