太监见他还在神游，赶紧小声道：“陛下答应见你了，还不请安？”

“臣江南侍御史江楚寒，叩见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁！”江楚寒心里一百个不乐意，却还是规规矩矩的三叩九拜。

陛下说要见，没说让他见，所以江楚寒只能隔着厚厚的纱幔，根本见不到皇帝长什么样。也许因为吴孟明告诉他不少内幕，其实更是因为心里有了底，跪在那里便显得端正而肃定，江楚寒很清楚，此番召见，定然不会只是述职这样简单的。

便听到里面若远若近的声音道：“你就是那个江楚寒？”

“正是微臣。”江楚寒赶紧答。

“江楚寒。”那个声音幽幽道：“江楚寒，无表字，栖霞籍，万历三十五年生，也就是说已满二十二岁。”虽然说话鬼里鬼气，但那种万人之上的气势，却体现的淋漓尽致，让人不敢怠慢。

“果然不是一般皇帝啊！”江楚寒在心里叹气，看来这个亡国后自己吊死于煤山的皇帝并不昏庸，还知道谈话前先了解对方的背景资料。

尽管如同所有人第一次面圣一样的激动，江楚寒却依然尽力平静回答道：“臣是栖霞人，还差三个月便要到二十三岁了。”

“嗯，”崇祯皇帝缓缓道：“有道是初生牛犊不怕虎，此话诚不欺人，你当时不过是一介草民，朕破格超擢，让你当上了御史。翻看大明朝两京一十三省，二十名巡按御史，哪个不是两榜进士出身，不是久经历练？只有你江楚寒，同时赐予了你尚方宝剑，允许你代天巡狩，以钦差之名代朕考核江南官员，不过担任御史刚满半年，便以双十年华再次封官，当上了正五品的中散大夫。此等殊荣，翻看太祖登极以后，可曾有过一例？”

“不曾有过！”江楚寒摇头道。

“那你竟然还砍了一品大员洪承畴！”皇帝的怒气上来了，声音也变得冷硬起来：“你太让朕失望了！太对不起朕的栽培了！”

“洪承畴造反。”江楚寒默默地说着，“我只知道，微臣替陛下代天巡狩，江南不能乱。”

“胡扯！”皇帝的火气不消，说出的话也越来越难听：“那是朕亲自提拔起来的五省提督，你这样一来，岂不是让全天下的人都知道，朕亲手提拔的人，要造反？！”

江楚寒没法答话，因为皇帝不问的时候，是不能说话的，这点规矩他还懂。

“你这样一来，让朕的脸面何存？！”崇祯皇帝阴冷不带一丝感情的问话，仿佛毒蛇般缠绕着江楚寒，只要稍不中意，便将他勒死。

“微臣绝没有这样想过。”江楚寒的声音越来越沉稳，到后面几乎是一字一句：“微臣不会偏袒任何一个人，也不会徇私枉法，微臣只忠诚于陛下。”

崇祯皇帝似笑非笑道：“江南那些官员的奏折可不是这么说的，说你党同伐异，排除异己。”

“臣没有可狡辩的。”江楚寒却不为所动道：“臣一颗丹心，可鉴日月，不需要狡辩！”

“呵呵！理直气壮啊！”崇祯皇帝被他气笑了，“温首辅说你公正廉洁，对你可是赞誉有加呢！”

听见温首辅竟然在皇帝面前如此之说，听出了崇祯话里的一丝不快，江楚寒心头一阵，急忙道：“不是。”江楚寒摇头：“没有人教我说这话，是我自己要说的。”

“还是狡辩。”崇祯皇帝淡淡道：“看来这里面的水很深啊，让你见了朕都不说实话，朕问你最后一次，你倒底是谁的人呢？”

这话一出，江楚寒立马道：“回陛下，普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。大明朝所有官员都是朝廷的人，都是陛下的人。”

“幼稚。”崇祯地声音有些缓道：“大明朝这么大，官员那么多，朕一个人是管不过来的，还是得分锅吃饭，分家过日子的。说说吧，你江楚寒到底是在姓温的锅里捞食呢？还是姓杨的碗里混饭？”