他包下了一整层的雅间，未免她不自在，让樊刃派自己人去点菜传菜，不让外人瞧见她。

她点名要的，酒楼以壶卖的玉毓酒，他直接要了一坛。

郑芸菡像是完全忘了白日的不快，食指大动，吃的津津有味，卫元洲陪着她一起，饮完了一整壶玉毓酒。

初冬的天色暗的早，郑芸菡酒足饭饱，软软伏在在临窗的小榻上，瞧着外面灯火四起，眼底也淬了星星点点的火光。

卫元洲仍坐在食案前，一动不动的看着她。

这段日子，她十分忙碌，很少有这样悠闲的时候。她扒着窗户看够了，回头见到他，忽而笑了，冲他伸出双臂。

卫元洲受宠若惊的怔了一下，飞快将她抱起来，放在自己身上，两人一起坐在小榻上。

卫元洲轻轻埋在她的颈窝，低声道：“我今日的样子有些难堪，你可不可以不要放在心上，我跟你赔礼道歉。”

郑芸菡一壶酒下肚，多少有些壮胆的意思，她伸手捧住他的脸，与他四目相对：“你到底喜欢我什么呀？”

他愕然看着她。

微醺的小姑娘，勇气膨胀，话题也跳得厉害，不等他回答，又说：“其实，我骗你了。”

卫元洲眼底滑过惊疑。

“不是因为我觉得自己太小，不适合成亲，而是因为，我原就不想成亲。”

她飞快捂住他的嘴，阻止他说话：“没有苦衷。只是因为我母亲生前过得不太好，她把全身心付出在侯府和丈夫身上，却只能在一次又一次的失望和忍耐里，把自己熬成一把枯骨。”

“她虽然走了，但她活在下人的口舌里，活在那些议论对比，惋惜哀叹里，也活在兄长瞒着我的那些隐忍痛苦里。她留给兄长为数不多的母子记忆，却留给我难以磨灭的噩梦。”

她压低声音：“最初的时候，我甚至觉得，我是她的女儿，有她一半的骨血，奇怪的宿命，会让我终究活成她的样子。”

她往他怀里缩，“所以，一想到要成亲，离开熟悉的家里，去另一个男人身边，就好怕啊。”

“但是，因为你，我想试一试。我真的很认真在努力，结果你还是不高兴了。我没办法了，所以决定向你坦白。”

环着她的手臂忽然收紧，郑芸菡感觉到男人情绪中泛起的波澜。

卫元洲抱着她，终日来起伏不定的心情，在这一刻狠狠坠落，又悠悠浮起。

原来是这样，理由是这样。

只因不知她心底真意，他竟用那样低劣的心态猜想她。

他见到她时，从来都是活泼明媚的样子，却从未想过，她心底会藏着这样的包袱。

真正知道问题所在，令他松了一口气，所有阴云瞬间散开。

比起猜测狐疑，他更擅长解决处理。

“我先回答第一个问题。”

郑芸菡慢吞吞从他怀里拱出来，好奇的看着他。

男人的手掌轻轻落在她的脸颊，细数起藏在心底的喜爱：“第一次见你，是明知我不讲道理以权欺人，却敢冲进来跟我理论，我当是个多威武的女英雄，却没想，是个极有眼色，能屈能伸的小机灵鬼。觉得你有趣。”

“后来，你为求画一番周旋，为你兄长的婚事操碎了心，仿佛有用不完的精力折腾，有趣就变成了好奇，好奇你为了一件事，能折腾到什么地步。”

卫元洲摇头认输：“事实是，你那些乖巧低调的样子，太能骗人了，你折腾起来，能让人心都吓得蹦出来，怀疑自己一瞬老了十岁，怎么都跟不上你。”

郑芸菡在他手上拍了一下：“哪有……”

他也不争辩：“后来我想，大抵一开始，你并没有那么豁得出去，可为了心里在意的人和事，什么都敢试，每试一次，就比从前更大胆。然后，对你的好奇就变成了贪念，男人的贪念。”

卫元洲掐腰将她抱起，郑芸菡身子一滑，跨坐在他身上，与他身躯相贴，面对着面，她一动，腰背已横了两条坚硬的手臂，将她箍着。

“喜欢你的地方太多了，这些喜欢都成了贪念，让我想你所有的喜怒哀了都冲着我来，喜欢我，折腾我，所有一切都属于我。”

“你的害怕，其实很有道理，因为男人大多如此，他得到一个女人，不止要身体的服从契合，更要全心全意的付出，甚至将他当做头顶的整片天，为他而生，稍微远离，连活都不能活。”

郑芸菡蹙眉，躲开他的眼神。

卫元洲哼笑一声：“但多可笑，大多男人心安理得的接受一个女人全身心的付出，却从不觉得，他应该回馈什么。”

郑芸菡眼中升起些惊讶。

卫元洲仔细把她鬓边的碎发理开：“你应当早点告诉我，我才好回答你第二个问题。”

这话触及核心，她眼神微变。

他动作温柔，语气斩钉截铁：“你不会，永远不会。”

“我认得的郑芸菡，很少生气，即便气了，旁人还没回过神，自己就先揭过。”

“她对人对事都能折腾，并不是因为精力无穷可以随意损耗，而是因为从不轻易生出绝望。所以在我眼中，她鲜活无双。”

“仿佛长了好几颗心，擅长一心多用，分一颗心做事都能做到顶尖，若诸心齐用，可能会上天，所以遇到再大的事，这颗心都死不透。”

“小事软糯好唬，大事坚韧机灵，好比她的兄长以为她还需要扶持护航，她已经将他们的手交给更需要的人，一个人也能走得又快又稳。”

卫元洲抱着她晃了一下，像是要晃掉她自以为迫人的恐惧：“你自己品一品，这样的人，会被轻易绊住，会郁结于心，会离了谁就活不下去吗？”

郑芸菡觉得浑身的血液都被他摇晃的沸腾起来，她甚至分心猜测，他打仗厉害，大概是每次出征前，都会这样给自己的士兵灌汤，然后将他们身上所有的恐惧都晃掉。

卫元洲还没放过她：“就拿今日的事来说，从前你瞒着我，我不知问题所在，狐疑猜测，心浮气躁的吼了你，结果更不好受，这种难受，在看到你装订的册子时，上升到了顶点。心想，哪怕你跟我闹一顿都好，别便宜我这个混账。”

说到这里，他自己都笑了：“可你在干什么？你安安静静上完下午的课，将助教的事做的圆满到位，看到我时甚至还能笑，还讨钱，然后你做了与之前背道而驰的决定——与我坦白。所谓乱拳打死老师傅，当是你的作风了。”

她神情高深莫测，像是在鉴定他话中真假。

“听殿下说，你从小到大，与几位兄长更亲近。恐怕连你自己都不曾察觉，你早已把他们的性子学了个十成十，压在那个乖巧的模样下面，在关键的时刻，发挥作用，叫人束手无策。”

郑芸菡被他接二连三的分析晃了神，整个人处于一种迷蒙状态，眼神仿佛在说，我是这样的？

卫元洲如今知道了问题，心中再无任何急躁与不安，空前有耐心。

“站在你的角度看，我笃信你不会，这是其一。”

她亮晶晶的眸子盯着他：“还有什么？”

卫元洲笑起来：“站在我的角度，也不会让你成为这样的人，这是其二。”

她怔住。

男人的声音缓缓动听，仿佛从他口中讲出来的，都是无懈可击的道理。

“无分男人女人，任谁一直处于付出的状态，却由始至终得不到丝毫回馈，都会疲惫，失望，直至绝望放弃，这是人之常情，世上哪有那么多无缘无故，不求回报的付出？”

“我仍然希望能得到你为我的付出，但付出这件事是相互的，不是凭一纸婚书、一段关系，就要你毫无条件，毫无保留，将自己全部付出，完全没有自我，这没有道理，也不应该。所以，我会先付出，多付出一些，你可以自己衡量，自己决定付出多少。”

他低笑着，与她打商量：“只要你不抵触这件事，只要我能感知你的回应，少一点也没关系。”

郑芸菡咬住唇，慢慢低下头。

卫元洲看着她的脑瓜顶，仔细感知着她的情绪。

忽的，怀里的少女发出一声低低的抽泣。

卫元洲神经一紧，细细思索自己刚才的话哪句过分，哪句太直白。

下一刻，她张臂抱紧他，小脸埋在他的肩窝，一声不吭的掉眼泪。

卫元洲一颗心仿佛被人狠狠捏住，无法喘息，他不敢再用力箍着她，遂松开手臂，改为一下一下笨拙的拍背。

“菡菡……”

她狠狠吸鼻子，保持着环抱他的姿势，抬起脸，将下巴搁在他的肩窝，因抽泣太猛，说话断断续续，时不时抽一下。

“……如果……当初，我母亲……得到哪怕一点点的真心回馈……是不是就不会死……”

最后的声音，淹没在无声的泪涌中。

卫元洲喉头发涩，不知如何作答。

有时候，很多因素造成一个结果，不能单一论断。

他沉默片刻，温声道：“过去的事情，我给不了答案，但未来的事情，我或许可以帮忙。比如，将我的母亲也分给你。”

房中陷入一片沉寂中。

连她的抽泣声都逐渐变小。

夜市已上，小楼立于一片繁华中，嘈杂渐起。

这片人声鼎沸的红尘之中，伏于肩上的少女忽然用很小的声音说：“好。”

不知哪里忽然爆出一声炸响，男人的大掌按上她的后脑，迎着那粉润的唇瓣，一寸寸靠近，直至怀中的人呼吸紊乱，闭上眼睛时，终是狠狠碾上去……