“公主，殿下和王爷要离开了。”

“怎么了？可是招待不周？”

“舒姑娘昨日落水，今日好像在发热，王爷送她回府，太子要回宫。”

安阴再看舒清桐，她脸上还有药粉留下的痕迹，红的异常，借着昨日的事情，用发热这个理由，到叫人没法子怀疑她。

卫元洲察觉她目光，忽然看过来，冷冽的眼神让安阴心头一颤，下意识躲开。

“本、本公主有些不适，让人好生相送。”

安阴脸上也挂着伤，太子倒不在意这些细节，等他们都走后，忠烈侯府也因大公子带病赴宴提前请辞。

琼花苑宴来客众多，今日安排又精彩，走了些人也不影响席间热闹，可是安阴再无半点兴致。

她一点也不想招惹卫元洲。

但若卫元洲已经与她对立，她也不能坐以待毙。

……

郑芸菡得知大哥身感不适提前离席，瞬间庆幸，告别好友匆匆离开。

回府后，杭若在房中照顾，她在门边探头：“大哥好些了吗？”

杭若温柔一笑：“公子无碍，姑娘不要担心。”

郑芸菡怎能不担心，这里有杭若照顾用不上她，她皱着眉头沉默许久，忽然想到什么，眉眼间染了雀跃：“大哥病着一定难受，若他清醒，你记得告诉他，《鬼子母神图》有消息了，只是抵达长安需要辗转些时日。”

她眼珠一转，捉着杭若的衣袖小声嘀咕：“你就哄他，快点好起来，好了就能看到鬼子母神的全图啦！”

生病的人若有好消息激励，心情也会朝着痊愈狂奔的。

杭若站在台阶上，看着少女明媚的眉眼，一颗心柔软到了底。

外人总道侯府公子宠溺偏爱妹妹，可谁又知，她其实也是全心全意的照顾回报。

“好，我一定这样哄他。”杭若摸摸她的头，“姑娘不要担心。”

郑芸菡轻轻点头，一步三回首的走了。

琼花苑宴连开三日，让人意想不到的是，这个心照不宣的选婿宴高开低走，安阴公主更是从第二日开始就不出席了。

待宴席结束，迟迟没有选中哪个夫婿的消息传出来。

众人惊讶之余，又纷纷庆幸。

没有哪个出身好的男人愿意做死了两任丈夫的公主的驸马。

然而，谁也没想到，琼花苑宴尚未溅起水花，就被另一件事情彻底盖过——怀章王城外遇刺，伤势严重。

此事震惊朝野内外，盛武帝大怒，下旨彻查，太子又忧又怒，流水般的药品送往怀章王府。

听到消息时，郑芸菡正在为琼花苑宴没有套住大哥，大哥也已病愈，愉快地和好友一起吃樱桃酪。

她拽紧了手里的琉璃盏，大惊道：“王爷遇刺？伤势如何？”

“不知，贤太妃大怒大悲，陷入昏迷，王府内外戒备森严，应当伤的有些重，就连王爷留在城外的军马都被太子调来保护王爷。”

郑芸菡一颗心猛地提起来。

池晗双难得严肃：“知道是谁做的吗？”

护卫摇头：“消息一并封了。”

郑芸菡放下琉璃盏，谴退护卫。

池晗双单手撑着下巴：“我有个不太好的猜想，你要听吗？”

郑芸菡眸色黯然，喃喃道：“兴许我们想的一样呢。”

池晗双捻了颗果干：“依你所说，只要舒清桐和王爷成亲，安阴就得怂。如果我是安阴，我肯定不能让舒清桐如愿，王爷刚好在这时候遇刺，说不好就是她干的。我的猜想是，即便有线索指向她，陛下那头……恐怕会大事化小。”

郑芸菡抿唇不语。

她想到那日在山道里大言不惭的说，他是长辈，应该管管安阴。

然后他就遇刺了。

有种将不相干的人拉进浑水搅和的感觉。

还有一份想提点小礼登门探望的冲动。

“不过想想又很奇怪。”池晗双话锋一转：“怀章王手下那群悍将是什么人？就没有怕死的！我敢说，若真是安阴做的，哪怕陛下给她身上套金钟罩铁布衫，怀里再揣个免死金牌，他们也能一人一刀把她连套带牌剁得稀巴烂，要破坏婚事，直接动舒清桐啊，动怀章王干什么？”

郑芸菡的心更沉，唇瓣轻动，小声道：“安阴真正忌惮的是备受储君尊敬信任的王爷，如果不是舒清桐，而是王爷本身就与她生了不快，那么无论他娶谁，都会成为安阴的威胁。”

池晗双目瞪口呆：“所以釜底抽薪，直接干掉怀章王？她可真是个敢想敢做的奇女子呢。”

又道：“可说不通啊，长公主死的时候他还在军营耍花枪呢，他和安阴……什么时候结的梁子？”

不等郑芸菡说话，她又摇头：“肯定还是因为舒清桐，爱屋及乌嘛，他喜欢舒清桐，知道舒清桐和安阴有仇，自然而然就杠上了，结果安阴也是个狠角色，疯起来谁都敢杀，一来二去，没仇也变有仇了。”

郑芸菡瞬间被带偏，这会儿再想，又觉得自作多情。她又不是王爷的什么人，岂会因为她三言两语公然和安阴公主对立？

“你说的有道理，晗双你真聪明，不愧是你！”郑芸菡端起琉璃盏，与她轻轻碰杯，池晗双立马回她一个碰杯，两个少女又吃起来。

怀章王府。

贤太妃捧着一杯参茶，拧着眉头看王府里三层外三层，又看看坐在对面盯着棋盘的儿子，叹了一口气：“这又是唱的什么戏呢。”

卫元洲落下一颗子：“委屈母亲装病几日了。”

贤太妃看向棋盘：“我倒是无所谓，病不病都是在这一方院子里吃喝。就是好奇你为何要这样做。你不是管闲事之人。”

卫元洲见母亲的茶盏喝了一半，细心的起身添茶，声线低沉，眼底藏笑意：“安阴确实不像话，儿子是长辈，应该管管。”

贤太妃颇为意外，她捻着一颗棋子，缓缓道：“可你这一管，最后未必是冲着安阴去的。”

卫元洲静默。

的确。

谁庇护安阴，才是冲着谁去的。

贤太妃知道舒骋将军的事，从表面来看，好似是因为舒家，因为舒清桐。

可她总觉得不是那么回事。

“母亲。”卫元洲盯着棋盘，忽然开口。

贤太妃思绪归位：“嗯？”

卫元洲看着她，脸上露出笑来：“儿子，好像喜欢上了一个姑娘。”

吧嗒。

贤太妃手里的棋子落在地上，手僵在半空。

自先帝驾崩，她移居怀章王府，这颗心便沉寂在此，无波无澜的活过数千日夜，然此刻，她仿佛看到自己的孩子褪去坚硬的壳子，染上少年时的青涩与稚气，渐渐有了她最期盼的样子。

贤太妃的手，微微颤抖。

“你、你说什么？”声音都开始抖了。

卫元洲吓了一跳。

他没想过母亲会有这么大的反应，连忙起身要稳住她。

“你别动你别动！”贤太妃精神大振，将他按回去，眼睛一眨不眨盯着他，“你方才说什么？你……你喜欢什么？什么姑娘？”

卫元洲哭笑不得：“母亲，您先听我把话说完。”

“好好好。”贤太妃乖得像个初入学堂的学生，坐姿都正了：“快说，我听着。”

前一刻还忧心的事，早就抛在九霄云外。

卫元洲有点尴尬，轻咳一声：“儿子……看上一个姑娘，可是她似乎并不太懂我的心意，有些难求……舒家和安阴的事情，儿子插手，权当还舒家一个人情。毕竟儿子初入行伍时，曾在舒家军中历练过，学到许多，这份恩情不该遗忘。”

舒清桐给他的信上也是这样写的。

所以说，这个女人可真够贪心的。

郑煜堂她要，王府的助力她也要。

但卫元洲决意出手，原因并不在此。

“母亲连日来为两家婚事操劳奔波，未能及早言明，是儿子的错，若需要登门赔礼解释，儿子都可以配合，也会最大程度上保全舒家的颜面。母亲……我不想娶舒清桐，我想娶我喜欢的那个姑娘。”

贤太妃巴巴的听了半晌，“然后呢？”

卫元洲愣住：“什么然后？”

贤太妃急了：“我们不是在说你喜欢的那个姑娘吗？舒家的婚事本就没有挑明，不再考虑作罢就是。听了半晌，你喜欢的是哪家姑娘，什么模样，喜欢她什么，这些重要的一个也不说，还好你是从了武，不是读了书，就你这样子，科举考试怕是得绕开所有正解，直接落榜！”

卫元洲：……

贤太妃瞪眼：“你说是不说！”

卫元洲慢慢靠进椅子里，双手抱胸，用一副受到伤害的语气道：“原来在母亲眼里，儿子一无是处，那我就更不能说了。非得等我将她求到手，再牵着她来拜见母亲。”

贤太妃察觉自己刚才说的太重，赶紧放软语气：“也没有我说的那样，凭我儿模样，怎么着也该是探花。探花，还不好？”

卫元洲挑着嘴角笑，就是不说。

“你就说吧，我可以帮你啊。”贤太妃抓心挠肺，十分着急。

卫元洲慢慢摇头，很是欠打。

贤太妃抿唇，忽然抓起一颗棋子，冲他丢过去。

卫元洲脑袋一偏，轻轻松松躲过。

“你说不说……你不说我就让樊刃一个一个去查！”

“我明日就把他调走。”

“你是将军当得飘了，还是以为母亲提不动刀了？”

“嗤——”

哗啦啦，又是一阵棋子响。

重重严守的王府之外，俨有一番山雨欲来，院中一角，母子二人拌嘴吵闹，却是一番温馨热闹……