吴景逸将头叩在了地上。

声音微闷，却字字清晰，亦无迂回之言：“此前误当父亲兄长及阿渊出事，此等关头，我本该尽心尽力助阿章处理族中之事，稳固家中局面——可我纵表面相助于阿章，却未曾做到真正问心无愧。”

微顿之后，道：“二哥更换各处人手，私动家主印之事，我并非没有察觉，但却因鬼迷心窍，而选择了视而不见，只装作一无所知。”

他那时并不知二哥已有弑父之举，却察觉到了二哥欲取代阿章的心思——

但他什么都没做。

什么都没做，便是什么都做了。

“老爷，你……”姜氏面色一白，她不知还有此等事。

吴景逸始终未有抬头，语气中尽是惭愧：“察觉到二哥的野心之后，又因见阿章年幼，我便生出了不该有的歪念……竟有了要袖手旁观，事后再坐收渔利的小人心思……实在不堪至极，不单愧对父亲的信任，吴家的栽培，更不配为人叔长！”

念头起，是一瞬间之事，事后想要扼制却极难。

是他未能守住心中那道底线。

厅内一时寂静至极，气氛紧绷着。

定南王开口问道：“这心思，现下还在吗？”

这问题听来似乎多余，任谁也不会答还在。

吴景逸抬起头来，眼眶微红：“儿子断不会再有此妄想——”

“你并非是错在有妄想。”定南王肃容道：“人之六欲，本就无法全然断除，纵有往高处走的心思，亦是无可厚非。吴家一族之大，并非只家主之位可供你施展拳脚，想要什么，可光明正大地去争去拿，最终凭本事说话——而断不可为此行危害家中之举，更不能算计到自家人头上！”

吴景逸再次叩首：“是，儿子已然明白了。”

继而又声音微哑地道：“从前父亲兄长阿渊在时，我从不曾起过这等心思，本还只当自己并无私心……可这些时日见阿章一介稚子，到底还是起了异心，原来所谓的并无私心不过是趋利避害，欺软怕硬……”

话中有愧责，也有自我厌弃之意。

吴恙听得心有分辨，心也落定下来。

三叔说到此处已不单是认错而已，有勇气说出这番话，已称得上是真正的君子了。

君子亦有动摇之时，借此考验及时窥得自身之过，也未尝不是一件好事。

知道悬崖边缘在何处，试过抛弃良知的滋味不是自己想要的——既有此事为戒，那底线便将画下清晰一笔，日后便会谨记再不可逾越。

当然，三叔今日此举，或也可疑心为已知此事瞒不住，遂主动认错以求谅解，是谓耍弄心机——

但纵然如此，也并不重要，聪明人有心机并非是什么十恶不赦的过错，最重要的是三叔是否真心悔过。

这一点，要看当下，也要看日后。

“儿媳也有错。”姜氏回过神来，也跟着行礼跪下了：“儿媳既入吴家，便也有守家宅安定之责，老爷此番有此心思，儿媳未能及时察觉规劝，亦是一大过失，也请父亲责罚。”

吴景逸怔怔地看向身侧之人，眼睛红极：“夫人……”

姜氏也看向他。

夫妻一体，老爷有错，她也有。

可她是了解老爷的，老爷纵是一时糊涂，却也做不出真真正正残害家人之事，纵然父亲那日没有回府，她敢断定老爷一定也会回头，绝走不到那一步。

但这些话此时不能说。

说了便等同是替丈夫辩驳，丈夫有错是事实，有错便该受罚。且他既站出来承认，便是于心有愧，便更加轮不到她自作聪明替他解释。

而这是她的丈夫，她既相信他，自然愿意与他共进退。

两个孩子也跟着跪下了。

三公子已有十三岁，已能分得清对错。

小五不过刚满五岁而已，此时被兄长扯着跪下来，尚且分不太清究竟发生了什么。

看了一眼跪在那里的儿孙儿媳，定南王看向了吴恙。

吴恙会意，却是看向身侧的男孩子：“阿章，此事便由你来做主处置吧。”

阿章才是吴家日后真正的家主。

单是教，是教不全的，倒不如就叫阿章自己去选，选了之后，自己且看结果如何。

吴然没想到自家二哥会将此事交予自己来决定。

是因为二哥觉得此事与他有些关系吗？

男孩子应了声“是”，遂看向跪在那里的三叔。

二哥说的等，原来是指得这个。

他果然还是不够了解三叔，此前并未曾想到三叔会有主动认错的可能。

但三叔既认了，他便也就安心了。

这是他所能想到最好的局面和结果。

男孩子想了想，并未犹豫太久，也未有去看祖父、父亲和二哥的眼神，既说了交给他来做决定，那他就只需听自己的——

“就罚三叔抄写家规百遍。”

吴景逸听得愣住。

旋即，转头看向男孩子，勉强扯出笑意：“阿章，不是这样罚的。”

这无关痛痒的惩罚，也就是小孩子才说得出口吧。

“可三叔并未做什么，便是依照律法，也要见了结果才能罚人，只在脑子里想，是不会被抓去官府的。”吴然的语气十分认真。

吴景逸微微摇了摇头。

这哪里能一样？

“若三叔指得是那日二叔请我前去，三叔未有阻拦之事，那便更加没有理由罚三叔了。”吴然道：“当日我与祖父和父亲从松清院中出来，便见三叔等到了外面，事后我问殷管事，三叔是何时来的，殷管事说祖父刚进得院中不过片刻，三叔便到了——”

那时祖父回府的消息根本还没来得及传开。

所以，三叔赶来，绝非是听闻了祖父回来的消息——

三叔，是为了他而来。

“……”吴景逸几乎是怔住了。

所以，阿章都知道？

无论是他此前袖手旁观的心思，还是之后他为何而赶去松清院……

他动了心思的那几日，便如同着了魔一般魂不守舍，那日得知阿章要去松清院，他未有阻拦，未有提醒，还虚伪地说服自己必不会有事，以此作为侥幸心态安抚自己的良知——

可待他带人处理完手上之事，回到居院前，却又猛地回神过来，再看向前方，只觉已是身处悬崖边沿。