三名身形高大的士兵抡起来时便备下的斧子，重重向那连接索桥与岸边石柱的铁链砍去。

“哐！”

“哐！”

斧子与铁链相击声声震耳，铁屑迸溅激出点点火星。

又一斧落下，其中一条铁链断裂开来。

此时对岸忽然传来滚滚马蹄声。

“是许家军！”

“追！过桥！”

“杨副将，他们在砍桥！”

冲在前面的副将杨永脸色顿变，临近桥边猛地勒马，急声下令：“放箭！”

“还放你娘的箭！丢人现眼的玩意儿！”秦五隔着靖水河高声骂着，语气神态却极为畅快。

他家将军的马车已经先走了，这群瘪三还搁这儿瞎蹦跶呢！

再一斧狠狠砸下去，最后一根铁链也再难承受这一击，同石柱彻底分离。

长长的索桥失去了一端牵制，如一条巨蛇般坠入靖水河中。

秦五弯身夺过其中一名士兵手中的斧子，猛地使力朝对岸那群仍在出箭的士兵们掷去。

他是出了名的怪力，这一斧头离了手，卷着潮冷河风呼啸而去，宛若一头要命的猛兽朝人扑咬而来。

杨永瞳孔一缩，连忙驱马躲避，出箭的士兵们亦是停了攻势乱作一团。

这时，对岸再次传来秦五响亮的声音：“姓杨的，爷爷们今日没工夫修理你，待改日得空再来取你狗命！哈哈哈哈！”

“驾！”

秦五拍马，带着下属离开了河岸，连背影都透着快意。

看着那行人马的身影很快消失在对岸的杨木林中，就如挣脱了束缚的猛兽归林，杨永咬紧了牙关，心底的恐惧不受控制地扩散开。

镇国公竟是真的就这么反了！

“杨副将，接下来咱们要如何应对？”

杨永听得头都要炸了。

他怎么知道要如何应对！

“速速带人去宫中禀明此事！”

那开口的士兵听得一愣：“……是属下去吗？”

“废话！”杨永调过马头，沉声道：“回营！”

那士兵站在原处欲哭无泪。

未能拦住镇国公，差事办砸了，这个时候去宫里，与其说是送信，他更愿将其称之为送命。

看向湍急的河水，士兵一瞬间生出了怀疑人生的念头——他方才究竟为什么非要凑上去多嘴问那一句？

……

大理寺中，火势已被扑灭，劫狱的刺客眼见无法得手，悉数溃败而去。

局面刚一得到控制，大理寺卿便带人赶往起火的卷宗楼，处理后续事宜。

将追缉刺客的差事交待了下去之后，纪修带着两名心腹去了地牢。

这些刺客能不能追得回来，他根本不在乎，也未打算亲自去追——帮杀子仇人全力御敌，排忧解难，他倒还没疯到这地步。

反正他能力平平，蠢货一个，办得好差是运气，办不好也属正常。

如今他所在意的，只报仇这一件事而已！

今日之事蹊跷诸多，他要亲眼看到夏廷贞这只老狐狸还在牢中才能放心。

外面的天色阴沉着，牢中则愈发昏暗许多。

随着大门被打开，风跟着钻进来，怂恿着石壁上悬着的几盏风灯不安地鼓动起来。

狱卒在前带路，一直往里走，最终在最里面的那间单独的牢房前停下脚步，取出钥匙打开了牢门。

“本官有些话要单独问一问夏首辅——”

纪修开口，言及夏首辅三字时，语气中是说不出的讽刺。

狱卒识趣地应下，退得远远地。

两名心腹守在牢房外，纪修抬脚走了进去。

牢房不大，一只破旧木桌，一条条凳，靠墙砌了张窄床，其上倒尚有发了霉的薄被一张。

且那床看起来硬邦邦的薄被，竟被折叠得十分整齐。

纪修看在眼中，自牙缝里挤出一声冷笑：“夏首辅倒是神定气闲，想来应是运筹帷幄，断定了自己不会丧命于此——”

穿着囚服手脚锁着铁链的人坐在床沿边，微微抬起眼睛看向纪修。

那双眼睛依旧透着冷肃之气，同往日并无区分。

这眼神如同一根巨刺扎在纪修心头，叫他愤怒又不安，正如他方才所言，对方处处神定气闲，尚不知铺下了什么后路，是否还有什么诡计未使出……而他，绝不能容忍对方再活着离开此处！

“太庙中刺杀圣驾，另安排人手劫狱，这招声东击西使得似乎不怎么高明，倒不似夏首辅一贯的算无遗策。”

纪修用讽刺对方行动失败来压制着不安：“主子要烹狗，狗反过来要咬死主子，这出戏倒也精彩，只可惜啊，这一口没能咬在要害处，再想扑上去怕是不能了。”

夏廷贞眼神微动。

刺杀圣驾……

劫狱？

纪修上来便将这两桩事指向他，莫非是荣氏失手败露了？

可所谓劫狱之事，显然是有人在打着他的旗号作乱……

包括方才他从那些狱卒口中隐隐听到太庙中出了刺杀之事……

这一件件，恐怕才是有心之人真正的“声东击西”！

夏廷贞心思几转，猜测频出，出于印证与试探，他冷冷地开口：“于这京师内公然劫狱，夏某尚且做不出如此蠢事。倒是纪大人，不知从何处得来了几句不知真假的揣测，便急着来夏某面前冷嘲热讽，就不怕错放了真正的主使者，再误了身上的差事么。”

“夏首辅身处牢中，依旧能决策于外，虽刺杀未成，却掳走了太后和吴皇后及小皇子为质，想来是少不得要以此来同皇上谈条件的——怎么，现下却竟是连承认也不敢吗？”纪修表面讽刺，实则亦是在试探着。

他对今日之事始终是存疑的。

“掳走了太后皇后与小皇子？”夏廷贞的神态终于有了变化。

太后，皇后，小皇子……

这三人皆关乎甚大，各有着旁人无法取代的用处！