庆明帝冰冷的目光一格格挪动着，待看罢那褐色笔迹所写的内容时，于人前一贯温仁的面庞之上仿佛结下了寒霜，一双眼睛如同被阴沉的黑云所笼罩遮蔽，叫人望之生惧。

“说来十分古怪，这信纸之上，原本只有半面家书，臣昨夜看罢，只当是湘王家书，为臣意外所得，本打算今日一早便命人送还……”

明御史不知何时抬起了头，此时正说道：“彼时臣已有两分醉意，只将此信随意搁放在了烤炉旁，可待饮罢欲回房时，再拿起那信纸，却见竟是多了半面褐色字迹！臣一细看，只见同那原先那半面字迹显是出自同一人之手，且其上竟是写给洞乌王的密信！由此，才算是发现了这惊天阴谋！”

大臣们听得惊讶至极。

初看只半面而已，隔了一会儿，竟就多出了其他字迹来？

“还有这等稀奇之事？”

“倒是闻所未闻……”

这自然都是委婉的说法，若说的直白些，那便是——这不扯呢吗？

有不少官员隐隐露出了质疑之色，可见跪在那里的明御史眉眼间一派坚定郑重之色，又忍不住动摇起来——明御史这样正直的一个人，怎会撒谎呢？即便是要撒谎，一桐书院出来的人一贯头脑严谨，为何不撒个相对而言不那么扯的呢？

这时，宋典有些犹豫地开口问道：“老师方才是说，曾将此信置于了烤炉旁？”

明御史微微回过头看向他：“没错。”

“这倒叫下官想到了一种可能……”宋典说话间，已出了列。

他抬手向上方揖了一礼，道：“陛下，据微臣所知，在桂郡之地有一种果子，名唤柠果，以其汁为墨，书于纸上，晾干之后不留痕迹，然若以小火烤灼，字迹便会重新显现成褐色……”

不必问为何同是科举入仕他却如此优秀——不过是身为一桐书院学子的正常操作罢了。

殿内再次嘈杂起来。

夏廷贞也微微皱起了眉。

若说别的且罢了，可是，柠果……

他记得湘王此次进京，便往宫中献了此物。

他且都有印象的事情，皇上又岂会不知？

夏廷贞微微抬眼看向龙案之后的庆明帝，只见向来在百官面前还算沉得住气的皇帝此时已是满脸风雨欲来之色。

庆明帝将信纸死死按在手下。

片刻后，蓦地自龙椅上起身，沉声吩咐道：“立即带湘王进宫来见朕！”

看着竭力压制着一身雷霆之怒，豁然拂袖离去的皇帝，众臣连忙跪送。

大殿之外，天际边黑云层叠翻涌，隐隐有闷雷声远远滚动着。

夏日的雨水将来未来之际，空气总是湿黏闷热的，仿佛连呼吸都叫人觉着不痛快。

计划失败且被禁足多日，心情比这天色好不了多少的湘王正靠在榻中不耐烦地翻看一本杂书，随手端起小案上的茶盏，大喝一口却被烫了个正着，他恼得将茶水吐出，手里的书重重甩了出去，茶盏也砸在地上摔了个粉碎——

“废物！给本王斟茶竟不知冷热吗！”