郑三叔的泪都落到胡子上，他原先那一把黑亮的胡子，这些日子也不打理，已经是乱糟糟一片。那胡须之中，夹着不少白胡子，都是这些日子生出来的。

哄人玩的？可是，谁要这样费尽周折哄人玩？郑三叔把手艰难地抬到眼前，打开那纸条，方才没有看见，在八个字的最下方，有个极小的郑字。这个字，不会错的，就是儿子写的。还记得那时儿子只有三岁，自己把着儿子的手，在那一笔一划教他写名字。

郑，我们家姓郑，虽有主人，却也有自己的姓。郑三叔眼里的泪落的越发急了，推开掌柜的就喊起来：“儿啊，你在哪里？你什么时候回来？你出来啊，出来见我一面啊！”

郑三叔一声接一声的喊着，声音嘶哑神色恍惚，街上经过的人都用一种看疯子的眼神看着郑三叔。掌柜的也不觉心酸，这几个月见郑三叔寻儿子，那是生生看着郑三叔从白白胖胖什么事都难不倒似的，变成现在又黑又瘦神色恍惚的。

到底这郑二哥是去了何方？若说被关锁起来，怎么又传出这样一张纸条，还要不要再寻。若说平安，可又怎么不见人？这件事，实在是蹊跷。

掌柜的叹了一声，让伙计跟上去，别寻不到郑二哥，这郑三叔又出了事，那才叫一个难办。

伙计跟在郑三叔后面，看着郑三叔在大街小巷转悠，直到走出城外。伙计这才上前拉他回去：“三叔，回去吧，这会儿，天都晚了。若出城，就进不了城了。”

郑三叔虽然神色恍惚，可心里还是有些清醒，听到伙计的话就停下脚步，转头瞧着他。伙计被郑三叔瞧的心里发冷，郑三叔这才声音干涩地开口：“我晓得，我晓得我该怎么做，可是，我这心里，是疼的啊！”

养到那么大一个儿子，也没好好疼过他，好容易一家要团圆了，可儿子又失踪了。此刻郑三叔完全可以肯定，儿子不是什么逃走，而是被人带走的。

那八个字，郑三叔已经读的很多次，此刻却觉得像八把刀一样，一刀刀戳在自己心上。儿子不回来，一定有什么难以出口的事。可是一家子，还有什么事是难以出口的？一家子，有什么话不能说？

郑三叔胸中气血翻滚，噗地一声一口凝滞已久的血吐了出来。伙计急忙扶住他，见郑三叔双眼紧闭面色灰白。伙计更是唬了一跳，忙央求旁边路过的人相帮，把郑三叔扶回住处，又请来医生。

医生诊过脉，不过说了几句郁结在心已久，这口血吐了，倒是好事，给开了个方子。

伙计把方子交给郑三叔带来的小厮让他们赶紧去抓药，这时掌柜的听说郑三叔吐血昏倒，也来探望。见到伙计问了几句，掌柜的就叹气：“哎，这件事还真是让人难说。”

“说不定啊，真是有人见郑二哥生的俊，捉回去做女婿了。总要等生了儿子，才敢抱回来和公婆见面！”伙计顺口说句笑话，掌柜的脸一沉：“胡说，哪有这样的事，这要看见郑二哥生的俊，好好地寻个媒人上门，倒贴些妆奁，只怕郑二哥也会答应。这把人悄悄地带走，算是怎么一回事？”

两人还在那里说着，就听到里屋传来咳嗽声，掌柜的急忙进去，见郑三叔已经坐起身，瞧着神色竟比方才还精神些，急忙开口：“三叔，您先躺着，要些什么和我们说就是！”

郑三叔那一口血喷出去，心里倒清爽许多，醒来时已经想出要做什么。听到掌柜的这话就欠身：“多谢了，这半年，劳烦你们了。”

“说什么劳烦，先不说三叔你原先也在曾家，我们也算一家子，就说从容家那头算起，两家也是有来往的，不过帮了点小忙，算的什么？”掌柜的见郑三叔客气，忙摆手示意不必如此。

郑三叔嗯了声就道：“我方才也想过了，这件事，透着蹊跷。只怕没有个三五年，得不到他的消息。既然他纸条上说，人还是平安的，我也只有先回扬州。等有什么消息，还要你们速速给我送个信。”

说着郑三叔就要起身给掌柜的磕头，掌柜的唬的脸色都变了，急忙把郑三叔牢牢扶住：“三叔，这使不得，使不得。这些话，不用您交代我们也会做到！”