杜恒雪一走，她的丫鬟婆子也忙忙地跟了上去。

支走了杜恒雪，杜恒霜就悄声问方妩娘，“娘，不再多看看？难道就这样定了下来？”又问她：“许大嫂怎么今日没来？”

说起许言辉的妻子，方妩娘皱了皱眉头，道：“她说她身子不舒服，今日来不了。”然后摆了摆手，“说别人的事做什么？还是说你妹妹的终身大事吧。――哪里就能定下来？老爷说了，就算要定，也要等到明年春闱之后，看他能不能中进士。”

杜恒霜默然半晌，皱眉道：“我觉得还是不妥。”

“有什么不妥？”方妩娘挑高了眉毛问道。

杜恒霜看着不远处杜恒雪的背影，低声道：“孙家公子年少有为，而雪儿太过单纯，她恐怕不能为他操持后院……”

方妩娘轻笑着捂住嘴，含糊不清地道：“谁天生就会打理家事的？还不都是赶鸭子上架？你娘我从小在家里娇生惯养，出嫁的时候，连根针都不会拿。可是你看我现在，不仅会刺绣，做饭，还会做衣裳。你弟弟的小衣都是我亲手做的。”

杜恒霜想了想，觉得也有道理，点头道：“娘说得也对，雪儿又不笨，别人会的东西，她怎么会学不会？”

方妩娘双掌一阖，悄声道：“正是这个理儿。我跟你说，老爷打听过他们家的家事。孙老爷为人方正不必说了，孙家太太也是极和善爽朗的一个妇人。最好的是，孙家自来就没有通房小妾，他们家子嗣一直很旺，只是到了孙耀祖他们这一房，这一代只有他一个儿子。孙家太太曾经要给孙老爷纳妾，再生几个儿子。孙老爷却说。儿子在精不在多。与其养一堆败家子儿，还不如好好教养这一个孩子，让他成大器！――因此上，孙耀祖从小跟着他爹学字认书，十八岁就中了举。”

杜恒霜笑道：“看来孙家的家风还是不错的。就是不知道孙家太太好不好相处。”

方妩娘满不在乎地道：“我看比你婆母好相处……”

杜恒霜想起龙香叶，倒是笑了，嗔道：“娘真是，什么话都敢说。”

方妩娘看着杜恒霜高华沉静的样儿，感慨地道：“没办法，你娘我就是市井出身。一辈子改不了的习惯。”说起龙香叶，方妩娘的心思就转到大女儿身上，忙问道：“你婆母最近有没有再整妖蛾子？”

杜恒霜含笑摇头。“婆母还好，她就是年纪大了，比较唠叨。”

方妩娘知道杜恒霜是不肯在大庭广众下说婆母的不是，便半是打趣，半是劝告地说道：“你是我的女儿。却不怎么像我。对付你婆母那种人，你就得学我的样儿。要是你老顾着礼啊，名声啊，那些个看不见摸不着的东西，就只能憋屈自己。”

杜恒霜叹口气，手里的银匙搅着已经变凉的杏仁茶。一点都吃不下了，没精打采地道：“娘，道理我都知道。可是这礼啊，名声啊，不顾也不行啊。我如今有了平哥儿、安姐儿，我如果不顾自己的名声，是害了他们啊！”

方妩娘嗤笑一声。将手里的银匙往空碗了一扔，道：“你以为这些人真的看重名声啊？我们平哥儿、安姐儿以后的婚事。不是看你这个做娘有多孝顺，而是看他们的爹爹有多事，做多大的官儿。――如果你连这点都看不透，你别说你是我的女儿。”

杜恒霜转头看向亭子外面三三两两的人群，仔细琢磨方妩娘的话，心里逐渐有些豁然开朗的感觉。

是啊，她怎么就没有想到这一点呢？

龙香叶总是敲打她，说主母的名声不好听，会连累孩子不好说亲。

其实除了那些特别离谱的，不如像那些折磨死儿媳妇，或者庶子、庶女的恶妇以外，一般的名声并不重要。

家里孩子能结什么亲，归根到底，还是看这家的男主人有什么事。

靠女人的名声，就算结了亲事，腰杆也直不起来。

因为姻缘，是结两姓之好，互为首尾，是一种利益上的联合体。

这样的婚姻不是最美好的，但是是最牢靠的。

哪怕杜恒霜和萧士及青梅竹马的婚事，也是因为他们的爹爹是同一个牌面上的人。

如果两家差距太大，哪怕方妩娘或者龙香叶的名声再好，也是不可能结亲的。

“娘今天说了这么多话，就属刚才这话最有意思。”杜恒霜笑道：“我恨不得以茶代酒，敬娘一杯。”

方妩娘做了个喝酒的手势，笑道：“我女儿敬的酒，当然要喝。”

杜恒雪捧着两支腊梅走过来，偏着头问道：“你们在说什么？哪里的酒？”

方妩娘打个哈哈混了过去，问道：“你冷不冷？要不要过来坐一坐？”

不远处，太子妃带着一帮有才学的夫人少奶奶，对着梅林雪景吟诗作赋。

杜恒雪最怕做诗，忙跑到方妩娘身后躲起来，一直到赏雪宴散了，才走出亭子，跟着方妩娘回家去了。

很快年节过去，孙耀祖的爹娘从洛阳来到长安，住到京兆尹许家。

方妩娘打量孙耀祖的娘亲，三十多岁的年纪，生得倒是跟孙老爷一样方正，真是不知怎么生出来孙耀祖那样俊美的儿子。

还好孙太太非常健谈，也很识趣，并不嫌弃杜恒雪是没爹的拖油瓶，反而言语之中对她多有怜惜，一点弃嫌之意都没有。

方妩娘反而有些不适应了。在她心里，她的女儿当然是德容言功，无一不精。可是她也知道，别人不是这样看的，而孙家太太这样怜惜杜恒雪，让方妩娘感觉有些不真实。

她暗地里跟大女儿杜恒霜嘀咕，杜恒霜反而笑了，劝她道：“娘别想左了，就不兴人家真的疼我们雪儿，把她当女儿一样看待？”

方妩娘狐疑道：“有这么好的婆母？我真的没有见过。”

杜恒霜掩袖笑道：“娘兼见过唯一一个婆母。大概就是我的婆母吧。――作不得数的。”虽然杜恒霜的婆母不是好相与的，但是杜恒霜还是愿意相信，这个世上，有通情达理的婆母，还有把媳妇当女儿待的婆母。她自己的运气，不算好，但是也不算差。至少跟那些被婆母折磨死的媳妇比起来，杜恒霜觉得自己又是幸福的。

也许，雪儿能比她的运气好，可以碰到一个能疼她如女儿一样的婆母。

“不过。娘问过雪儿没有？她是怎么想的？”杜恒霜觉得，在许可的范围内，还是应该问一问杜恒雪的意见。不是让她自己挑夫婿。但是至少给她一些选择，让她可以尽可能地挑合心意的人。

“雪儿当然满意。她现在一天里头十句话最少有七句是有关耀祖。老爷也甚是高兴，昨儿还主动说，要给雪儿添妆。”方妩娘将许绍给的单子递给杜恒霜看。

杜恒霜一路看下去，点头道：“老爷有心了。”

杜恒霜自己也见过孙太太几次。觉得她确实有些古板，但是言辞之间，对杜恒雪赞不绝口，确实很疼她。

“娘不用担心，到时候，我们给雪儿多陪送一些嫁妆。补贴一下孙家。孙家老爷和太太都不是不明事理的人。我们的好意，他们必然心领的。”杜恒霜已经开始算杜家那些铺子和田庄的帐，看看该给杜恒雪陪嫁多少。

方妩娘笑道：“你比我还急。没事的。等春闱之后吧。就算订亲，也不是马上出嫁，还来得及。――如果耀祖高中，老爷已经许诺帮他或者在长安谋个差事。总要在我眼旁底下，我才放心。”