……

三司归京后，将所有人犯暂押刑部大牢，由三司各派监察官员共同看守。

周愠代表老皇帝在御书房听取了白正、厉砚舟和赵侍郎的汇报，传达了老皇帝的旨意。

此番大刀阔斧，连根拔起整个豫州府的涉案官员，在震慑朝野的同时，白正和赵侍郎心里其实是捏着汗的，生怕喜怒无常的老皇帝，突然又听信某一党的谗言，生出怪罪之意。

三人欣喜谢恩，“吾皇英明，吾皇万岁万万岁！”

周愠道：“诸位大人一路辛苦，先行回府歇息吧。”

“臣等告退！”

三人躬身退出。

“厉大人，你且留步。”周愠叫住厉砚舟，“本王有些私事与你说。”

厉砚舟止步，回头看了一眼周愠，点点头，“是！”

周愠拂袖走过来，晏晏轻笑，“厉大人可有兴趣陪本王到永寿宫喝杯茶？”

“王爷抬爱，下官怎敢拒绝？”厉砚舟报以一笑，但眉宇间却并无往日的轻松恣意。

周愠蹙眉，难道厉砚舟已经听到了风声？

两人一路走到永寿宫，厉砚舟话很少，明显藏着心事。

以防隔墙有耳，周愠没有多问。

回了宫，周愠令人奉上茶水点心后，便遣退了全部宫人。

周愠亲自端茶递给厉砚舟，关切道：“案子顺风顺水，一切如你所愿，怎么你看起来并不高兴啊？”

“谢王爷。”厉砚舟接过茶碗，懒懒地客套了一句。

周愠被气笑，“我还是不是你四哥？”

“我称呼你四哥，你能答应弟弟一件事么？”厉砚舟陡地坐起了身，双目隐隐发亮。

周愠神色突然一紧，“砚舟，您知道有些事情，我是做不了主的。”

“可是四哥，你不帮我的话，我……”厉砚舟起身，焦灼地来回走动，“我会急死的！”

周愠抿了抿唇，试探地问：“你想要我怎么帮你？替你在父皇面前美言吗？”

“不，我的意思是，我呆会儿出宫后，直接离京，若皇上和父侯询问我的下落，你便装作不知……”

“什么？你要出京？”

周愠腾地起身，满面惊讶，“你不是刚回京吗？屁股都没坐稳，怎么又要离京？”

“我是迫不得己，必须马上走！”厉砚舟喝了口茶，搁下茶碗，便打算抬脚走人。

周愠箭步上前拦下他，面容现出几分薄怒，“厉砚舟你怎么回事儿？你走了这么久，连你爹娘的面儿都没见着呢……”

“四哥！”厉砚舟情急打断，“我知道我是个不孝子，但是星图有难，你教我如何安心呆在京城？救人如救火，我只怕多耽搁一刻，我便再也见不到她了！”