当朱泾想到女儿的安危而一阵后怕，在家里暴跳如雷的时候，人在沧州的张寿和朱廷芳，也得知了雄威遇刺的消息。倒并不是因为他们消息灵通，而是那位曾经的雄指挥使相当会做人，特意命人快马加鞭赶到沧州，给他们送了个信。

很显然，人还记得融水村去年的那场变故，因此派人来提个醒——同时也报个平安。

“雄将军说，请二位不必担心他的安慰。他早就有了准备，刺客没能靠近他身前五步，就被亲兵格杀……”大概地讲了讲所谓行刺之事的经过，那信使就继续说道，“事后，雄将军封锁军营，亲自去下头安抚士卒，鼓励他们检举，没多久就有人告密。”

听到告密两个字，朱廷芳眉头大皱，张寿却觉得这才是应有之义。就凭雄威一个空降下去的主将，从前的职务又和水军不对口，哪怕带下去一些军官，能压得住场面才怪，不设法在铁板一块的营盘中撕开口子，还能怎么着？

果然，下一刻，那信使就说出了如今临海大营的那场绝大风暴：“雄将军一口气拿下了两个千户三个百户，又得到了确凿的人证物证，证明他们与那场营啸有关。卑职出来的时候，雄将军已经命人准备槛车，送这五个人犯入京。”

好么，原来不论这些人是不是曾经参与过当初谋害孔大学士的举动，雄威压根没准备自己审，而是预备好槛车往京城送，按照信使的说法，就人眼下到沧州的这会儿，槛车说不定都已经走到去往京城的半路上了！

而朱廷芳淡然若定地打发了那个信使，等人一出门，他却立刻变脸了：“不是说整个北直隶都已经拉网排查了一遍，怎么还会有漏网之鱼，怎么还会让人混到临海大营堂堂主将面前行刺？是整个临海大营真的是已经烂到根子上，完全没救了，还是雄威无能？”

见一贯沉着冷静的朱大哥已经快要气炸了，又看到朱宜等刚刚环列周围的护卫都已经悄悄退下，就连阿六也很不讲义气地抛下他溜了，张寿唯有无可奈何地说：“朱大哥，你先消消气，冷静一下……”

他这话还没说完，立刻就挨了一道眼刀。心知肚明是怎么回事，他只好诚恳地说：“莹莹突然回京，那是一时起意，别说外人，就是我们自己事先也不知情，所以就算某些漏网之鱼要想伏击她，那也是不可能的。当然，我希望你不要着急，最重要的还是另外一个理由。”

张寿顿了一顿，这才耐心地说：“你不觉得，临海大营这连槛车都直接往京城送了，动作实在是太快了一点吗？遇刺也许不是假的，但与其说雄将军是不慎把人放到面前，还不如说他是故意让人以为有行刺的机会，然后借题发挥，一网打尽。”

他想了想，最终还是省略了一句话——这样明目张胆的钓鱼，要说雄威不是事先和京城的某些重要人士通过气，有恃无恐，谁信！

朱廷芳眉头紧皱地沉吟了片刻，最终脸色渐渐舒展了开来，关心则乱，他刚刚一时想到朱莹赶路回京，便有些乱了方寸，却忘了去细细思量此事背后的关节。然而，看到张寿还能细细分析，他不免又有些不痛快。

当下他就硬梆梆地说：“不怕一万，就怕万一！”

“是是是。”张寿从善如流地点了点头，随即就开口说道，“我让阿六日夜兼程回京一趟，一定叮嘱他看到莹莹精神奕奕，再回来。”

听到张寿连阿六都愿意派出去，朱廷芳刚刚那一丁点不满立刻无影无踪，取而代之的是更加不满的阻拦：“你身边就这么一个能用的人，把他派出去你还能用谁？还是我找个人回京，顺带沿路打探得好！”如果真的不那么危险，就顺带把你给朱莹买的绸缎也送回去……

“最近既然是多事之秋，葛太师你也拦一拦，别让他轻车简从随便往外跑，你自己也是！”

张寿早就看破了未来大舅哥那冷硬（傲娇）外表下隐藏的另一面，因此自然是笑着答应。至于葛雍，去看过沧州铁狮子却失望不已之后，人就开始不出门，赫然和解析几何杠上了。

眼见这件事已经商定了，他正要借故离开，却不想朱廷芳突然叫住了他，踌躇片刻方才问道：“那沧州港的事，从钱粮到人手，你有几分把握？”

张寿顿时哭笑不得。这让他怎么回答？他要是说，一分把握也没有，会不会被朱廷芳给打死？可是，这事儿和他完全没有半点关系啊，他之前在葛雍面前，不过是因为葛雍问了，于是他煞有介事地从各方面分析可行性，怎么就赖上他了？

他想了想，这才避重就轻地说：“朱大哥这话应该去问杜指挥使吧？”

“杜衡乃是水师出身，如今到了锐骑营，虽说是恩宠，但对他来说，却如同海鸟折翼，海鱼出水，不能长久，他对沧州移镇自然很感兴趣。而且临海大营积弊太深，让他重新练一支水军，他其实是很愿意的。但是，他只懂得练兵和舟船等等，其他的一概不懂。”

朱廷芳坦然看着张寿，直截了当地说：“而我在军略上更擅长一些，政略虽说也还尚可，但对于民计民生，因为从小接触得少，所以不可能面面俱到。既然葛老太师说你有想法，那么，我希望你……帮个忙。”

帮个忙三个字说出口时，朱廷芳终于心头敞亮了。承认未来妹夫很能干，对他来说并不难；但承认未来妹夫在算学之外的某些地方比自己出色，对一直都在各方面力争出类拔萃他来说却很难；而承认某些地方他还需要未来妹夫帮忙，否则就无从下手，那就更难了！

但既然要做事，术业有专攻，他并不打算一个人大包大揽，到时候四处碰壁。

“之前临海大营移镇的事，我没有和你提过，因为这只是皇上和我谈过的设想，其实最初并不限于沧州，而是在京畿附近东部沿海各地选一个地方。但有一个前提，不能出北直隶。所以，只能在永平府和河间府中选。至于顺天府的芦台，距离天津太近，不做考虑。”

朱廷芳说着就从怀中取出一本笔记，直接递给了张寿：“这是我几次奏疏的副本，你不妨先看一看。”