周分曹身子一震，霍然站起，指着他：“你？”

内心震撼，无以复加，万万没有想到陈三郎会说出这般大逆不道之言。

陈三郎心一凛，猛地发现自己说得多，失言了。

周分曹目光熠熠：“你这般言论，与刺史大人所作所为有甚分别？”

陈三郎干咳一声：“分曹公，前朝何以覆亡？大前朝呢？晚辈所言，只是一个规律。当有了解，便该提前准备。一言以蔽之，隐世逃避，又有何益？”

周分曹莫名感到头绪混乱，隐隐作痛：他绝非笨人，其实很多事情发展的趋势早有预料，只是今天被陈三郎单刀直入地揭开来，却让他一时难以接受。

陈三郎就势起身：“分曹公，晚辈还有些事，先告辞了。”

周分曹道：“那好。”

起身送陈三郎出门，目送对方远去，犹自怔怔出神，脑海不停地闪出那两句“国破山河在，城春草木深”……

出到庄外，陈三郎叹息一声：他当下虽然时运颇高，但命气始终不足，以新晋举人的身份，哪怕是解元，也很难招揽到周分曹。人家好歹也是个进士，在官场打磨多年的人，养气煌煌，岂会轻易依附跟随？

不过现在也不急，以后还有机会。

在周家厅堂上，雄平站在陈三郎身后，挺得笔直，不过听了一席话，云山雾里的迷迷糊糊，无聊得很。这时候，倒羡慕留在泾县的螃蟹了。好不容易出来，便瓮声瓮气地道：“公子，要这厮卖命效力，何须费那么多口舌？让俺杀进庄里，用一根绳子捆绑出来，谅他不敢不从。”

陈三郎呵呵一笑：“你不懂的。”

两个返回南阳府，趁着有时间，便到处逛逛，就来到北街那边。

前面忽而一阵喧哗，又有哭闹声，动静很大，一些人跑过去围观，就听得有人喝道：“公门办事，闲杂人全部让开。”

见到四名衙役，由一个捕头率领，押解着一个胖乎乎的人从一座房子里出来。后面家眷哭哭啼啼，一个劲求情。

捕头冷笑道：“陆达，今番宗卷出了问题，新任知府大人大怒，谁都担当不起，你就乖乖跟我走一趟吧！”

那被抓住的胖子，正是陈三郎的大姐夫陆达，其为南阳府照磨所的一名小吏，三代经营，也算挣下一份殷实家业，如今却不知出了甚事，要被拿去衙门审讯。

陆达大叫道：“王捕头，冤枉呀，你是知道，这段日子我都卧病在家，不曾去衙门办差……”

那王捕头晒然道：“不是近期的事，而是你以前掌管的宗卷出了岔子，被查出来了。”

陆达一听，面如死灰：正所谓小吏狡诈，滑似油。一查起来，个个屁股都有屎，就看大坨小坨，臭到什么程度罢了。但一般情况下，只要遮掩功课做到位了，绝不会出事。

合该陆达倒霉，短短几个月时间，南阳府知府就换了三任，走马灯笼般，换得人都看花了眼。老知府苏冠成升迁不提，刚上任的魏了名半个月都没撑到，位子还没有坐暖就中风倒下；然后近日又换了个新任知府。

新官上任三把火，不料其中一把就烧到陆达头上。他前些日子感染风寒，看了几个郎中不见好，反而愈发沉重，只得请了长假，呆在家里静养。刚调养得有了几分起色，衙门便来人了。

陆达心里明白，这是自己太长时间没在衙门打点，因而被捅了刀子，可现在就算想补救，也补救不及。新任知府，雷厉风行，要抓典型，根本说不上话。况且他虽然有些人脉根基，可小吏就是小吏，和真正的官判若鸿泥，完全不是一个层面的。

“松手，再不松，一并抓了送官！”

陈三郎的大姐抱住丈夫不肯放，让王捕头很不爽，听妇人哭嚎得心烦，就要起脚去踢。

“慢着。”

陈三郎带着雄平走过来。

王捕头眼一瞪，手把握在刀柄上，喝道：“你是什么人，敢来阻碍本捕头办案？”

妇人见到陈三郎，也是一怔，一时间竟有些认不出来以前的这个弟弟，瘦削得不得了，尖面猴腮，现在脸颊却丰盈起来了，显得有英气。

陈三郎上前，淡然道：“这位捕头请了，我姓陈，名原，字道远。”

“陈原，陈道远？”

王捕头觉得这个名字有点耳熟，脑海灵光一闪，失声叫道：“陈解元，你是陈解元？”

前一阵子，报捷文书传达到府城，今届出了个解元，衙门上下都有所耳闻。

陈三郎微笑道：“正是陈某……王捕头，可否让我跟我姐姐说两句话？”

“姐姐？”

王捕头看了看妇人，顿时醒悟过来，变脸般堆上笑容，忙道：“可以可以。”又喝开押解陆达的衙役，笑眯眯对陆达道：“老陆，你不地道呀，小舅子考了解元，也不说一声，教兄弟我刚才失礼了。”

陆达目瞪口呆。