而罗德斯找不到让他们拥有价值的办法。

叶斐然也正是被这个问题难住了，他忽然问：“工厂现在还在运行吗？”

罗德斯摇头：“没有工人了。”

那些孱弱的难民很显然不可能去工厂工作，工厂的工作是高压的，每天休息的时间都很有限，比坐牢好不到哪里去，每天都是两点一线，几乎不会有自己的生活。

“为什么城里的人不愿意接纳难民？”叶斐然抿着唇，如果城里的人能放下偏见，让这些难民去找工作，事情也就不会难办到这个程度。

罗德斯说：“岗位是有限的，城里人更愿意把机会留给自己的同乡。”

叶斐然沉吟：“要不然，让他们跟我学做食物吧。”

把食物做好之后加工成罐头，打仗的时候很有用，总比食剂和冰冷的饼干这些来得好一些。

罗德斯看着叶斐然，他伸手抚摸叶斐然的额头，嘴角带着笑意：“你总是能给我惊喜。”

叶斐然后知后觉，被罗德斯抱到结实的胸膛上的时候才反应过来，他有些害羞，但是为了不让罗德斯看出来还得表现的和平常一样：“我这是为了我自己。”

他实话实说。

罗德斯却说：“对我也很有帮助。”

叶斐然抿唇，笑而不语。

叶斐然跟罗德斯说自己的计划：“我准备改造废弃的工厂，找安托万购买制作罐头的机器，正好工厂也有员工宿舍，虽然离城里也有些远，但总比他们一直住在垃圾堆旁边好些。”

罗德斯听着叶斐然的话，给叶斐然分析其中的可行性。

如果他们能自己处理食物，确实可以省下一笔不少的军费，这笔钱可以拿去买更好的武器装备。

要知道，现在的军|火商一个比一个心黑，等了这么多年，终于能卖出去了，还不狠狠敲一笔？

战争可不是时时刻刻都会发生的，他们都准备着大赚一笔，吃一辈子。

叶斐然不可能教那些人学医，当医生需要一段长时间的学习和运用，他没这么多时间。

就算是随军的护士，孱弱的人们也不能胜任，他们无法承担长时间长途跋涉带来的风险。

这已经是叶斐然能想到的最好的办法了。

罗德斯也这么觉得。

既然有了主意，当然就需要尽快实施。

做事情是不能拖的，越拖就越不会去做，这是叶斐然得到的经验。

好在工厂是现成的，员工宿舍也是现成的，工厂需要重新维修，但宿舍则并不需要，宿舍甚至还有床，只需要另外购买床上用品。

床垫和被褥不需要花太多的钱，很快就能弄好。

趁着工厂还在维修，叶斐然准备去难民中间打广告了。

他能想到的最好的办法——就是让人去难民营旁边发小广告，可迅速降解的纸张上印刷着应聘的要求以及要从事的工作。

莎拉是难民营中非常普通的一个居住者，她从帝都旁边的一颗星球流浪过来，却没想到海灵星会变得这么危险。她的伴侣死于感染，她们没有药物也没有钱，生了病都是靠身体机能自己熬过来。

但是她的伴侣没那么好的运气，没能熬过来。

她现在带着两个孩子，一个男孩和一个女孩，都是她在路上捡到的，失去了伴侣之后，这两个孩子成了她新的精神支柱。

男孩已经十四岁了，但女孩只有四岁，莎拉每天会背着女孩带着男孩一起去捡破烂，换回来的钱她会去换一些食物，分量很少，大部分都进了小女孩的嘴巴。

而她自己和男孩只能吃一个野果和捡到的可以入口的东西果腹。

人到了绝境，反而更想活下来，他们生活的这么艰难，却从没想过放弃生命。

“妈妈！”男孩赤着脚跑了过来，他身后跟着很多和他一样的流浪儿童。

他们的身体素质很差，面黄肌瘦，而且都没有成年，手里握着一张薄薄的纸飞奔过来。

莎拉背着女孩，不太明白他们怎么这么兴奋。

男孩的肚子很大，但是四肢很瘦弱，就像四条细小的树干中间绑着一个巨大的果实，这是营养不良的表现。

莎拉艰难地蹲下去抚摸男孩的头发，女孩因为她的动作醒了，从她的背上爬下来。

“刚刚有人来发这样的纸。”他们都没上过学，并不认字，但男孩握着这张纸的力度很大，就像这张纸是改变他命运的通行证，“他们说，只要我们去城南的郊外，那里有吃的，也有住的地方，有屋顶！也有干净的水，我们还可以去工作。”

莎拉不太相信：“不可能有这么好的事，他们肯定要把我们聚在一起抓起来，然后卖到矿星去。”

莎拉被卖过一次，人口买卖是违法的，但巨大的经济利益会让很多猫铤而走险。

她和伴侣从矿星逃出来的时候，还有更多和她们一样的猫被困在里面，生不如此，却还抱有那么点微小的希望。

这让莎拉比别的难民更加小心，也正因如此，让她逃过了很多致命的陷阱。

难民是没有身份证明的，没有智脑，什么也没有，他们就像是居住在星球上的幽灵。

就算死了也不会有人发现，更不会报警，没人会管他们的死活。

所以黑市上会买卖难民，不管是做研究还是有钱人取乐，无论在哪里，他们都不会被当成人来看待。

男孩反驳道：“如果去了的话，每个人都可以领一块肉，一块很大的肉！”

莎拉摇头：“不行，你不能去。”

男孩咽了口口水：“我想吃肉。”

莎拉坚决地拉住男孩的胳膊：“不行！”

莎拉很害怕，她已经失去了自己伴侣，再也不能承受失去一个孩子的痛苦了，这会让她崩溃的。

但孩子和大人不同，他们记吃不记打，即便一路流浪过来受了很多罪，但总能很快忘记，继续生龙活虎，无惧无畏。

小女孩生病了，莎拉必须留在营地里照顾这个孩子，小男孩得一个人去捡垃圾和野果。

小男孩走的时候，莎拉千叮万嘱，一定不能去危险的地方，遇到不对马上就往回跑，不要激动，一定要冷静。

男孩嘴上答应了。

但是走出营地没有多久，他就朝着和垃圾场相反的方向跑去。

他饿怕了，他不怕吃苦，也不恐惧危险，但他害怕饿肚子。

虽然从不在莎拉面前抱怨，但他已经饿了很久很久，饿到为了一块肉，他可以连命都不要。

只要能尝到饱腹的快乐。

和他一样想法的孩子并不少，有男有女。

大人们总是有种种顾虑，他们经历的太多，就丧失了迈出第一步的勇气。

一大群孩子成群结队的来到工厂的大门口，但这坚固的铁门，他们一齐咽了口唾沫。

此时他们的热血恢复了以往的温度，终于知道害怕了。

“要不……我们会去吧？”有人小声说。

男孩看了眼那孩子，他不认识这个孩子，对他而言，这里的所有人都是竞争者，他们在同一块土地上生存，竞争那里少得可怜的资源。

这些人的生死他并不在意，相反，如果这些人都死了，说不定自己能吃到更多的野果，能捡到更好的破烂。

“全是孩子。”叶斐然有些震惊，他没想到竟然一个大人也没有，他现在身体恢复的差不多了，比这些孩子稍微高一点点，但还没有成人的样子，估计还需要等待一段很长的时间。

陪着叶斐然的是亚莉，她最近手里的事变少，就被罗德斯分配了过来。

对于罗德斯的命令，亚莉并没有任何疑问，她会忠实的执行罗德斯的要求。

而让亚莉过来，是叶斐然的想法。

他现在是个小孩的样子，而亚莉再怎么说也是个女性。

孩子和女性，在很多程度上可以降低难民们的戒心。

亚莉也有些奇怪：“难道只有这些孩子得到了信息？”

叶斐然抿唇：“这些孩子估计都是偷跑出来的。”

亚莉愕然，她的家庭条件并不差，在父母被害死之前，她是在千娇万宠里长大的，被爱意包裹。她受过罪，吃过苦，但和难民们不同，她没缺过吃喝。

她不知道一块肉的吸引力，也不知道为了一块肉，会有人争的头破血流。

“虽然都是孩子。”叶斐然叹了口气，“但总算有人来了。”

工厂的大门缓缓打开。

被叶斐然雇佣的保安们抱着巨大的铁桶走了出来，铁桶里装着的都是肉。

是被熏干的肉条，可以储存很久。

这些肉条都不是什么多好的肉，里面也没有调味品，但当孩子们看到的时候，他们的眼底都透出野兽般的凶光。

可想而知，如果叶斐然没有请这些一个个看起来就很结实的保安，估计这些孩子会直接扑上来抢。

他们的生存条件不会让他们讲什么道德礼仪，为了活下来，他们更崇尚原始的武力。

难民所生的孩子也是难民，他们永远无法接受教育，不能找到正常的工作，从谁的肚子里出来他们无法选择，但他们的命运，却在发出第一声啼哭的时候就注定了。

领到肉条的孩子们站在一边，其中有不少耍滑头的，把肉条藏在自己的裤子里，然后再次跑到没有领的队伍里。

这些孩子会被保安抓出来，不过不会斥责和大骂。

于是故伎重施，再次被抓出来。

直到所有孩子都拿到肉干之后，叶斐然却并没有让他们离开。

“走吧。”叶斐然对亚莉说，“我们带他们去看看宿舍。”

比起这些食物，良好的居住环境对他们而言才是最有吸引力的。

经过这么多年的进化和演变，大猫们基因中的野性早就消失的差不多了，和人类一样，流浪的时间久了，总是想要一个家的。

想要能遮风避雨的房子，想要温暖的床铺。

叶斐然走下楼梯，亚莉就跟在叶斐然的身后，这次亚莉并没有穿军装，而是穿着她还是小姑娘的时候都不愿意穿的裙子。

“挺好看的。”叶斐然边走边夸奖，“你腰很细，穿起来好看。”

亚莉皱着眉头：“这样会被小看。”

在军队里，只有比男人更男人，她才有一席之地。

叶斐然摇头：“你已经足够强大了，不用在意这些。”

亚莉愣了愣，她抿唇笑：“这是个有趣的说法。”

当她足够强大的时候，哪怕她头顶着一坨屎，也会有人说这坨屎是最完美的装饰品。

孩子们发现领到肉条之后不能离开，马上陷入了恐慌，他们越挨越紧，手握成了拳头。

有不少孩子都带了武器，虽然这些武器只是磨得锐利些的铁器，在成人面前，或许只是能割开一条小小的口子。

叶斐然和亚莉走到了这群孩子的面前。

刚刚在楼上，叶斐然看不清楚这些孩子的样子，但是现在，叶斐然的目光扫视着这些故作凶狠却瑟瑟发抖的孩子们，心里有种说不出来的滋味。

他们就像是很多年前他在照片上看到的那些贫穷的非洲孩子。

他们紧握着肉干，眼中写满了惊恐，伪装起来的凶狠是那样不堪一击。

“我叫叶。”叶斐然说。

孩子们左看看右看看，最后莎拉的孩子站了出来。

男孩故作镇定地站出人群，色厉内荏地说：“我叫乔尔。”

叶斐然点头：“你们过来，我很开心。”

“我准备提供给你们的并不只是这条肉干，我现在希望你们能和我一起去看看你们以后居住的地方。”

孩子们现在已经开始怕了，乔尔当然也害怕，他掩饰住自己的恐惧朝叶斐然说：“我们要回去了。”

叶斐然点头：“当然，我不会拦着你们。”

他使了个眼色，后边的保安果然让开了。

孩子们却并没有一窝蜂地离开。

乔尔问：“居住的地方？什么样的地方？”

叶斐然知道这些孩子的警惕性下降了一些，他对乔尔说：“你可以到我身边来。”

叶斐然身边只有穿着裙子的亚莉，而且叶斐然一看就是个手无缚鸡之力的小少爷，乔尔觉得自己能轻易用拳头打到他，掐住他的脖子。

这让乔尔觉得安全了一些。

他最终还是走到了叶斐然的旁边。

叶斐然点点头，有些欣慰：“跟我来吧。”

员工宿舍距离工厂并不算远，不过十分钟的距离。

孩子们小心翼翼地走着，即便以往并不对盘，甚至是竞争对手，但在这个时候他们会聚集起来，团结在一起。生活告诉他们，他们这样的孩子是很弱小的，而弱小者必须围聚在一起，才会获得安全感。

“这就是员工宿舍。”叶斐然说，“你们可以透过玻璃看到里面的陈设。”

孩子们并没有被放进去，叶斐然主要是担心他们会把已经铺好的床上用品拿走。

因为他们还没有自己的床位，所以不会珍惜。

只有当他们知道那是属于自己的东西之后，才会去小心保管。

孩子们贴着玻璃，睁着大眼睛看着宿舍里面。

每个宿舍有三个床位，有一个大桌子，有生活的必需品。

很朴实，但对于这些孩子来说，这已经是非常奢侈的环境了。

和他们流浪的时候在城里见过的一个住房很相似。

乔尔天天干燥的嘴唇，觉得这房子比手里的肉条更具有诱惑力，他深吸一口气，比所有人反应都快的来到叶斐然身边，他一本正经地问：“你需要我为你做什么？”

还没等叶斐然说话，乔尔又说：“我很有用，你给我一把刀，我可以为你杀很多人。”

叶斐然紧抿嘴唇，眉头紧皱，他有些忧虑，又有些怜悯：“不，我不需要你们去杀人。”

乔尔不太懂，这个人要为他们提供这么多东西，竟然不需要他们去杀人？

“那……挖矿的话，我也可以。”乔尔说。

因为莎拉的描述，他一直都是很抗拒去矿星的，但是如果能让莎拉和妹妹住进这样的房子，能有肉吃，他可以选择去矿星，哪怕要待一辈子。

叶斐然摇头：“我会教你们做饭，教你们使用机械把饭菜加工成罐头。除此之外，你们什么都不用做，我会包你们的住宿和一日三餐，但十六岁以下的孩子没有工资，只能当学徒。十六岁以上的，只要经过培训后能上岗，不犯大错误，每个月还会有工资。”

这是在叶斐然看来十分正常的劳动约定。

但乔尔愣住了，他身后的孩子们都愣住了。

“这是不是……就是真正的工作？”有人小心翼翼地问。

“是工作吧？”

“可以赚钱的工作。”

“我还没满十六岁。”

“我下个月就满了！”

“得了吧！你只有十二岁，我们都知道。”

孩子们离开的时候都握着手中的肉条，他们看到了一个新的世界，一个新的未来，他们激动又快活，恨不得插上翅膀回去告诉大人们。

告诉他们，他们可以成为一个有工作的正常猫了。

叶斐然在他们眼里，也从一个小少爷，变得跟天使一样，就差没有全身闪耀着闪瞎猫眼的光芒了。