这时，唐国良愤然地说：“数字不准确，也不是社会上有人认为的有那么大的悬殊。全县九八年大洪水那年的工业产值是五十四个亿，报告中规划今年的工农业总产值才五十二亿，去年的统计数是二十九个亿，我看也差不多，为什么会有那么大的差别，是因为去年国家统计局下发了通知，层层挤水份，我们已经挤掉百分之四十六的水份。”唐国良很有针对性的发言把会议氛围推到最佳状态，似乎箭拨弩张的。张道然又插话说：“我们坚决反对象五八年时的浮夸，亩产万斤粮，但也要正确看待这些年我县各级所做的工作，特别是全县一百四十万人民群众所付出的艰辛劳动，看不到这点，就会自暴自弃，哪还有一点信心。下面大家接着发言。要象他们样把问题讲清说透，不能搞随声附和，你好，他好，大家都好，一片莺歌燕舞。”接下来是胡宗祥发言，他深思熟虑地说：“政府工作报告能写到这个程度已经是很不错的了，政府办的同志们是作了努力的，就象年三十晚的春节晚会，每年一次，面每年都得要适应观众的新要求，这就给举办人出了很大的难题。这些年，我们穷名在外，在郭书记、张县长一班县领导的坚强领导和艰辛努力下，做到现在这种程度是很不简单的，报告是实事求是的，我觉得要我说实话，今年我们县应从如何发展经济，增值财源上下功夫，扭转目前经济不活，税收靠逼，越逼越死的怪圈，甚至可以说是恶性循环吧！具体说到我们商贸的这一块要真正按照市场经济的要求，加大破产改制的力度，放开让职工去闯市场，现在还有什么国家职工、集体职工、国家干部之争，在深圳那些开放城市，职工是与企业脱勾，彻底变成社会人了，以免得下岗职工群体上访锁政府的门，锁县委的门了。当然，这个工作说起来容易，做起来难，关键要政府花血本搞改革，那些职能部门要开绿灯，搞好服务。”他的发言说出了“社会人”这个新名词，说得很直截了当，令那些分管县长和战线负责人眼光直逼着他。他的发言正滔滔不绝时，突然象触电似的触击到那些刺眼的目光，忙结束了发言。
接着有人说没有新的意见，有人说表示赞同，也有人嗯嗯地附和着。总之，主持人商昊岚见会议进行到该结束的时候了，他下意识地窥视了紧邻的张道然，便说：“下面讨论就到这里，请张县长讲话。”张道然习惯地打开着笔记本，而目光正视着与会人员，侃侃地说：“今天的会虽然是征求意见的会，而报告中所明确的今年的工作任务是要认真落实的。县长分工按去年的不变，考虑到工作的连续性和严肃性，原根据有关建议打算个别微调的，我去北京前和郭书记碰了头，也不作调整。因此，我们一定按照分工负责的原则，按照政府工作的要求，尽忠职守，把今年的工作抓出成效来，你们大办的主任都在，你们要象胡主任样把战线的工作抓出成效来，我县的财贸工作是不错的，今年的头件喜事，就是市人代会即将召开，郭道武同志即将被选为副市长，这不仅是道武同志个人的荣誉，也是我们大县的荣誉，也是在座的各位的荣誉，是上级对我县过去各级党政工作的充分肯定，这是一个好兆头啊！我相信通过大家的共同努力，今年我县的经济和各项工作一定会有新的成效。时间不早了，我不具体讲了，县人大会上我还要作安排的。”他的话音落下，商昊岚便宣布：“散会！”与会人员还沉浸在张道然透露的郭书记要升迁为副市长的这么重要的信息中，对大县的县委书记人选自有几份猜测和青睐。其实，关于郭道武的变动和接替人选早有传闻，张道然是有意选择这样小会议的场合加以言证罢了。大家才慢慢反应过来，已经散会，要起身走人。按以往的程序，商昊岚总使点画蛇添足的功夫，会小结式强调几句，今天还算干脆利索了。
第二天的县委常委会在县委会的三楼会议室召开，由张道然主持，也顺利地原则通过了政府工作报告。一材两用，再经县委办公室的笔杆子改头换面，政府工作报告还变成了《高举发展大旗，铺展“十五”蓝图》的锦绣文章，作为郭道武赴荆州参加市人代会的典型发言材料。本来大县的人大会准备在元宵节期间召开的，因人事变动，根据市委的意见，挪到了市人代会的后面召开，正好张道然要带队赴京拜年，大县的人大会就一直要等待。时值元宵节过后的正月二十日，大县的二十八名市人大代表驱车前往荆州宾馆报到，在先一天到达的为代表们提供联络服务的县人大常委会办公室主任陈家庚忙迎候在宾馆的大门前。荆州宾馆象过节一样拉着横幅欢迎代表们的大红标语和木牌上祝贺和问候代表们的标语。书记、县长和人大主任坐的各自的专车，其余代表们坐的一辆白色的依维柯。大县代表的到来，更给宾馆增添了热闹的气氛。一时间，喇叭声，人们的招呼声和那激动的心情在交流着，代表们神采飞扬地步入宾馆东侧的高大住宅楼。郭道武的那个小巧的棕色行李箱由同车来的县委办公室主任田运成机灵地从小车后仓取出，紧跟着郭道武进电梯上六楼，田运成招喊了服务台的小姐。穿着果绿工作服的小姐含笑着脸拿上一大串钥匙从内房里出来，问：“几号？”田运成拿出大会会务组发给的住宿卡递给小姐，同时说“610和612。”他接着又说：“我们还有代表马上就上来的，还有几个房间的门要开。”小姐接过房卡看了下，又还给他，没有说什么，便向房间的通道走过去，分别去打开那门上镶有“610和612”牌子的房间。田运成先进了610房，将郭书记的行李箱放在书桌边，又去摇了摇开水瓶，按了按床垫，然后说：“您休息，我过去了。”郭道武深深地吸吮着房里装饰材料泛出的综合气味，解开着休闲服的扣子，同时说：“你去吧！”
610房是单人间，612房是标准间，住两个人的，有两个床位，是安排财政局长阙俊和田运成住的。田运成放下自己的行李包，到洗手间洗涤了一路的风尘，用梳子粘上摩丝后将头发梳理得油光发亮的，象电影明星。他回到床边坐下，打开公文包拿上一份打印好的发言材料，满意地翻了翻，又来到郭道武的房间，郭道武坐在圆椅上手执摇控调选频道并说：“来，坐！”田运成将材料递给他，说：“印好的材料昨天人大的陈家庚已带来，交给了大会秘书处，这份给您发言作典型交流时用的。”郭道武示意地望了下床头柜，象是漫不经心地说：“你放到柜上。”他又忍了口气说：“这恐怕是市领导有意安排的，好让大会的代表们了解认识我，以免他们的候选人落选。”田运成附和着说：“也是的，要是您怎样了，他们也不光彩，我敢肯定您是一定能选上的，昨天的灯展闹元宵新闻，是我特地给市电视台的肖记者拜托，又给他们的主任编辑林志刚打了电话，让他们从昨天起在市台连放三天，今晚的新闻里一定有您的镜头，有您陪省、市领导在大县观灯的热闹喜庆的场景，有您与民同乐的场景。”郭道武听后感慨地说：“对那些笔杆们是不能小看的呢！”田运成也轻松风趣地说：“毛爷爷的战争时代是枪杆子里出政权，眼下可是笔杆子下出政权了，您进了市领导班子，把我也带到市里来，我可是靠着您的。”郭道武望着电视机没有表示，听了只当没听见。田运成一时象穷户人家的小媳妇，止住了说话，提心吊胆起来，本来就不大的空间连空气都有些凝固了。
正这时，县人大主任周德灿，人大办公室主任陈家庚敲门来到610房间，郭道武忙起身亲热地招呼说：“老周请坐。家庚。”田运成在一旁说：“郭书记正要我陪他去您那儿。”周德灿爽朗地一笑说：“不必了，我这不来了么，我是到每个代表住的房间看望一下，郭书记也是我的代表么！”郭道武也感谢说：“好让你代劳了。”周德灿却说：“这不是代劳，是我的职责么，我还有一个重大的职责，要保证郭书记选上副市长，这也是大县一百四十万人民的期待，我不能辜负。”他又转向田运成说：“你这个大参谋，大县的高参，关键时候得发挥你的作用，到各县市区的代表团驻地去走走，把我们大县人民的心情说到，这种事情郭书记是不会出面的，他也不会赞同的，这就看我们来的其他同志的临场发挥了。”田运成忙心领神会地说：“我知道了，坚决照办。”郭道武仍很正经地说：“这样做不太好吧，反会弄巧成拙的。”周德灿还是坚定地说：“这没什么！又不是搞贿选，真要选举结果不理想，你不说我们，我们回去也不光彩呀！集体主义的名誉感还是要的。”说完，周德灿便告辞，带着陈家庚转去了。田运成推上房门，推心置腹地对郭道武说：“郭书记，周主任的话说得有道理，您不记得啦，那次城关镇选举，把常务副镇长余振东选掉了，就是有代表找他请客，他严厉地拒绝了，说他小气死了，几包烟都舍不得，偏偏不投他的票，其实余振东平时工作扎实是做出了成效的，这事我去办反正不光您么事。”郭道武思索再三，最后叮嘱说：“一定要注意策略，不造成负面影响，达到恰到好处的理想效果。”
吃罢晚饭，田运成便带上小车司机，去各代表团驻地一一拜访，给每个县市区代表团四条芙蓉王香烟，十斤上等的糖果，大概一个代表团不足千元的花消，还友善可亲地说：“这是我们大县人民对各位代表的敬意，一点小小心情！”当然也有推脱的，但都被他们的真诚所折服。田运成深知此行的责任重大，象参加重大战役似的绷紧心弦。郭道武倒是一如常态，言行举止得体大方。市人代会的第三天，郭道武在大会上作了交流发言，博得一片掌声，人气看旺。第四天下午，大会开到关键时刻，要进行大会选举正副市长，正市长是一选一，副市长是七选六，残酷的差额选举，必须有一人落选。偏偏田运成在进会场时得到一个不好的消息，中午有份揭露某候选人的小字报贴在代表们的住处。田运成担心会不会是大县有人搞的恶作剧，让郭道武难堪。不然，为什么大县代表的住处没有发现这种小字报。田运成急得象热锅上的蚂蚁，但又不能显形如色，他走到避静处拨了郭道武的手机，但已关机。他进到会场，已经满座，主席团成员已经坐上了主席台，郭道武端正地坐在上面。昨晚各代表团预选的结果，他的票数大大超过半数，位居第五，已经有人通过手机给郭道武报告了这一喜讯。田运成心悬着，只好象诸葛亮兵临城下了而若无其事地坐到大县的代表席上去。大会主席台布置得庄重而辉煌，灯光照得人们都神采奕奕。省委副书记宗一品更是气宇轩昂，在主席台的前排中间就坐。大会在庄严的气氛中开始后，很快进入了选举程序，由服装整齐、胸佩牌标的会议服务人员将红灿灿的选票发到每个代表的手中。投票开始了，代表们排队在嘹亮的乐曲声中分别在会场前的两个投票箱中投入神圣的一票。计票在后台进行，代表们原地休息等待。主持人让操作员关掉乐曲，在会间插叙介绍市历届人大会的概况。不一会，监票人将计票结果递上来，主持人接过后就给前排的几位省市领导过目应允，然后向大会公布。郭道武和与会人员样，倾心聆听。主持人按得票多少顺序公布的，迟迟没有听到报郭道武的名字，就象在摇奖机前观看那一个一个摇出的号子那样失望落魄，郭道武的脸象在辉煌的灯光下变得呆滞发青。多么残酷而煎熬的时刻啊！当主持宣布到最后一名，位居第七的得票人时，音响喇叭里终于传出郭道武的名字。郭道武听得真切，田运成听得真切，就象是宇宙空间居高临下传来的震耳欲聋的名字“郭道武”，并宣布了以上七人当选。落选者的姓名和得票都没有公布，代表们知道他是市计委的主任。