范蠡：“老兄啊，你快点说吧，我看你比说书的还能耐！”
郑渚得意道：“那是！且说这宛城县的师爷有个公子，恰是婚嫁年龄，长得也是一表人才，虽然有些纨绔习气，倒也不算个浪荡公子。一日到南山打猎，下山途中遇见了一个窈窕村姑，原来正是红螺，那公子当时就傻了眼，上去和红螺搭讪，红螺却屁股一扭就走开了，理也不理。那公子回到家里，就让他爹设法查访到红螺家，托了人去说媒。村上的人都想，这下红螺该答应了啊，如果还不答应，就是这个姑娘有毛病。可是结果呢，你猜怎么着？”
范蠡：“怎么着了？”
郑渚：“她还是不答应！而且当着媒人的面对她爹妈说：以后但凡媒人上门一律不要接待了！媒人讨了个没趣，回去就给师爷禀报了情况。师爷本想算了吧，丢不起这个人，可是他公子不答应啊，铁了心非红螺不娶。师爷没办法，就出了一个招，直接打发人抬了两担聘礼上了红螺家的门。两担啊，那得有多少绫罗绸缎金银首饰，宛城县的人再没有见过这个架势。红螺的爹妈一看，这家伙，再不答应就是不识抬举了，于是一口答应了媒人，而且还定下了嫁娶的日子。不料红螺出来了，当场翻了脸，非要让媒人抬东西走人，场面十分尴尬。红螺的爹气坏了，大骂一通，抓起个笤帚就去打。红螺一扭头向门外跑去，边哭边喊：你们爱咋的咋的，反正我不嫁！红螺的爹气昏了头，对儿子大喊道：你去拿绳子给我绑回来，哪儿也别让去，就等师爷家来迎娶，由得着她了！红螺的哥哥得令，立马拿了个绳子去追。红螺跑啊跑啊，一直向南山脚下的河边跑去。到了河边，眼看被哥哥追上了，她扑通一声跳进了河里。”
范蠡大惊：“然后呢，到底怎么了？”
郑渚嗞儿喝了口茶：“然后，没有然后了！”
范蠡急了：“快说，到底怎么了？”
郑渚：“看把你急的，好像跳河的是你媳妇！然后呢，也没怎么，红螺的哥哥一看吓坏了，一个猛子扎进水里，把红螺死啦硬拽的救了出来。”
范蠡长出一口气：“后来呢？”
郑渚：“后来，红螺被她哥哥背回了家里，大家得知情况后，吓出了一身冷汗，媒人只好又回去禀报。师爷听完情况，也是大吃一惊，知道这样下去会出人命，那样非但娶不来红螺，反倒败坏了自家的名声，所以无奈作罢，任儿子如何闹腾也不管了。红螺的爹一看拗不过这个女儿，只好作罢，打发儿子悄悄把聘礼送回师爷府上。自此以后，没人敢上红螺家里提亲了。”
范蠡又舒一口气道：“这么说，红螺到现在还没嫁人，还好好儿的？”
郑渚：“是啊，二十大几的大姑娘了，还在待字闺中，这也有点不合情理啊！”
范蠡击掌道：“甚好甚好！”
郑渚白了范蠡一眼道：“这也甚好甚好？人家大姑娘嫁不了，你到幸灾乐祸！”正欲低头夹菜，突然放下筷子，一拍大腿道：“好啊，我算明白了！那个与红螺私定终身的小子，莫非就是你范疯子？怪不得你心急火燎的！”
范蠡挠挠头笑道：“嘿嘿，是有怎样？”
郑渚：“好啊！你害苦了人家姑娘，自己到跑到这里来享福来了！哦，对了，还没问你弟媳妇在哪儿呢，看我这个猪脑子！”
范蠡：“弟媳妇？哈哈哈，弟媳妇还在丈母娘家呢!”
郑渚诧异道：“怎么？这么多年了，你也没有娶媳妇？”
范蠡：“是啊，不好吗？”
郑渚一拍巴掌道：“甚好甚好！一个不娶，一个不嫁，你们果真是天作之合啊！”
范蠡正色道：“可是，如今天各一方，如何是好？”
郑渚：“这有何难？老弟回一趟老家，娶过来不就得了。”
范蠡忧虑道：“老兄有所不知，老弟我人在江湖身不由己，如今公务在身，那越王定然不会轻易让我离开越国。”
郑渚略顿片刻道：“这也不难，待老兄我回去之后，给你把红螺接过来，我这个大媒做定了！”
范蠡欣喜击掌道：“甚好甚好！只是太过烦劳老兄了！”
郑渚：“你我之间，这话就不要说了，成人之美，我郑渚岂不快哉！来，再干一杯！”
两人举起杯来，开怀畅饮。
***
夜幕降临，郑渚喝的醺醺大醉，在仆役的搀扶下睡觉去了。范蠡却兴奋异常，毫无睡意，通体舒畅，热血沸腾，感觉浑身有用不完的激情和力量。他独自来到幽静的后花园里，此刻月色正好，草木婆娑，空气中弥漫着幽幽的花香，夹杂着泥土怡人的芬芳，在朦胧而恬静的月光下，梦幻般的美好。他抽出腰间的佩剑，飘然舞动起来，时而舒缓如飞，时而激越奔放，尽情挥洒着内心的激动和欢畅。啊，这是何等的美好时光，这是何等的快意人生！
他舞了几套剑法，缓缓收起，坐在假山下的石块上，享受这快乐的宁静，思绪渐渐飞向远方，如同回到故乡的村外，如同置身南山脚下。他抽出怀里的竹笛，幽静的花园里飞扬起快乐而缠绵的笛声，穿透了夜的宁静，飞出花园，飞出王城，飞向遥远的故乡……
美丽可爱的红螺啊，我魂牵梦萦的姑娘，你可曾知道啊，多少次，在我的梦里，你深情地眼眸和温热的身体，你发际的沁香和幽怨的话语，让我梦醒难眠。你可曾知道，我的思念中包含着多少的祝福，隐藏着多少的忧虑，我真心的希望你有一个幸福的归宿，又多么害怕你投入别人的怀抱。我深深知道你的真心，可我不敢奢望你如此的坚贞和执着。可是，今天郑渚带来的喜讯，让我的心快乐狂放的就要飞了起来，我范蠡是天底下最幸福的男人！
范蠡依坐在青石上，在微风中、在月光下、在淡淡花草的馨香中，进入了甜蜜的梦想，唇角带着幸福的笑容……，