有风从河面上刮过，卷起细碎的冰屑扑在年轻姑娘们的脸庞，呵出一口热气后又随风消散不见。

萧怀素这边的队伍气势勃勃，大有一鼓作气拿下这一局的架式。

杜延兰她们亦是眼神凶悍，似乎这次已经下定了决心，定要使力一搏。

杜延静冷哼一声，“刚才是让你们讨了巧，这次想胜可没有这般容易了！”

“话说得再漂亮也没用，赢过我们再说！”

杜延玉同样不肯相让，两方眼神在空中交汇，迸射出道道火花。

杜延凤已经重新将彩旗标杆给插好了，对着站在另一边的杜延菊打了个手势，杜延菊中气十足地喝了一声，“各位姐妹，准备了啊，这一局－－开始！”

随着杜延菊话音落下，红、蓝两支队伍又从起跑线上接连奔了出去，你追我赶地往前方滑去。

这次是杜延静她们四个着住了萧怀素、杜延云与杜延丹三个。

显然杜延兰很是自信，将杜延玉与杜延晨当作最弱的两个，姿态优美地穿插在俩人中间，一旋一绕便将人甩在了身后。

“可恶，又让她得逞了！”

杜延玉气得跺脚，她已经尽力了，怎么还是被杜延兰钻了空子。

杜延晨赶了上来，拉着杜延玉飞速地往前追去，“别泄气，延兰是厉害，可咱们咬住她不放就好，若是怀素她们那边脱了身，咱们就有机会获胜！”

“嗯。”

杜延玉点了点头，虽然有些懊恼，但这个时候可不能气馁，她们一定要一鼓作气拿下这一局。

竞争越来越白热化，就连一旁的观众都卯足了劲的纳喊加油，没有一个人注意到从河面的另一边正有一支队伍缓缓自桥上行来。

这是一支华丽的队伍，明黄色的旗帜招摇在队伍正前方，旗帜上绣着一圈张牙舞爪的盘龙纹，看起来气势凛然，随行的护卫都是铁甲银盔的兵士，一个个面色森然，神情肃穆。

当头骑在一匹枣红色大马上的是一个穿着华丽紫色长袍的少年，外罩紫貂毛披风，头束金冠，只有几缕墨发飞扬在两颊边，他的容貌很是清俊，一双眼睛看起来尤其深邃，泛着睿智的光芒，他唇角含笑，乍一看让人觉得很是亲切，却又有一种高高在上的贵气与雍容，令人不敢轻易亵渎。

“宁六，你看看那，”紫袍少年伸手一指，唇角微翘，“好似有人在玩冰嬉呢！”

稍稍落后他几步远的黑衣少年沉默地打马上前，他面容冷峻，目光坚毅，再转头看向杜家村那条广袤长河上稀疏的人群时，唇角不觉染了一层淡淡的笑意，“九殿下说得是，那些应该是杜家村的人。”

宁湛是第一次来到杜家村，却对杜家村早有所闻，当然令杜家村闻名于西安府的并不是因为这里的地理位置以及风景山水，而是杜家村里出了当朝第一首辅杜继儒。

再有，他关注这里，还因为这里呆着一个他所牵挂的小姑娘。

“他们倒是好兴致！”

九皇子周允淡淡一笑，修长的手指摩挲在缰绳上，又夹了夹马腹，由着马儿小跑了起来，“咱们也过去看看！”

“是，九殿下！”

宁湛点了点头，又回头对身后骑在马上的相貌端正的青袍男子道：“秦大哥，我陪九殿下过去看看，你们跟上即可！”

“六爷自去就是，我们一会跟来！”

秦致远微微拱了拱手，看着身后的银甲护卫整齐划一地跑步跟上了前头的两匹骏马，他这才带着身后的随从慢慢地往前晃去，一路观察着杜家村外的地质风貌，还有那不远处山坡上已然被积雪覆盖的良田，想着今年杜家村的粮食收成是不是有他们预算中的这般好？

若是不然，只怕这次就是白跑了。

打马跑到了桥中央，距离冰河近了，宁湛举目望去，突然，他的目光便顿住了。

一道红火色的身影飞速地从不远处滑过，她及腰的黑发被束成了两条麻花辫，正随着她的动作左右摇摆，如尾随在身后的两条长蛇，头上的妈虎帽搭在两边遮住了耳朵，整张脸孔小巧而生动，一双眸子有如冰晶一般纯粹湛然。

是她，竟然是她！

宁湛一颗心激动不已，连握住缰绳的手都不觉间收紧了。

早知道来杜家村会见到她，不然他也不会自请陪着九皇子走这一遭，可是眼下她就这么突然地出现在他的面前，那么生机盎然，那么意气勃发，就像一团火焰绽放在冰河上，也融进了他的心里。

她的身量拔高了不少，面容虽然还有些青涩稚嫩，但已经现出一抹少女的娇俏来。

“咦……”

九皇子淡淡地咦了一声，他的枣红马已经停住了，目光有些疑惑地投向了冰河场中，像是在思索着什么，“怎么看起来有些眼熟的感觉……”

宁湛微微一怔，这才提醒道：“杜阁老的家眷如今就在杜家村里，她们是从京里来的，或许九殿下以前见过？”

只要九皇子入了杜家村，杜老夫人只怕就要去拜会，这是跑不掉的，宁湛没有刻意隐瞒，反正他说与不说九皇子早晚也会知道。

“喔，我记得了！”

九皇子恍然大悟，又指了跑在前头的萧怀素道：“那个小姑娘我记得，皇后娘娘生辰宴上还特意招了她上前说话，这小丫头机灵可爱很是讨娘娘的喜欢，没想到这些年过去了，都长成大姑娘了！”说完又有些感慨地瞄了其他人几眼，“好像还有她的姐妹在里面，对，就是她们！”

宁湛心下却是有些震惊，皇后娘娘的生辰宴都特地招了萧怀素上去说话，这说明她很招人喜欢？还是小小年纪在京里已是出了名？

宁湛微微皱眉，这两种可能他都不喜欢。

他不喜欢萧怀素出名，只愿她的好只由他一人看到、发现、珍藏，其他人甭想觊觎！

“看看，她冲上去了，不知道能不能追上那蓝衣服的？”

九皇子的话语多了几分激动，显然生出了几分兴致。

宁湛的目光也跟着望了过去，果然见着萧怀素穿梭在几个蓝色的身影之间，奋勇地追滑了上去。

呼呼！

冰屑夹杂着冷风吹拂在脸庞上，萧怀素的小脸已是冻得通红，可她的神情却很是兴奋，目光只注视着前方不断变大变清晰的彩色标杆，心中有着一抹必胜的信念。

杜延兰确实挺厉害的，就连杜延玉与杜延晨联手都挡不住她，这才迅速回撤赶过来支援，让她得空挤了出来，超过了杜延静等人，直直地向杜延兰追赶而去。

快了，快了，只要再一点点，她就能够超过杜延兰。

“想追上我，做梦！”

杜延兰往后瞄了一眼，见萧怀素已经紧紧地咬在她身后不远处，面色沉沉，脚下的力道又加了几分，一下又拉开了俩人的距离。

萧怀素同样也提高了速度，两支小腿动得就像风火轮似的，胜败在此一举，若是再比上一局，她铁定已经没有了力气。

她答应过杜延玉的，要让杜延兰她们向杜延云道歉，让她们把说得那些混账话给吞回去！

她不能输，她一定要赢！

萧怀素面色坚毅地咬了咬牙。

十米，还差十米就要到标杆了，可她落后杜延兰足有一米的差距。

照这速度，只要杜延兰飞速而过，铁定是能一把拔下标杆的。

不行，不行！

萧怀素思绪飞转，脚下动作一点没有停歇，仍由冰屑在脚下飞扬，腾起一圈圈的白雾。