叶天再次望向两名半石化人，胸中充满了无限感慨。英雄末日、美人迟暮是最令人感伤的事，可他们两人挟着半生威名、无上特权纵横江湖，却落得现在的下场，一下子很难让人接受。

半晌，他向着闭目沉睡的两人深深地鞠躬，一切钦佩、景仰、怜悯、伤怀都包括在恭恭敬敬地行礼致意之中。

司空摘星没了奇货可居的资本，神情动作又恢复了原样，脸上堆起了笑容：“叶天，反正人已经这样了，我们又不是医生，救不了他们的。不如……咱们先走，忙完了正事，再请人回来救他们，好不好？”

“喂，要走你先走就好了，别在这里啰啰嗦嗦的。大家本来就不是一路，强扭在一起有什么意思吗？”方纯单手捂住额头，焦躁不安地训斥司空摘星。

司空摘星讪讪地向后退，绕到石头后面去，不服气地咕哝：“我是叫叶天走，又不是叫你……这么凶干什么？我好歹也是江湖上的‘神偷之王’，给点面子行不行？”

“你怎么了？”叶天觉察到方纯的行为有些异样。

方纯呻吟了一声，身子一晃，噗通一声坐倒。

叶天赶过来搀扶，但方纯的脸突然涨得通红，如同一块刚刚从染缸里捞出来的红布，面部所有的青色血管都异常明晰地凸显出来。

“别碰我……我的脸疼得厉害，像是要被整个地剥下来一样。叶天，我觉得是之前中的降头术要发作了，真是倒霉……不早不晚，偏在节骨眼上……如果我有事，就头也别回地走，我……我宁愿你记得我从前的模样……”方纯每说一句话，就要痛苦地皱好几次眉头，双手也紧攥成拳，死死地贴在身体两侧。有几次，她的肩膀像风中枯叶一样连续震颤抖动着，停都停不下来。

叶天左手搂住方纯的肩膀，右手掌心贴住她颈后的大椎穴，全神贯注地发力，缓慢揉搓，帮助她安静下来。

“降头术的力量是我们……无法抗拒的，只怕这一次我是在劫难逃……”方纯用力咬住嘴唇，每一个字都是从牙缝里迸出来的，很快下唇上就已经血迹斑斑。

“你睡一下，睡醒了，一切就过去了。”叶天双掌滑动，在方纯左右太阳穴上一挤一放，她就软软地倒了下去。没有麻药，也没有基本的医疗条件，唯有这样，才能令她安静下来。

司空摘星瞪圆了眼睛看着，连搓手都忘了，只是怔怔地盯着叶天。

“司空，现在事情越闹越大，我觉得你最好能退出，别把自己的命搭在这里。”叶天把方纯放平，然后抓起一块石子，在手中颠来倒去地看。

“我……可是黄金堡垒就在前面，我现在退出，岂不是入宝山而空手回吗？前面所做的努力不就都白费了吗？”司空摘星咧了咧嘴，并不领叶天的情。

“白费？白费总比白死好吧？你听——”叶天扬手扔出石子，示意司空摘星竖起耳朵听。

司空摘星屏住呼吸听了十几秒钟，又咧咧嘴：“听什么？我什么都听不到。”

叶天沉下脸，面色凝重地回答：“我要你听风中传来的刀声，再闻闻满天满地的杀气。”

渐渐的，河床上升起了缭绕盘旋的诡谲白雾，四面八方的山峰和树木变得若隐若现，虚幻不定。

司空摘星干笑起来：“我听不到，也闻不到。叶天，别故弄玄虚了，现在怎么办？”

叶天摇摇头，忽然向正西面闪了出去，只留下四个字：“看好方纯！”

雾气之中，他砍瓜切菜一样削断了四个人的喉咙，不等四人的鲜血飞溅成泉，已经转向正北方，连环杀死三人。紧接着，他又向东、向南两次突袭，准确无比地杀了六人，打破了那个正在合拢的巨大包围圈。之后，他退到了原位，小刀的刀尖下垂，任由刀刃上的血珠随风飘落。

十三人都是喉部中刀，气管被“拖刀术”瞬间割裂，刀刃只在皮肉中滑行，绝不触及骨骼，所以别说是杀十三人，就算是连杀一百三十人，刀子也不会卷刃，始终如刚刚磨过一般，锋快无比，锐不可当。

“真的是……大开杀戒了！”司空摘星骇然惊叹，随即举手捂住自己的嘴，慢慢蹲下，极力减小被攻击的可能性。他很聪明，知道天塌下来也有叶天顶着，自己只要伏低，就能安然无恙。江湖险恶，也只有他那样的人，才能活得更久一些。

“是青龙的人，我猜可能都是共和国卫队师里的特务精英。现在我才知道，真正的青龙远远比情报机关资料上说的那个‘青龙’强大。这次我侥幸得手，下一次就不一定怎么样了。”叶天毫无得意之色，忧心忡忡之态比杀人前更严重了。

司空摘星缩了缩脖子：“那怎么办？我们岂不是死定了？”

叶天反手握刀，蓦地倒抡右臂，飞刀闪电一般射出，雾气中立刻传来敌人中刀后的惨叫声。

一瞬间，惨叫声从东南面接二连三地响起来，前后共响了二十多声，然后那黑衣女子就飘飘然出现了。

“包围圈已经打开缺口，跟我走吧，至少可以活命。”她说。

叶天没有丝毫的犹豫，大声吩咐：“司空，你背上方纯跟这位朋友撤退，我再留一阵。”

司空摘星叫起来：“什么？你不赶紧走，还留在这里干什么？”

叶天来不及解释，拖住小彩的手，交到黑衣女子手上。既然小彩是对方看中的人，交给她，暂时就能得保平安了。

“喂喂喂喂……叶天，你不能留在这里，过了这一关，还得去找黄金堡垒呢！我们一起走吧？求求你了，眼下除了你，我谁都不相信……”司空摘星啰啰嗦嗦地嘟囔着，但看到女子和小彩已经走远，只好弯腰背起方纯。

叶天在司空摘星胳膊上拍了拍，语调肃杀地最后叮嘱：“司空，方纯是我的命，别让她受任何损伤，也别为了获取利益而卖友求荣。否则，我的刀上没有眼睛，不认得你是谁。”

司空摘星苦笑着摇摇头：“真怕了你们了，到现在金子没弄到一点儿，先扛上一大堆责任。我跟你不一样，只能跑，不能打，唉、唉、唉……”他仰天三叹，然后背着方纯离去。

雾气越来越重，仿佛恶魔张开的吞天大口，要把这山谷、河床一起吞噬进去。

叶天伏地听音，察觉三百步内没有异响，可能敌人受创后已经暂时退去。他站起来，走到两块巨石之间，清了清嗓子，语速缓慢地说出了一串阿拉伯数字。数字共25个，代表的是一种秘密之机的暗语。

虬髯客与红拂女仍在昏睡，对他的举动毫无反应。

“二位前辈，该醒醒了。”叶天说。

虬髯客猛地睁开了眼睛，狠狠地瞪着叶天。他的身子是嵌在石头中的，若非如此，他只怕要飞扑上来杀人。

“你听到我刚才说的数字了吗？”叶天坦然迎接着虬髯客的逼视。

“你是谁？苗疆炼蛊师、日本黑道、伊拉克特务、美国特工、俄罗斯间谍……嘿嘿，无论你是什么东西，都不要故弄玄虚了，老子什么都不知道，什么也不想说。你搞的这些小把戏，都是老子十三岁起就玩剩下的。想骗老子？你还是找个旮旯多修炼几年吧！”虬髯客愤怒地吼叫着，嘴边的胡须被呼出的气吹起老高。

“我是叶天。”叶天平静地回答。

虬髯客怒极而笑：“老子管你是谁？老子是大陆第一特工虬髯客，在全亚洲排名第二，全球排名第五十五。老子闯江湖的时候，你小子还穿着开裆裤玩泥巴呢！滚滚滚，快滚快滚快滚，别打扰了老子睡觉！”

叶天等虬髯客的咆哮告一段落，清晰地报出了另外一段阿拉伯数字，共50个。

虬髯客瞪圆了眼，鼻子里不断发出愤怒的“咻咻”声，犹如一头被激怒了的西班牙斗牛。

“很好。”红拂女忽然开口了，“很好，你的记忆力非常好，能把这50个阿拉伯数字一字不差地背出来，所有试图撬开我们头脑中的秘密的人中，你可以进入前十名。但是，这证明不了什么，长江矩阵的一切保密参数都是用阿拉伯数字来设置的，25、50只属于普通级别的密码。如果我没猜错的话，你很有可能知道75位数的中级密码，不妨背出来听听。”

“嘿，小家伙，如果老子不是被困在这里，早就一拳送你上西天了！”虬髯客愤愤地说。

红拂女不悦地说：“二哥，你又胡乱发脾气！这样做有用吗？好汉不提当年勇，如果你当年够厉害、够谨慎、够聪明，我们又怎么会被困此处？”