“可是，你怎么知道世界上有那样一个山谷存在？也是受到了天魔女的暗示吗？”叶天的脑子有点乱，如果司马拍到的录影带能够找回来就好了，可以放给小彩看，帮她记起更多东西来。

“那些人和事一直就在那里，不管我们知道不知道，它们都在。从前我像是在做梦一样，什么都不懂，什么都看不到。现在我醒来了，它们就在这里。”她指指自己的太阳穴，又坚定地指指那张画，一字一句地说，“叶叔叔，我们去那里，我们一定要去那里。”

长睫毛在她的颧骨上投下暗影，当她咬紧牙关时，两腮的咀嚼肌全都冷硬地凸出来，把好好的一张小脸扭曲得像一块石头。此刻的她，令叶天感到陌生而困惑。

“我们为什么要去那里？”他徐徐地问，仔细地展平小彩的画，把边边角角挨个抚平，“我们都不是炼蛊师，有什么理由非去蛊苗禁地不可呢？”

小彩摇摇头，两道秀气的眉向中间聚拢，眉心也渐渐拧成了一个小小的疙瘩。

“那地方必定无比凶险，不是吗？”叶天又问。

小彩长长地吐出一口气，挺直了后背，昂然说：“那没什么可怕的，我一定会去那里，因为……因为我们必须去，要救一个人，就必须到达蛊苗禁地去，而且那后面，还有更深的秘密等待我们去发掘。叶叔叔，我们没有选择的，不得不去。”

叶天心头一动，思绪被小彩最后一句话触动，再次苦笑着回答：“既然不得不去，那就硬着头皮接招吧。我要出去找一下司空摘星，你乖乖地在这里，不要乱跑。”

他拿起小彩的画，大步向外走，心里像有一只火炉被点燃了似的，火烧火燎，焦灼万分。

房门外，几个表情生硬的年轻人靠墙站着，双手插在口袋里，双眼瞪圆，警觉地四面张望着。院落与前面的朝拜大殿被一道高墙隔开，能隐隐约约地听到香客们的喧哗声。

叶天刚刚舒了口气，之前那个女孩子便从一根大柱子后面闪了出来，虽然脸上带笑，眉目之间却隐含着警惕之意。

“先生，有什么吩咐？”她殷勤地问。

叶天点点头，直接问：“有没有看见我的朋友，矮的、瘦的、姓‘司空’的那个？”

女孩子微笑着摇头：“没有。”

叶天绕过她，沿着一道阴暗的走廊快速前进，边走边嗅，很快就找到了线索。那是一种类似于番石榴花的暗香，应该是孔雀留下的。从盐源县一路过来，叶天不止一次地在车子里闻到这种味道。

“司空摘星、顾惜春、孔雀会在一起吗？”叶天脚下没停，提速急进。

长廊在一片茂盛的竹林边转了个弯，渐渐升高，通向一座怪石堆叠的人工假山。假山脚下，有着一方小小的湖面，大约有四五十个平方，水波清澈，游鱼悠然。湖水被悬空的长廊隔为两块，一个低声抽泣的女人背影就出现在那段“廊”桥上。

那是孔雀，正一个人流露出内心最软弱的那一面，不时地双手捂脸，发出短暂的抽噎声。她的指缝里夹着一张照片，随风翻动，如同失去了翅膀的蝴蝶。

叶天停了几秒钟，咳嗽了一声，走上了廊桥。

“这里不是久留之地，我们该离开了。”他说。

孔雀缓缓地转身，直直地盯着他，双眼肿得像两颗泡过水的桃子。岁月流逝只在她身上留下了浅浅的影子，相貌和身材都没有走样，仍保持着年轻时的清丽与窈窕。如果只看背影、侧影，会错误地以为，她只是一个二十岁上下的年轻女子。

“离开？去哪里？”她幽幽地叹了口气，又望了望手里的照片，挥袖擦泪，神情迷惘。

“去龙虎镇。”叶天回答。

孔雀迎风吐出一口气，用恍然大悟的语气回应：“哦对了，我们是要去龙虎镇的，去见段承德，那个辜负过我的男人，也是小彩的亲生父亲。我猜，只要能亲手把小彩交到他的手里，你就完全放心了，对不对？”

她的语气有点反常，但叶天还是不动声色地点头：“对，我答应了他，就一定要做到。”

孔雀低头望着湖面，涩声问：“你该知道，我跟段承德之间的恩恩怨怨吧？”

叶天皱皱眉，只点点头，没再开口。

湖面上，墨绿色的浮萍被游过的鱼儿追逐着、戏弄着，等鱼儿过去，便无声无息、漫无目的地飘荡着。

“看它们，多快乐啊！”孔雀说。

叶天没有凭栏观鱼的雅兴，只有四面楚歌的余悸，但偏偏孔雀又无动于衷，停在这里不愿离开。他默默地咬着唇，上下打量孔雀，眼角余光又警觉地扫视着四面的竹林、小亭、假山、廊檐。如果不想死，就得随时保持十二分的警惕性，在杀机降临前做出正确的选择。

“子在川上曰，逝者如斯夫。我有多久没这样放松了，喝喝茶、吃吃饭、看看鱼、谈谈心，然后再对着老照片，深深地怀旧一番。怀旧，是个多么形象的词语啊，敞开胸怀，回顾一下旧情人，梳理那些几乎在心底沤烂了的旧感情。”她屈指一弹，照片便飞到了叶天的手上。

照片的背景也是法国梧桐树，一个女子坐在高高的树杈上，背靠树干，双腿悬空，乌黑的长发、灰色的长裙都蓬蓬松松地披垂下来。在她旁边，坐着一个满脸微笑的男人，两个人相邻的手紧紧握着，一看便知道是处在浓情蜜意、你侬我侬的热恋之中。

“看到它，你会想到什么？”孔雀问。

叶天想找点什么话来安慰对方，但满嘴苦涩，连说出的话也变了味：“过去的事就忘了吧，时光不能倒流，谁都不无法逆转乾坤，不如选择理性地面对现实。你刚刚看提到鱼儿们的快乐，不如想想庄子、惠子的‘濠上之辩’，借古代智者的闪光智慧，涤荡内心阴霾，重新开始新生活。”

照片中的女子是孔雀，男子是段承德，毫无疑问，那是两人初相识时候的照片。彼时两情相悦的甜蜜，更映出了此刻形同陌路的凄惶。落差之大，放到任何人身上，都能把好人逼疯。

“濠上之辩？”孔雀扬了扬仍旧纤细秀丽的眉。

风过竹林，沙沙作响，立刻吸引了她的目光。那声音是来自叶天背后的，当孔雀的眼神掠过他的肩膀，望向竹林时，他的后背马上紧紧地躬起来，如一张高速运作的雷达网，捕捉着声音与空气中蕴含的微小信息。

“濠上之辩”来自于《庄子》的“秋水篇”，记载的是庄子与惠子的一次辩论，原文如下——

庄子与惠子游于濠梁之上。庄子曰：“儵鱼出游从容，是鱼之乐也？”惠子曰：“子非鱼，安知鱼之乐？”庄子曰：“子非我，安知我不知鱼之乐？”惠子曰：“我非子，固不知子矣；子固非鱼也，子之不知鱼之乐，全矣。”庄子曰：“请循其本。子曰‘汝安知鱼乐’云者，既已知吾知之而问我。我知之濠上也。”

叶天的意思是，逝者已矣，来者可追，枉自凭吊过去，已经于事无补。与其在这里临渊羡鱼，不如退而结网，构建自己新的快乐。

他希望尽快化解孔雀与段承德之间的恩怨，唯有如此，小彩才能绝对安全。

“叶天，我喜欢跟你谈话，因为你是个善解人意又学识渊博的男人。可惜莫邪没有福气，不能跟你在一起。”孔雀轻轻拂拭了一下松木栏杆，回身坐下，双腿交叠，似乎已经忘掉了顾惜春、司空摘星等人，要同叶天做促膝长谈。

在她身后，阳光铺陈于湖面上，形成一道闪烁变幻的奇妙背景。

叶天搓了搓手，想要催对方起身回去，因为这时候实在不适合长谈，但孔雀已经抢先开口：“叶先生，请给我两个小时时间——”她的眼睛里闪烁着奇特的光辉，叶天忽然意识到，眼下的情况已经起了巨大的变化，自己接下来将要面对的，并不仅仅是一次简答的谈话。

“两小时？”他调整呼吸，使自己脸上的表情趋于正常。

“对，两小时。我答应你，等你听完了我说的话，小彩就绝对安全了，我从此再不会打她的主意。”孔雀慢悠悠地说，“我保证，这一次谈话的内容，只是抒发个人情感，排遣怨妇的愁思，既不牵扯国家政治，也不沾惹黑道宝藏。我只说，你只听，两小时后咱们就一拍两散，各不相欠，怎么样？”

那是叶天求之不得的好事，只要孔雀放弃“血咒杀人”计划，他就不用为小彩的安全担心了。