襄阳城下一片混乱，蔡瑁和刘琦、刘备对峙不下，城内的刘表虽然被蒙在鼓里，但刘表深通人情世故，在身边走马灯般交错而过的将领身上，看出了一丝端倪。

叫来了蔡瑁，刘表躺在病榻上先是深深地看了蔡瑁一眼，随后开口问道：“你在对外用兵？”蔡瑁闻言一惊，连忙矢口否认，推说只是在练兵而已。对于蔡瑁的反应，刘表早就预料到了，叹息了一声，也没有再说什么，就让蔡瑁退了下去。蔡瑁走后，刘表叫来亲信心腹，吩咐他到城墙上去看个究竟，务必要搞清楚蔡瑁是不是在对外用兵，是在对谁用兵。

从刘表的卧房中走出，蔡瑁感到了压迫感。看来必须要尽快解决刘琦了，刘表已经生疑，这件事恐怕瞒不住多久了。走动中的蔡瑁下定了心思，脚下的步伐拐了个弯，直接向城墙方向走去，他要在今天集中优势兵力，彻底杀死刘琦，免得夜长梦多。

在蔡瑁的带领下，驻守在襄阳的三万水军弃船登岸，在配合上其他军方将领手中的两万步卒，五万大军打开城门，杀气腾腾的出现在了刘琦的军营前。年轻气盛的刘琦见状，狂怒不已，当即带着刘磐出兵应战，把大营交给刘备把守。

刘备看着刘琦出战的身影，嘴角挂起了一丝微笑，然后转身来到营中一座极为普通的小帐篷之内，帐篷中，坐着几个看上去极为精细的军士，他们的眼神十分犀利，一看就知道是出色的神射手。

看到刘备到来，几人迅速站起身来，向着刘备行礼。刘备挨个在他们的肩膀上拍过，低声说道：“咱们的机会来了，你们换上江夏军的衣甲，混到前面的战场上去。如果蔡瑁斩杀了刘琦，你们不要暴露，跟随败军一起回来；如果蔡瑁那个废物没能斩杀刘琦，你们知道该怎么做了？”

其中一个领头的军士拍了拍背上的长弓，压低着嗓子道：“主公放心，两军交战时被流矢射死的人，可不止刘琦一个。他今天不会活着回来的。”说完，一甩头，几名军士在他的带领下，先后走出了帐篷。

这几个人，是刘备来到荆州后，秘密豢养的死士。为的就是有朝一日，能在这样的场合，发挥出其不意的作用。矮身走出帐篷，刘备来到帐篷后面，看到糜竺已经等在这里了，刘备走到糜竺身边，低声道：“无论事情成败。绝不能让这几人活着回来，想要让他们把嘴永远闭上，只能把他们变成死人才最牢靠。”

糜竺一怔，这几名死士都是糜竺招募来的，一直以来，也都是糜竺负责他们几人的吃穿用度，在他们身上糜竺可没少费心血，他们这几人的精锐程度。比起白毦精兵丝毫不差，刘备对他们的器重也是显而易见的，可是现在，为了掩盖刘琦真正的死因，刘备决定抛弃他们了。很快反应了过来，糜竺领会了刘备的意思，回答道：“主公放心。我这就去办……”

看着糜竺的背影，刘备的脸色忽然阴沉了下来，用仅有自己才能听见的声音小声说道：“为了不让这些死士泄密，只能由你来处死他们。可是有朝一日，你糜子仲若要背叛与我，我该让谁来处死你呢……”

大营外，喊杀声整天介响起，刘磐保护在刘琦身边，看着正在交战的两方军士，有些担忧的说道：“大哥，蔡瑁他们兵力太多了，咱们恐怕挡不住啊。”刘琦不屑的向蔡瑁的方向看了一眼，满是书生气的说道：“磐弟放心，自古邪不胜正！我军必胜！”看到刘琦自信满满的样子，刘磐只好把心中的担忧隐藏了起来，大声呼和着部下军士奋勇作战。

然而，战争，可不是一个书生动动嘴皮子就能获得胜利的，尤其是像刘琦这样根本就不明白战争为何物的轻狂书生。在蔡瑁的指挥下，五万大军进退有据，逐渐把刘琦的两万江夏军给压制住了，这个时候，明眼人已经能够判断出这场战斗的胜负了，但刘琦显然不在此列。看到自己部下被压制，刘琦的轻狂脾气又发作了，伸手拔出佩剑，高声呼喊：“将士们！奋勇向前，为我父报仇！”

听到刘琦的呼喊，刘磐心中咯噔一下，顿感大事不妙。自己一方本来就趋于劣势，你身为统帅不但不根据战场形势做出准确的判断，反而凭借一股热血，硬要往前冲，这不是找死吗？