洛阳城内，皇甫嵩府内的酒窖中。

刘虞等一干老臣环跪在刘协身边，脸上均是带着喜色。钟繇率先开口启奏：“禀圣上，冠军侯联合了十九路诸侯，一同起兵讨伐董卓，更有西凉太守马腾在董卓的老巢进行牵制，现今，联军义兵已经攻克了虎牢，正在追杀李儒、吕布的余部，相信用不了几日，敖君侯就能杀进洛阳，诛杀董卓了。”

刘协还带着稚嫩的脸上，浮现出了欢喜的神色，连忙问道：“众卿可知是哪十九路诸侯？这些人都是忠臣，以后朕要重重的奖赏他们。”

皇甫嵩答道：“第一镇，后将军、南阳太守袁术；第二镇，兖州刺史刘岱；……第十八镇骠骑大将军、冠军侯敖烈。此外，刚才钟令君已经说过，还有西凉太守马腾在西凉进行牵制。”

刘协在心中盘算了一下，疑惑的问道：“不是说十九路诸侯么？怎么少了一路？”

刘虞答道：“还有一个人，其实算不上是诸侯，传说此人也是汉室宗亲，名叫刘备字玄德，曾经是平原相，后来在张举造反的时候，弃官而去，不知所踪。知道各路诸侯会盟讨董，他又不知道从什么地方冒出来了。”

刘协皱着眉头想了许久，也没想起哪位汉室宗亲叫做刘备，追问道：“这个刘备，是哪一支的宗亲？”当初刘邦开国之后，曾经大肆封赏家族子弟为王，以致当时很多地方的诸侯王都是汉室宗亲，四百年下来，有一些当初被封王的宗亲，回到了朝中任职，比如说刘虞；但也有很多因为家道中落或者触怒了皇帝的，流落到了民间，和普通百姓别无二致了，刘备就属于这一种。

“呃，这个……”刘虞支吾着，似是不想说出刘备的来历。看到刘虞这个样子，刘协心中大感好奇，忍不住继续追问道：“怎么，难道皇伯有什么难言之隐么？”

一旁的王允叹息了一声，插言道：“启奏圣上，大司马难于启齿也是很正常的事，因为这个刘备逢人便自称是中山靖王之后。”

中山靖王？那个一辈子生了一百二十多个儿子了荒唐王爷？要说在所有的诸侯王中，最让人看不起的，就是这位中山靖王了，别的诸侯王要么名留青史，要么遗臭万年，最不济的也是平平庸庸的度过一生，唯独这位中山靖王，没有留下任何一点可以让后世子孙对其歌功颂德的事情，他最大的成就，就是每日不停地喝酒、在女人身上打发时间，终其一生，竟然创下一百二十多个儿子的记录，这个记录还没包括女儿在内。单凭着一点，中山靖王这块招牌，就已经算是臭名远扬了。所以刘虞才不好意思说出刘备的来历。

刘协自嘲的摇了摇头，叹息着说道：“中山靖王之后，那是一点寄望也不值得投入的。”

朱儁忽然说道：“圣上，十年前为臣征讨黄巾军的时候，曾和这个刘玄德有过数面之缘，这个人面上十分和善，但是总给人一种感觉，他的和善，似乎是经过刻意修饰的。不过，此人到时有些本事的，他手下还有两员猛将，都有万夫不当之勇。”

钟繇插话道：“不管怎么说，有这样一个人，也是一份助力。敖君侯一个人的力量，毕竟有些单薄，这个刘玄德若是能成为敖君侯的臂膀，倒也不失为一件美事。”

众人正在议论的时候，酒窖外面忽然传来了三长两短的叩门声。这是刘虞当初和众人定下的暗号，每逢单数的日子，就采用三长两短的叩门声；每逢双数的日子，就用两短三长的叩门声。刘虞这样做，也是从敖烈那里学来的，能够有效地防止刘协的藏身之处被泄露出去。

皇甫嵩走过去把门打开，一个人影闪身进去了酒窖，然后快速翻手关上了酒窖的门。众人仔细看去，原来是城门校尉伍琼。当初，宛城的张少率黄巾残部聚众作乱的时候，敖烈曾在军中挑兵选将，伍琼当时被敖烈选中，出任参军之职。后来敖烈平定宛城，返回右北平的时候，伍琼和伍习兄弟俩因为家眷都在洛阳，没有和敖烈同去幽州，而是返回了洛阳，因为跟随敖烈平乱有功，这哥俩都得到了升迁，伍琼现在已经是城门校尉了。

正因为伍琼兄弟曾经跟随过敖烈，并因此得到了升迁，所以他们哥俩对敖烈的父亲刘虞，一直都是礼敬有加，刘虞经过暗中的试探之后，确认这兄弟俩都是忠于大汉的，于是把他们也拉到了同一阵营中来。